馬驥，字龍媒，是一個商人家的兒子，長得很俊美，身材高大，年輕時(shí)十分英俊，喜愛歌舞。馮了他從梨園的弟子學(xué)習(xí)，頭上纏著錦帕，打扮得像個美麗的女孩，因此大家也稱他為“俊人”。

馬驥十四歲時(shí)就進(jìn)入了地方學(xué)校，很快就出名了。后來因?yàn)楦赣H年老，生意停辦，馬驥的父親對他說：“幾卷書，不足以抵御饑寒。你以后可以繼續(xù)做生意?！庇谑?，馬驥逐漸承擔(dān)起家務(wù)，照顧母親。

然而，世事難料，很多事情并非人力所能控制。盡管如此，馬驥依然堅(jiān)持正直的品行，堅(jiān)定自己的信念。后來，他隨著別人一起出海，遭遇了大風(fēng)暴，被卷到了一個城市。這個城市的人們長得非常丑，見到馬驥時(shí)，大家都認(rèn)為他是妖怪，紛紛跑開了。故事在這里這反映了人們對美丑的不同看法，有時(shí)喜好會顛倒，甚至將正直和邪惡混淆。社會不也是這樣嗎？

馬驥初到這個地方時(shí)非常害怕，但后來明白了這里的人對自己感到恐懼，于是開始用自己的外貌來欺騙他們。他遇到正在吃飯的人就過去，把人嚇跑了，他便喝掉剩下的食物。時(shí)間長了，他來到了一個山村。在這個村里，雖然有人看起來像人，但衣衫襤褸，像乞丐一樣。馬驥在樹下休息，村民們不敢靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他。過了很久，他們才發(fā)現(xiàn)馬驥并不是一個會傷人的妖怪，于是漸漸接近他。后來馬驥開口說話，雖然話語很奇怪，但人們慢慢理解了他。他于是向村民解釋了自己的來歷，村民們非常高興，四處傳播著“客人不是會傷人的妖怪”。

然而，那些外貌奇怪且丑陋的人還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，始終不敢接近。村民們告訴馬驥：“我們曾聽祖父說，西方有個地方，距這里二萬六千里，那里的人民長得非常奇異。我們以前只聽說過，今天親眼見到，才相信?！碑?dāng)馬驥問為什么這里的人貧窮時(shí)，村民回答：“我們國家重視的，不是學(xué)問，而是外貌。”我們現(xiàn)在想想這難道只是羅剎國的情況，還是普遍存在的現(xiàn)象？不重視才學(xué)而重視外貌，導(dǎo)致很多人受屈，卻不知所措。即使如此，社會上的一些人仍然通過裝飾自己的外貌來求得官職和晉升。他還說如果自己出生時(shí)，父母認(rèn)為我們不吉利，很多時(shí)候會被遺棄，若不忍心棄置，往往只是因?yàn)槔^承家族香火的緣故。

馬驥接著問：“這個地方叫什么國家？”村民答道：“這是大羅剎國?！?/p>

都城距離這里大約三十里。馬驥請求帶他去參觀，于是他們一早起床，天剛亮就啟程，經(jīng)過一夜，終于到達(dá)都城。都城的城墻是用黑石建成的，顏色像墨一樣；樓閣高達(dá)近百尺，但少有瓦片，頂上用紅石覆蓋。馬驥撿起一些碎石，磨在盔甲上，發(fā)現(xiàn)這些碎石跟丹砂一樣。正好是朝會結(jié)束的時(shí)候，朝中的官員們戴著冠帽出來，村民指著其中一位說：“那位是相國。”馬驥看過去，發(fā)現(xiàn)那位官員的雙耳長在背面，鼻子有三個孔，睫毛像窗簾一樣遮住了眼睛。接著又有幾匹馬跑出來，村民指著說：“那是大夫。”按順序指著其他官員，各個官員的發(fā)型奇怪，職位低的人的樣子也越來越丑。

這些人耳朵聽不清，眼睛看不明，黑色的城墻限制了他們的認(rèn)知，墨色的樓閣使他們的心靈變得昏暗。他們整天坐在其中，聽著妖怪唱歌，看著妖怪跳舞，與這些奇異的官員一起共謀國事，這就是所謂的“羅剎國”嗎？

過了一會兒，馬驥來到都城街上，人們看到他，紛紛逃跑跌倒，好像遇到了怪物一樣。村民們紛紛解釋，市場上的人們才敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著看。回到村里后，村里的大小官員都知道這里有一個不同尋常的人。于是，許多官員爭相想見馬驥，想要了解更多情況，便讓村民去請他。然而，每到一家門口，門衛(wèi)都會把門關(guān)上，男人和女人偷偷地從門縫里看著他，低聲議論。

