2018年春天，我正蹲在辦公室給盆栽澆水，手機(jī)突然蹦出一條好友申請(qǐng)。頭像是個(gè)穿軍裝的小伙子站在坦克上咧嘴笑，備注寫著："老余，想吃炊事班紅燒肉嗎？"我手一抖差點(diǎn)把綠蘿連根拔起——這是我與老搭檔之間才讀得懂的暗語(yǔ)啊。

孔凡茂的視頻通話來得比我想象中還快。屏幕那頭梳著大背頭的男人正扯著領(lǐng)帶抱怨："這破勞什子比武裝帶還勒脖子……"話音未落我們同時(shí)笑出聲。

他身后落地窗外是珠江新城的天際線，而我背后貼著"創(chuàng)建文明單位"的標(biāo)語(yǔ)。

孔凡茂與我是老搭檔，那時(shí)我們一起有過三年的工作經(jīng)歷，他是全師出名的“鋼七連連長(zhǎng)”，而是是連隊(duì)的指導(dǎo)員。

我記得他是1992年轉(zhuǎn)業(yè)的，他走的那天，我們蹲在連隊(duì)豬圈后頭分抽最后一包大前門。這個(gè)曾經(jīng)帶著偵察連摸黑端掉藍(lán)軍指揮部的狠人，把煙頭按在泥地里碾了又碾："家里說老娘快不行了……得回去生兒子。"

我至今記得月光下他通紅的眼眶，像我們剛?cè)胛闀r(shí)在邊境線見過的狼。

如果他要是不轉(zhuǎn)業(yè)，憑他的能力素質(zhì)，在部隊(duì)前途無量。但他是個(gè)孝子，家里的老娘一直念叨想要個(gè)孫子，這又趕上老娘生病，沒有完成老娘的心愿，這心里總是咯得慌。

那時(shí)的計(jì)劃生育管得緊，他左思右想覺得不能級(jí)部隊(duì)添麻煩，想著轉(zhuǎn)業(yè)回去偷偷把這事辦了，既完成了對(duì)母親的交待，也沒有給部隊(duì)上添麻煩。

回地方他被安置到縣工商局，在待轉(zhuǎn)業(yè)期間，就把生兒子這件大事真給辦了。他以為這事瞞天過海，能混過關(guān)，但沒想到上班后一年就被人舉報(bào)。

結(jié)果他被開除公職。

這下連工作都沒有了，但他沒有對(duì)我說過，我還是聽他同鄉(xiāng)戰(zhàn)友說起過，我一直想找他，卻總是聯(lián)絡(luò)不上。

后來，我聽人說他去廣州闖蕩。

視頻里他突然把手機(jī)懟到臉前："老朱！快過來現(xiàn)原形！"一張圓臉擠進(jìn)屏幕，炊事班朱明成的蒜頭鼻上還沾著醬汁。我脫口而出："偷吃紅燒肉不擦嘴的毛病還沒改？"

我們?nèi)祟D時(shí)笑作一團(tuán)……

然后他們倆你一言我一語(yǔ)拼湊出這二十多年的故事。

老孔說他被開除公職之后，就帶著家里僅剩的3000元積蓄到了廣州，沒想到竟然被皮包公司騙得精光，最后靠在工地給人搬磚生存，然后利用晚上時(shí)間擺地?cái)倰晖鈮K。

老孔說最困難的時(shí)候，他還睡過天橋，與乞丐爭(zhēng)搶過地盤……

朱明成這時(shí)插話說：“我是連長(zhǎng)的福星，我一來廣州他就轉(zhuǎn)運(yùn)了……”

老孔點(diǎn)頭，他說后來他一直在想著怎么在這個(gè)城市立住腳，有天和幾個(gè)同鄉(xiāng)到一個(gè)小酒館吃飯，竟然遇到朱明成在這個(gè)酒館當(dāng)廚師。

