自21年我國“天宮”空間站順利升空以來，曾經(jīng)多次遭到莫名的撞擊，就連關(guān)鍵設備也沒能幸免于難。

為了加強空間站的防護能力，這次神舟十九號升空，就有著要為空間站加裝“防護罩”的任務。

空間站究竟是為什么會遭到撞擊？神舟十九號又將怎樣保護空間站呢？

太空中的威脅

“天宮”空間站，中國航天的驕傲，承載著無數(shù)科研人員的心血，但它在太空中卻時刻面臨著一種看不見的威脅。

這個威脅就是那些太空碎片。

這些碎片，小到肉眼難辨的涂層碎片，大到報廢的衛(wèi)星殘骸，如同隱形的殺手，潛伏在空間站的運行軌道上。

這些太空碎片的來源大部分都是我們?nèi)祟愖约褐圃斓?。有些是早期航天任務遺留的火箭殘骸，有些是衛(wèi)星碰撞或爆炸產(chǎn)生的碎片，甚至一顆衛(wèi)星上脫落的油漆斑點，都可能成為危險的碎片。

美國波音公司一顆運行僅僅兩年的衛(wèi)星解體事件，就產(chǎn)生了近80塊太空碎片，加劇了太空環(huán)境的復雜性。

受地球引力影響，這些碎片并非靜止，而是飛速環(huán)繞地球。其中部分碎片，每秒竟能疾馳十幾公里之遙。

這意味著，即使是一粒重量只有幾克的碎片，也擁有著巨大的破壞力。若與空間站產(chǎn)生碰撞，后果極為嚴重。輕者致使設備受損，重者甚至威脅航天員的生命安全，此種情況令人不敢設想。

據(jù)專家估計，地球軌道上已經(jīng)存在超過1.6億個太空碎片，其中可被監(jiān)測到的碎片數(shù)量也十分驚人。

美國SpaceX公司的“星鏈”衛(wèi)星，在運行過程中就曾多次執(zhí)行變軌操作，以躲避太空碎片的撞擊。

可以想象，體積更大的空間站面臨的風險更高。歷史上，“和平”號空間站和國際空間站都曾遭受過太空碎片的撞擊，有的甚至導致了空間站的空氣泄漏，嚴重威脅了航天員的生命安全。

太空碎片的威脅并非聳人聽聞。它像一張巨大的網(wǎng)，籠罩在地球上空，對所有航天器都構(gòu)成潛在威脅。

再加上如今的航天活動愈發(fā)頻繁，導致了太空碎片數(shù)量持續(xù)攀升，光SpaceX一家就發(fā)射了7213顆衛(wèi)星。如此下去，未來的太空環(huán)境必然更為復雜且危險重重。如何應對這一挑戰(zhàn)，成為擺在各國航天機構(gòu)面前的一道難題。

中國空間站的“金鐘罩”

面對日益嚴峻的太空碎片威脅，中國空間站并沒有坐以待斃，而是積極采取主動防護和被動防御措施，構(gòu)筑起一道堅實的“金鐘罩”。

如今，中國空間站的太空碎片監(jiān)測預警能力大幅提升，可以提前發(fā)現(xiàn)潛在威脅的時間提升了5倍。

這意味著，空間站有更充足的時間進行變軌操作，規(guī)避與太空碎片的碰撞。此外，監(jiān)測精度也顯著提高，可以追蹤到更小的碎片，進一步降低了碰撞風險。

神舟十八號和神舟十九號任務中，航天員都進行了艙外活動，為空間站安裝了專門的防護裝置。

這些防護裝置類似于“裝甲板”，可以有效抵御微小碎片的撞擊，保護空間站的關(guān)鍵設備，例如太陽能電池板、電纜等。

神舟十九號任務期間，航天員繼續(xù)加裝防護板，進一步增強了空間站的防護能力。

這些防護板并非簡單的金屬板，而是經(jīng)過特殊設計的復合材料，能夠有效吸收撞擊能量，降低碎片對空間站造成的損害。

值得一提的是，即使安裝了防護裝置，空間站依然會采取主動規(guī)避措施，以最大限度地降低風險。

結(jié)語

雖然主動規(guī)避和被動防御可以在一定程度上降低太空碎片的威脅，但這些都只是治標不治本的方法。想要從本源處化解難題，就務必對太空垃圾予以高效的清除。

但是太空碎片數(shù)量龐大，分布范圍廣，難以追蹤和定位，而且這些碎片的運動速度極快，清理過程中稍有不慎就可能造成新的碎片，甚至引發(fā)連鎖反應，加劇太空環(huán)境的惡化。

目前已經(jīng)有了一些太空垃圾清理方案，但這些方案都處于研發(fā)階段，尚未投入實際應用。

隨著技術(shù)的不斷突破，相信人類終將找到有效清理太空垃圾的方法，還太空一片潔凈。