文︱謝悅漢

雖然香港連續(xù)七年蟬聯(lián)全球最長(zhǎng)壽地區(qū)之一，但樂施會(huì)分析政府?dāng)?shù)據(jù)，指出今年首季的香港整體貧窮率達(dá)到20.2%，超過139萬人處于貧窮狀態(tài)，而貧窮長(zhǎng)者人數(shù)約58.3萬人，全港超過22萬綜援個(gè)案中，年老個(gè)案占整體個(gè)案的62.8%，反映長(zhǎng)者貧窮問題仍然嚴(yán)重。

香港貧富懸殊現(xiàn)象多年來不僅沒有改善，從各方面數(shù)據(jù)顯示，貧窮家庭和人數(shù)一直在增加。特區(qū)政府每年花巨額公帑照顧長(zhǎng)者，每5元的公帑開支就有1元用在長(zhǎng)者身上，長(zhǎng)者的社會(huì)福利包括：高齡津貼：俗稱“生果金”，自2021年2月1日起，生果金每月為1475元，受惠長(zhǎng)生津長(zhǎng)者約有57萬名。

事實(shí)上，大家有目共睹，有很多年逾65歲長(zhǎng)者，依然不分晝夜駕駛小巴、的士，在餐廳里當(dāng)服務(wù)員或清潔洗碗，在辦公樓或住宅大廈負(fù)責(zé)打掃清潔，在街頭收紙皮的拾荒者，只要他們還能工作，都希望爭(zhēng)取多些收入幫補(bǔ)家計(jì)，或能讓自己在醫(yī)藥和健康方面，可以照顧自己，不讓家人受累。

筆者搜集很多貧窮人士的資料、原因、解決問題提議等，發(fā)覺教育相當(dāng)重要，如果年輕時(shí)入讀中小學(xué)的名校，然后又考上中大港大理大，貧苦家庭出身的年輕人是有機(jī)會(huì)翻身，逐步走向青云之路。如果數(shù)十年前的年輕人沒有勤奮讀書，又沒有一門手藝或技術(shù)傍身，可能一生勞碌晚景仍然凄涼貧困，如果能夠清淡飯安度馀年已算是福氣。

造成貧窮的原因有多項(xiàng)，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型令不少工人開工不足、工資被壓抑及失業(yè)的困局；其次是由于香港缺乏全民性退休保障；第三是缺乏完善的福利制度；第四是社會(huì)對(duì)老人、中年工人、婦女、新移民存在歧視及政府；第四是很多香港產(chǎn)業(yè)移入內(nèi)地，令山寨工人失業(yè)；第五是缺乏足夠職業(yè)訓(xùn)練或語言訓(xùn)練，令低層白領(lǐng)或藍(lán)領(lǐng)難有爬升機(jī)會(huì)。

香港正面對(duì)人口老化和勞動(dòng)力老齡化問題，從經(jīng)濟(jì)角度來說，勞動(dòng)力老齡化會(huì)令社會(huì)整體生產(chǎn)力下降，影響經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和人民生活水平。我們是否可參考一些發(fā)達(dá)國(guó)家的做法，例如德國(guó)老年人口在2008年已占總?cè)丝诩s20%，面對(duì)沉重公共退休支出，德國(guó)政府推行一系列政策改變，包括改革公共退休金供款和支出比率、提高退休年齡，透過增加老年就業(yè)機(jī)會(huì)和提升相關(guān)勞動(dòng)參與率，取得顯著效果，而政府的負(fù)擔(dān)亦因而減少。

政府必須積極去解決貧窮問題，尤其是跨代貧窮和長(zhǎng)者貧窮，可考慮制定全面扶貧政策， 改善在職家庭津貼計(jì)劃及增加金額，多提供幼兒服務(wù)令女性可加入職場(chǎng)，在教育上大幅提高整體勞動(dòng)人口質(zhì)素和數(shù)量，延長(zhǎng)在職年齡限制等。

無論如何，香港政府必須用盡種種方法縮窄貧富距離，在長(zhǎng)者護(hù)理及安老院方面，是否可加強(qiáng)與內(nèi)地相關(guān)單位聯(lián)系，可由政府資助在內(nèi)地養(yǎng)老。據(jù)本港媒體報(bào)道，有3.1萬名長(zhǎng)者正輪候資助護(hù)理安老宿位，平均輪候21個(gè)月；另有約6000人則等候入住護(hù)養(yǎng)院，亦要平均輪候26個(gè)月，以及共有7024人于輪候期間逝世，這絕對(duì)損害香港“金融中心”“國(guó)際大都會(huì)”的形象。

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