兩人后來一合計(jì)，就一起在荔灣區(qū)盤下個(gè)二十平米的鋪面，開起了小飯館。

"你還記得咱們連隊(duì)拿比武冠軍那次慶功宴不？老朱做的紅燒肉讓師長(zhǎng)都舔筷子！"視頻里孔凡茂突然轉(zhuǎn)身拉開冰箱，端出碗油光發(fā)亮的肉，"就這個(gè)配方，現(xiàn)在是我們集團(tuán)行政總廚保密檔案。"

他眉飛色舞講起如何把"老兵食堂"做成連鎖品牌，有次為研究佛跳墻火候，連續(xù)四十八小時(shí)蹲在廚房，把米其林評(píng)審員都吃服了。

最絕的是他們獨(dú)創(chuàng)的"軍營(yíng)主題店"，服務(wù)員全穿改制版迷彩服，餐巾紙折成豆腐塊，顧客喊"服務(wù)員"沒人理，必須叫"同志"才有人答應(yīng)。

聽著他講怎么用帶兵的方法管理企業(yè)——晨會(huì)用隊(duì)列口號(hào)代替打卡，區(qū)域經(jīng)理考核搞"軍事演習(xí)"，我忽然想起當(dāng)年拉練時(shí)他發(fā)明的"綁腿管理法"。

這個(gè)把軍事素養(yǎng)融進(jìn)生意經(jīng)的家伙，甚至在每個(gè)連鎖店都設(shè)了"退伍軍人優(yōu)先"窗口，去年還專門成立基金會(huì)資助烈士子女上學(xué)。

"其實(shí)真要感謝當(dāng)年被開除。"他忽然湊近鏡頭，我清晰看見他鬢角有根白頭發(fā)倔強(qiáng)地支棱著，"在部隊(duì)學(xué)會(huì)的不怕死，在地方轉(zhuǎn)化成不怕輸。"

上個(gè)月我去廣州參加他們第108家分店開業(yè)，發(fā)現(xiàn)菜單最后一頁(yè)印著"鋼刀連特供菜"?？追裁抑北己髲N，系著圍裙的老朱正用行軍鍋炒回鍋肉，周圍七八個(gè)年輕廚師站得跟受閱似的。

"立正！"老朱突然吼了一嗓子，所有戴廚師帽的腦袋齊刷刷昂起來，"向指導(dǎo)員敬禮！"我下意識(shí)回禮才發(fā)覺他們舉著的是鍋鏟，蒸騰的熱氣里，恍惚看見二十多年前炊事班飄著蔥花香的早晨。

現(xiàn)在每次路過街角那家"老兵食堂"，我總會(huì)在等餐時(shí)多瞄幾眼墻上的老照片。有次看見玻璃相框里嵌著張泛黃的五人合影——93年他們第一家店開業(yè)時(shí)，五個(gè)退伍兵站在招牌下笑得見牙不見眼，招牌右下角還留著被城管鏟過的痕跡。

收銀臺(tái)小姑娘說這是董事長(zhǎng)特意要求保留的"革命文物"，和后來他們?cè)谏辖凰苗姷恼掌瑨煸谝黄稹?/p>

人生真像孔凡茂最愛做的重慶火鍋，當(dāng)初覺得嗆喉的辣椒，熬到最后都成了醇厚的湯底。這個(gè)曾經(jīng)為生兒子丟掉鐵飯碗的傻小子，如今資助著三百多個(gè)女童讀書；那個(gè)在戰(zhàn)術(shù)板上畫進(jìn)攻路線的連長(zhǎng)，現(xiàn)在商業(yè)地圖插滿小紅旗。

有天深夜他給我發(fā)微信，說在一家分店聽見一位外國(guó)顧客用中文說"同志加點(diǎn)湯"，突然就紅了眼眶。我回他當(dāng)年轉(zhuǎn)業(yè)時(shí)沒說完的話：鋼刀連出來的兵，在哪都是主攻手。

（故事有虛構(gòu)成分，請(qǐng)勿對(duì)號(hào)入座）