1992年的時候，導(dǎo)演袁和平受到李連杰的邀請一起合作電影《太極張三豐》，這部電影也是兩人再度合作的經(jīng)典之作。

袁和平當時已經(jīng)很有名氣，袁和平出身武術(shù)世家，父親袁小田是香港電影和戲曲界著名的武打替身和武術(shù)指導(dǎo)。袁和平自小跟隨父親習(xí)武，同兄弟姐妹一起接受父親和父輩師父對于戲劇和武行方面的教導(dǎo)，60年代往返于戲行和武行工作。1962年，17歲的袁和平參演岳楓指導(dǎo)的電影《白蛇傳》，以演員身份進入演藝圈，后擔任多年龍虎武師和龍?zhí)籽輪T。

1978年，袁和平初次擔任導(dǎo)演，拍攝了由成龍主演的電影《蛇形刁手》和《醉拳》，兩部電影添加了雜耍性動作，讓傳統(tǒng)練功過程更有趣，還將“黃飛鴻”故事中的人物進行創(chuàng)新，兩部電影均名列當年香港十大賣座電影，《醉拳》更是高居票房第二位，也讓袁和平有了名氣。

作為武術(shù)指導(dǎo)，也是導(dǎo)演的袁和平，在這部《太極張三豐》中提出了“以武寫情”的核心理念，將太極拳的“以柔克剛”哲學(xué)融入到了角色塑造與劇情發(fā)展之中，摒棄了傳統(tǒng)武俠那種“硬橋硬馬”的武術(shù)風(fēng)格，轉(zhuǎn)而通過“水缸推水”、“玩樹葉”等生活化的動作，具象化呈現(xiàn)出太極拳的“借力打力”的精髓。如電影中，李連杰飾演的張君寶在水缸中悟道的戲份，既是武術(shù)招式的創(chuàng)新演繹，也隱喻角色從迷茫到頓悟的心境蛻變。

袁和平還將舞蹈元素融入了陳氏太極拳中，設(shè)計出飄逸靈動的武術(shù)動作，使觀眾可以直觀感受到太極“借力”、“化力”、“發(fā)力”三個階段的武術(shù)邏輯。

在拍攝這部戲的時候，李連杰當時并未系統(tǒng)學(xué)習(xí)太極拳，但袁和平對李連杰的武術(shù)天賦很有信心。為了呈現(xiàn)角色特點，李連杰為此減重了10斤，還閉關(guān)3個月研習(xí)太極拳，并邀請?zhí)珮O拳大師指導(dǎo)，最終將袁和平設(shè)計的動作演繹得行云流水，片中水缸戲的“太極推手”的動作，實際上是李連杰當時的即興發(fā)揮。

當時在拍攝戰(zhàn)爭大場面戲份的時候，袁和平因為群演表現(xiàn)力不足，而導(dǎo)致拍攝進度一度減緩，李連杰就動用了北京的人脈調(diào)來了一個營的戰(zhàn)士參演，這些戰(zhàn)士不僅軍姿嚴整，還在李連杰的指導(dǎo)下練習(xí)武術(shù)基本功，原計劃1個月的戲份，僅用了半個月就拍攝完成。

這部電影中，袁和平將太極拳的“無招勝有招”的理念通過電影傳播到國際，也啟發(fā)了后來的《臥虎藏龍》、《一代宗師》等電影，李連杰也因為這部電影，從“功夫明星”升級為“動作哲學(xué)家”，袁和平則鞏固了“天下第一武指”的稱號。

在一次節(jié)目當中，主持人問袁和平說：“對你來說，印象最深刻的武打明星是誰，誰最能打？”袁和平回答說：“我覺得最能打，最好的，從武術(shù)來講，非李連杰莫屬?！?/p>