整整一天，沒人敢讓馬驥進(jìn)入。他們的村民說：“這里有一個執(zhí)戟的郎官，曾經(jīng)為前王出使異國，見過很多人，甚至沒有什么人能讓他感到害怕。”于是他們?nèi)フ依晒?，郎官非常高興，恭敬地把馬驥當(dāng)作上賓接待。馬驥看著郎官，發(fā)現(xiàn)他像是八九十歲的人，眼睛突出，胡須像刺猬一樣卷曲。郎官說道：“我年輕時(shí)奉命出使，走遍了很多地方，只是還沒有去過中原。如今我已經(jīng)一百二十多歲，再見到上國的人物，實(shí)在是不能不將此事報(bào)告給天子?！?/p>

郎官又說：“我在林下待了十幾年，沒有踏入朝廷的大門，但今天一見到君子，就十分高興?！比缓螅晒贋樗麄儨?zhǔn)備了酒席，認(rèn)真地安排了主客禮儀。酒過三巡，郎官讓女樂奏樂，帶來十幾位樂伎，她們的外貌像夜叉一樣，頭上纏著白錦，身穿拖地的朱紅衣裳，跳舞唱歌時(shí)，歌聲的曲調(diào)非常古怪。主人高興地看著，問：“中國也有這樣的音樂嗎？”村民回答：“有?！庇谑?，郎官請他模仿那聲音，馬驥便敲擊桌子，奏了一曲。郎官聽后非常高興，說：“奇異啊！這聲音像鳳凰鳴叫、龍吼一樣，真是聞所未聞。”

第二天，郎官便趕往朝廷，向國王推薦了這些異國的奇聞。

國王聽后心情愉快，便下令命令大臣去討論召見馬驥這件事。可是有幾位大臣說這些人的外貌很怪異，擔(dān)心會嚇到國王，于是國王決定暫時(shí)停止這個安排。郎官出來告訴馬驥，感到非常遺憾和失望。

過了一段時(shí)間，郎官再次請馬驥喝酒，并且喝得很醉。馬驥開始用劍跳舞，甚至把臉涂上黑色，模仿起了張飛。郎官覺得很有趣，說：“赴宴的時(shí)候，你以張飛的樣子見到宰相，宰相一定會喜歡?！笨磥泶蟪紓儾⒉幌矚g看到真正的面貌，滿朝的大臣都喜歡戴著面具上場。

馬驥笑著說：“嘿！扮成張飛倒是可以，但怎能改變面貌去追求榮華顯貴呢？”現(xiàn)在有多少人是戴著面具、涂抹脂粉去追求財(cái)富和地位的，哪里知道什么叫做本來的面目呢？這人真是多么迂腐！

郎官一再堅(jiān)持，馬驥才答應(yīng)。郎官設(shè)宴，邀請一些有地位的人來飲酒，要求馬驥涂面裝扮后再見客。客人見到裝扮后的他時(shí)非常驚訝，說：“真奇怪，為什么之前丑陋而現(xiàn)在這么漂亮？”于是大家一同飲酒，非常高興。

第二天，主人推薦馬驥，遞上奏章。國王非常高興，不但召見了他，還向馬驥咨詢中國治理國家的道理。馬驥詳細(xì)陳述了一番，國王非常贊賞，并在離宮賜宴。酒酣之后，國王說：“聽說你擅長雅樂，能讓寡人聽聽嗎？”馬驥立刻起舞，頭上纏著白錦，唱起了輕柔的樂曲。國王大為喜悅，立即任命他為大夫，并常常邀請他參加私人宴會，待遇非常特別。

然而，隨著時(shí)間的推移，朝廷中的官員們漸漸開始覺得馬驥的面貌不真實(shí)；他去到哪里，總是能聽到人們低聲議論，他也與他們的關(guān)系越來越疏遠(yuǎn)。如果為了榮華顯貴而改變面貌，到最后別人也會察覺到不真實(shí)，反而會給自己帶來羞恥。

于是，馬驥向國王請求辭去官職，休假三個月。國王不允許，但最終還是批準(zhǔn)了他三個月的假期。馬驥于是乘車載著金寶，返回了自己的山村。馮評評論道：我也想像東耳一樣，不可能一直郁郁不樂地待在這里?。〈迕駛児蛑铀?，馬驥把金錢和寶物分給了以前交好的村民，歡聲雷動。村民們說：“我們這些小人，接受了大夫的恩賜，明天就去海市，求一些珍玩，報(bào)答大人恩情?！?/p>

