羅馬帝國可以說是人類歷史存續(xù)最久的國家了，不管它的統(tǒng)治力如何，還是分作東羅馬、西羅馬兩個國家，但它的影響力切切實實地存在了近1500年。

羅馬帝國以地中海為中心，跨越歐、亞、非三大洲，全盛時期控制著500萬平方公里的土地，統(tǒng)治著當(dāng)時世界總?cè)丝诘?0％——7000萬人。

羅馬帝國疆域最大時，西起西班牙、高盧與不列顛，東到幼發(fā)拉底河上游，南至非洲北部，北達(dá)萊茵河與多瑙河一帶，地中海就是它的內(nèi)海，相當(dāng)于我們中國大一統(tǒng)王朝的京杭大運河。

公元293年，羅馬帝國出現(xiàn)“四帝共治制”，就是一個國家四個最高統(tǒng)治者。當(dāng)時羅馬已立國300多年了，整個國家處于積弱不振的狀態(tài)。而且在3世紀(jì)中期，羅馬帝國同時出現(xiàn)外敵入侵、內(nèi)戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)崩潰三大危機(jī)，整個國家都差點滅亡了。

3世紀(jì)后期，羅馬皇帝戴克里先準(zhǔn)備對整個國家的政治體制來個大改革。首先，戴克里先指定一個名叫馬克西米安的人為“共治皇帝”——第一年是凱撒（相當(dāng)于副皇帝），第二年就是奧古斯都（相當(dāng)于皇帝）。

在戴克里先的安排下，他自己負(fù)責(zé)帝國東部地區(qū)的事務(wù)，而讓馬克西米安負(fù)責(zé)西部地區(qū)。羅馬帝國因此從實際上一分為二，東羅馬和西羅馬。

漸漸的，戴克里先認(rèn)為自己跟馬克西米安兩個皇帝，應(yīng)該更多關(guān)注民生和軍事問題。所以在征得馬克西米安的同意下，戴克里先又任命了兩名凱撒輔佐自己與馬克西米安——伽列里烏斯和君士坦提烏斯一世。

當(dāng)時定下制度，奧古斯都退位后，凱撒直接升為奧古斯都，接著再任命兩個新的凱撒。不得不說，這真是封建時代的一大創(chuàng)舉，戴克里先憑這就能稱為名副其實的賢明君主了。不管后來如何，戴克里先的“四帝共治”，都對羅馬帝國的穩(wěn)定做出了巨大貢獻(xiàn)，解決了之前的三大危機(jī)。

當(dāng)然，“四帝共治”為羅馬人民帶來了，可以稱得上持久且有利的和平，但也為羅馬帝國的衰亡埋下伏筆：出現(xiàn)都是正統(tǒng)的高強(qiáng)度內(nèi)戰(zhàn)。

但不管怎么說，戴克里先的“四帝共治”還是為羅馬帝國續(xù)了不少年的命。若沒有他，羅馬帝國早亡了，東羅馬帝國（即拜占庭帝國）也不會到公元1453年才被奧斯曼人滅亡。