馬問：“海市是哪里？”村民回答：“海市在海中，那里有海中的商人聚集，交換珠寶和貨物；四方的十二個國家的人都來這里做生意。這里經(jīng)常有神人來游玩?！?/p>

云霞遮蔽了天空，波濤翻涌。富人們都很自重，不敢冒險(xiǎn)，通常會將金錢和絲綢交給我們，讓我們代為購買稀奇珍寶?，F(xiàn)在，海市已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”

馬問村民是怎么知道的，他回答說：“每當(dāng)海上有紅鳥飛來飛去，我們就知道七天后市場會開?！瘪R驥問道何時(shí)出發(fā)，想一起去看一看。村民勸他說：此行危險(xiǎn)，貴人不刻意同往。但馬驥回答：“我已經(jīng)是滄海的客人，何必畏懼風(fēng)浪？”

于是馬驥便開始準(zhǔn)備行李，登上了船。船上可以容納幾十人，底部平坦，四周有高欄。十個人搖著櫓，船速像箭一樣快速。三天后，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到水面上波光粼粼，樓閣重重疊疊，貿(mào)易船只密集如蟻群。稍作停留后，船只抵達(dá)城市。馬驥望向城墻，發(fā)現(xiàn)磚塊的長度與人的身高差不多，樓房高聳入云。船進(jìn)入港口，市面上陳列的各種珍奇異寶，耀眼的光輝讓人眼花繚亂，許多是人世間沒有見過的珍品。

此時(shí)，一位少年騎著駿馬來到市場，市民紛紛跑開，大家說他是“東洋三世子”。這位世子走過時(shí)，看著馬驥說道：“這不是異域之人嗎？”然后，有人騎馬過來詢問馬驥的籍貫，馬驥行禮后詳細(xì)介紹了自己來自的邦國。世子很高興地說：“既然蒙你相邀，緣分不淺。”于是，他授予馬驥一匹馬，并邀請他一起騎馬，帶他離開了西城。

他們來到島岸邊，馬驥騎的馬突然躍入水中，馬驥大為驚訝，失聲驚叫。這時(shí)，他看到海水分開，水面像一堵墻一樣直立。片刻后，他看見宮殿出現(xiàn)在水中，屋梁是玳瑁做的，屋頂是用鯉魚的鱗片做的，四壁閃閃發(fā)光，映出清晰的倒影，光彩照人。

馬驥下馬后行禮，抬頭看到龍君正坐在上方，世子便開始奏報(bào)：“我在市場游玩，遇到了這位來自中原的賢士，特地引見給大王?！瘪R驥跪拜后起舞，龍君說道：“這位先生學(xué)識淵博，一定能在我龍宮任要職。我想請先生寫一篇《海市》的賦，請不要吝惜您寶貴的才華?！瘪R驥敬畏地低頭答應(yīng)了。于是，他被授予了水晶的硯臺和龍須的毛筆；紙光如雪，墨香如蘭。馬驥迅速寫成了千余字。

馬驥將賦獻(xiàn)上，龍君拍手稱贊：“先生真是雄才大略，光耀水國！”接著，龍君召集了眾多龍族，在采霞宮中歡聚。

酒過數(shù)巡，龍君拿著酒杯，對客人們說：“我所看重的姑娘，還沒有遇到合適的配偶，希望托付給你。先生愿意嗎？”馬驥離席時(shí)，感到羞愧，只能低聲答應(yīng)。龍君望向四周，片刻之后，宮女們扶著一位女子走了出來。她佩戴著環(huán)佩，走路時(shí)聲音清脆，鼓樂響起，宮女們向她行禮，她看了馬驥一眼，原來她真是仙女。她行完禮后便離開了。

稍后，酒宴結(jié)束，宮中的女樂拿著雙鬟，挑著燈籠，帶馬驥進(jìn)入了副宮。那位女子妝容濃重，坐著等待。她的床是珊瑚做的，裝飾著八寶；床頭的帳篷上掛著流蘇，明珠如斗大。床鋪和被褥都散發(fā)著香氣，柔軟舒適。

天剛亮，幾位年輕的女侍匆忙跑進(jìn)來，發(fā)型妖嬈，圍繞在床邊。馬驥起床，走出房間，向早朝的官員致謝，恭敬地被任命為“駙馬都尉”。隨后，他的賦文通過海上傳遍了四海，所有海域的龍君都派遣專使前來祝賀，紛紛折信請他飲酒。馬驥穿著繡花的衣服，騎著青龍，出宮時(shí)還呵著馬，氣度非凡。身邊幾十名武士，手持弓箭和白棍，儀態(tài)威武，周圍人群簇?fù)恚瑘雒媸⒋蟆?/p>

在船上，馬驥彈奏著箏，車上奏響著玉樂，三天之內(nèi)，他游遍了各大海域。由于他的事跡，"龍媒"的名字在四海之內(nèi)傳揚(yáng)開來。

宮中有一株玉樹，樹身圍著可以合抱，樹干透亮如白琉璃，中央有一個淡黃色的核心，比手臂還細(xì)，樹葉像碧玉一樣，厚約一分，細(xì)碎的葉片投下濃重的陰影。馬驥時(shí)常與宮中的女子在樹下吟詠，樹開滿了花，花朵形狀像薝蔔（紫藤），每一瓣落下時(shí)，都能發(fā)出清脆的聲音。拾起這些花瓣，就像是赤瑙雕刻般美麗，光彩照人，令人愛不釋手。

馮評補(bǔ)充道：這是一株異樹。時(shí)常有一種異鳥飛來，羽毛金碧相間，尾巴比身體還長，鳴叫的聲音像玉一般清脆，令人心中充滿悲傷和哀愁。馬驥每當(dāng)聽到它鳴叫，總會想起故鄉(xiāng)，馮評評論道：這句話帶出了下文。

馬驥對女子說：“已經(jīng)離開故鄉(xiāng)三年，與父母多年不聯(lián)系了，每每回憶，眼淚濕透衣襟，背上也滲出了汗水。你是否愿意跟我一起回去？”女子回答：“仙人之路，難以同行。我也不忍心因魚水之情，放棄你膝下的歡愉。容我慢慢謀劃一下?！?/p>

馬驥聽后忍不住淚流滿面，女子也嘆息道：“這是不能兩全其美的局面?。　钡诙?，馬驥從外面回來，龍君說：“聽說都尉有故土的思念，天快亮?xí)r你準(zhǔn)備好出發(fā)，是否可以？”

馬驥答謝道：“我這個孤單的旅人，得到如此厚寵，心中充滿感激之情，深深刻在我的心中。我暫時(shí)要回去探望家鄉(xiāng)，等我回來，再商量重聚的事情。”傍晚時(shí)分，女子準(zhǔn)備了酒宴，和他話別。馬驥約定好再會的時(shí)間，女子說：“我們的情緣已經(jīng)盡了。”馬驥聽后非常悲傷，女子接著說：“你要回去照顧雙親，履行你的孝道。人生的聚散，如同早晨和傍晚的交替，何必為此讓兒女淚眼婆娑呢？以后我會始終如一地守住我的貞潔，你也要堅(jiān)守你應(yīng)盡的義務(wù)。我們即使兩地分隔，心心相印，就已經(jīng)是夫妻，何必朝夕相伴才能算是一起老去呢？”

“百年如朝暮，這句話充滿了智慧。聚散無常，若因聚散而傷心流淚，那是愚蠢的。心心相印，真摯的夫妻情誼是心靈的契約，豈能僅憑表面上的相守來定義？如果違背這個約定，那么婚姻就會不幸。”如果需要人照顧，那可以考慮納一位婢女。再有一事需要你幫忙：我已經(jīng)懷孕多日了，夫君可為孩子取個名字嗎。”

馬驥回答：“如果是那女子，你可以叫她‘龍宮’；如果是男子，那就叫‘福?！??！薄啊垖m’和‘福海’哪里能找到呢？這就像海市蜃樓，隨時(shí)都會變幻。”女子請求馬驥給她一個物品作為信物。

馬驥從羅剎國帶回來的一對赤玉蓮花，他取出交給女子。女子說：“三年后的四月初八，你乘船到南島，再回來見我?！迸佑敏~皮做成的袋子裝滿了珠寶，交給馬驥，說：“好好保管這份珍寶，幾世也用不完。”

天剛微亮，王設(shè)下祖帳，送給馬驥豐厚的禮物。馬驥拜別后，離開了宮殿，女子坐著白羊車送他到海邊。馬驥下船后，女子向他道別，并叮囑他珍重，轉(zhuǎn)身離開。沒過多久，車子便消失在遠(yuǎn)方，海水合攏，再也無法看到女子。馬驥于是回到家里。

他從海上漂浮回來，大家都以為他已經(jīng)死了；但是當(dāng)他回到家時(shí)，家人都非常驚訝，幸好他的父母都安好，唯獨(dú)他的妻子已經(jīng)另嫁他人。馬驥這時(shí)才明白龍女之前所說的“守義”之言，原來她早已知道他的未來。馬驥的父親想為他再婚，但馬驥拒絕了，選擇娶了一位婢女。他謹(jǐn)記著龍女的話，三年后，他再次乘船去了島上。

在海面上，他看到兩個孩子正坐在浮水之上。馬驥看見兩個孩子在水中玩耍，嬉笑不止，雖然不動也不沉入水中。他靠近他們，孩子們突然安靜下來，一位抱住了馬驥的胳膊，躍入他的懷中。一個孩子大聲哭泣，似乎在責(zé)怪馬驥沒有幫助他們。馬驥也把另一個孩子抱了上來仔細(xì)一看，那是一個男孩和一個女孩，樣子都很溫柔美麗。他們的額頭上戴著花冠，飾有玉石，其中一朵赤色的蓮花尤為顯眼。背上有一個錦囊。馬驥打開來看，里面有一封信，寫道：

“翁姑二位身體安好。三年匆匆而過，紅塵隔不斷，彼此心念依舊。隔水相望，青鳥難通，心中滿是相思，情感無法釋懷，恍如一場夢?；叵肫疬@些，頓時(shí)忍不住破涕為笑。別后兩月，竟然有了雙胞胎，現(xiàn)在他們已經(jīng)長大成人，不再需要母親的照料。”

“謹(jǐn)將赤玉蓮花贈送給您，作為我們的信物。每當(dāng)我抱著孩子時(shí)，似乎您還在我身邊。聽聞您依舊履行舊約，心里十分欣慰。我的一生不會改變，生死之間，永不有他。”

“在此，我懇請您珍重，許多話語未盡之處，愿有來日再言?！瘪R驥反復(fù)查看著信紙，淚水漣漣。兩個孩子抱著他的脖子說：“回去吧！”馬驥更加傷心，輕撫著孩子們說：“你們知道家在哪里嗎？”孩子們急切地哭喊著，吐不出話，只能含糊地說“回家”。馬驥望著遠(yuǎn)方茫茫的海面，天際和海水相接，霧氣籠罩，天空蒼茫，路途無盡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，幾乎看不見任何人影，煙波浩渺，看不到盡頭。

他抱著孩子轉(zhuǎn)回船上，心情低落，慢慢回到家里。馬驥知道母親的壽命已不長，已為母親預(yù)備了身后事，墓地旁種植了松柏等樹木。過了一年，馬驥的母親去世。靈車來到喪宮，旁邊有一位穿喪服的女子守墓。眾人正驚訝地觀察時(shí)，忽然風(fēng)暴猛然襲來，雷聲震耳欲聾，緊接著暴雨傾盆而下，轉(zhuǎn)瞬之間，女子已不見蹤影。剛剛種下的松柏樹木大多枯萎，但到此時(shí)，全都煥發(fā)生機(jī)。

福海漸漸長大，但他時(shí)常思念母親。有一天，福海忽然跳進(jìn)海里，幾天后才回到岸邊。龍宮因?yàn)槭桥訜o法前往母親身邊，時(shí)常悄悄流淚。一天，白晝和黃昏交替時(shí)，龍女突然出現(xiàn)對女兒說：“你已成年且已嫁人，怎么還哭哭啼啼的?！庇谑墙o了女兒八尺高的珊瑚樹一個、龍腦香一貼，夜明珠百顆，八寶嵌金盒一對作為嫁妝。

馬驥聽到這話，急忙走進(jìn)屋內(nèi)，抓住女兒的手，忍不住哭了起來。不一會兒，屋頂被雷電轟破，女子已不見蹤影。

世人常常將美與惡顛倒，把惡當(dāng)做美，看到一個沒有脂粉裝飾的骨骼，卻強(qiáng)行涂抹油彩，最終會發(fā)現(xiàn)其面目不再真實(shí)。這使得世界變得迷茫，幾乎找不到真正屬于自己的容貌。就像海市蜃樓一樣，顯赫的榮華富貴最終也無法得到，真是令人悲哀?！?/p>

“古代的評價(jià)人主要通過行為，而不是文辭，最終的評價(jià)也有偏差；如果一個人面容美丑自有判斷，到了‘羅剎國’，美丑與貴賤就會發(fā)生逆轉(zhuǎn)，是非完全顛倒。比如馬驥，憑借才華和外貌，可以獲得榮譽(yù)；但一旦露出真實(shí)面目，便會受到眾人的疑慮和非議，難以在朝廷立足，這就是官場的險(xiǎn)惡。最終在海市蜃樓中得意而歸，作品完成后，龍君對他贊賞有加，公主也下嫁給了他，名聲四海傳揚(yáng)，時(shí)運(yùn)亨通?！?/p>