弘治十二年（公元1499年），北京城發(fā)生了一場至今留有懸念的科場舞弊案。

為了便于后邊的討論，我們先交代一下相關(guān)的人物。

嫌疑人：考生唐寅（唐伯虎）、徐經(jīng)。主考官程敏政，時任禮部右侍郎，本年度會試的主考官之一。

舉報(bào)者：戶科給事中華昶。

牽涉人物：李東陽，文淵閣大學(xué)士兼禮部尚書頭銜，內(nèi)閣成員之一。工科都給事中林廷玉，都察院左都御史閔珪。

除了以上各位直接參與到案件中的人物，在下文中我們還會提到與案件相關(guān)的幕后工作者，在這里就不一一列舉。

弘治十一年冬（1498年），繁華的北京城迎來了兩位江南學(xué)子，一位是當(dāng)年的應(yīng)天府鄉(xiāng)試第一名（解元）唐寅，另一位則是江陰巨富人家出身的徐經(jīng)。

跟后世流傳下來的人物形象不同，唐寅并非無心仕途被趕鴨子上架，他老爹唐廣德經(jīng)營著一家小酒館，日子原本過得還算富足，但就在唐寅進(jìn)京趕考的前四年，唐廣德去世，此后一兩年內(nèi)，唐家發(fā)生聚變，唐寅的母親、妹妹、兒子先后去世，家道逐漸衰落。唐寅在好友祝枝山的勸告下，決定用自己的才華打開仕途，振興家業(yè)。

他老爹臨死留給他的遺言是：“將用子畏起家致舉業(yè)”。子畏，是唐寅的字。

徐家則是江陰巨富，徐經(jīng)的爺爺徐頤曾經(jīng)官居中書舍人，后來以疾病退休，回江陰三十多年，將徐家經(jīng)營成江陰巨富，在當(dāng)?shù)仡H有聲望。徐經(jīng)的老爹徐元獻(xiàn)也是一位才子，屬于十歲就在宴會上贏得“舉座皆驚”的人物，不幸的是他在后來的會試中，居然屢屢不中，最后一次落榜以后，徐元獻(xiàn)抑郁成疾，不久就去世了，年僅29歲。

死前任然意難平：“惟以不能榮親為恨”。

所以毫無疑問，兩人對這次的會試都是帶著使命感來參與的，絕不是那種抱著那種重在參與心態(tài)的人。

尤其是唐寅，在上一年的應(yīng)天府鄉(xiāng)試中，唐寅拿到了全省第一名的成績（解元），時任應(yīng)天府會試主考官梁儲驚嘆其文采，忍不住將他的試卷帶到京城給各位同仁傳閱。

正是由于這樣一個背景，兩人到京城以后并沒有消停，一方面大老遠(yuǎn)來一趟，自然要多走一走看一看（徐經(jīng)甚至還帶了戲子數(shù)人），另一方面由于唐寅的名氣，前來造訪拜謁者也不在少數(shù)，以至于出現(xiàn)“公卿造請者嗔咽街巷”的畫面。

更重要的是，按照當(dāng)時的慣例和風(fēng)氣，兩人還一起拜訪了吳寬、王鏊和鄉(xiāng)試座師梁儲、吏部尚書倪岳、文淵閣大學(xué)士李東陽以及禮部右侍郎程敏政等人。

很多人會好奇，這倆剛出茅廬的小伙子怎么會跟這些人扯上關(guān)系的，這就要從當(dāng)時的社會風(fēng)氣說起，為了便于理解，我簡單給大家羅列幾個人物關(guān)系：

吳寬，吏部右侍郎，蘇州人，唐寅同鄉(xiāng)，不僅如此，他還是1472年的會試、殿試第一名，是明朝蘇州出來的第二名狀元。這叫同鄉(xiāng)兼前輩。

王鏊，戶部尚書，蘇州吳縣人，唐寅同鄉(xiāng)，曾經(jīng)的鄉(xiāng)試、會試第一，殿試第三名，很多年以后，唐寅作《王鏊出山圖》，落款為“門生唐寅拜寫”，可見唐寅對其是執(zhí)師生禮的。

梁儲，這就更不用多說了，弘治十一年點(diǎn)擢唐寅為解元的應(yīng)天府鄉(xiāng)試主考官，名義上是唐寅的座師。唐寅中解元以后還特意寫了一首詩，名字就叫《領(lǐng)解后謝主司》。

倪岳，戶部尚書，他不算是唐寅的同鄉(xiāng)，但早年曾讀過唐寅的詩，并將其詩作在翰林院大規(guī)模傳閱的人物之一。

程敏政，禮部右侍郎，梁儲的上級領(lǐng)導(dǎo)，這位早年數(shù)次到蘇州，和蘇州沈周、楊君謙、文林等人是多年的老友。

而這里的沈周，跟唐寅曾經(jīng)有師生之誼，文林，則是唐寅密友文徵明的父親，他“愛寅之俊雅，謂必有成，每每良宴必呼共之”，所以我們有理由懷疑，在程敏政游學(xué)蘇州的時候，和唐寅是見過面的。

尤其是唐寅中解元以后，梁儲將唐寅的考卷拿給程敏政閱讀，程敏政曾有過這么一句話：

“吾固聞之，寅江南奇士也?！?/p>

以上是唐寅的關(guān)系鏈，而徐經(jīng)的關(guān)系鏈，主要源自其爺爺徐頤的從政經(jīng)歷。

沒錯，徐頤和文淵閣大學(xué)士李東陽不僅是同事，還屬文壇密友，所以徐經(jīng)這次前來，不僅有參加會試的家族使命，還有求李東陽為其祖父寫墓志銘的任務(wù)。

需要特殊聲明的是，出于保密需要，會試的主考官都是開考前臨時任命的，這時的程敏政和李東陽，都還沒有接到出任主考官的任命。

這也為后來的案件的走向增加了更多的懸疑色彩。

案件起因：

次年二月份，三場會試已經(jīng)結(jié)束，眾學(xué)子們?yōu)榱司徑饩o張的情緒，等待放榜期間，自然是免不了一番各種聚餐游玩，席間討論的話題自然離不開這次的考試，由于這次考試題目實(shí)在太難，大家一邊感慨考場發(fā)揮不佳，一邊猜測誰能中榜。

明仇英作品《觀榜圖》

這時候唐寅性格中的放浪不羈的一面又表現(xiàn)出來了，他一拍桌子，表示在座的都不用猜了，這次的會元（會試第一名）必然是我，而且，我不僅是這次的會員，以后還會是狀元（殿試第一名）。

氣氛瞬間凝固，大家對唐寅的才華早有耳聞，知道你唐寅很牛，但我們都討論過了，這次的題目太難，大家都沒信心，怎么你就敢如此言之鑿鑿。

這時候各位學(xué)子們看唐寅的眼神，就有點(diǎn)不一樣了。

再加上考前唐寅和徐經(jīng)的“招搖過市”，到處拜訪公卿大員，眾人的心里難免就開始猜測了。

唐寅或許不會想到，正是他的這一番“傲語”，引發(fā)了大明科舉考試第一奇案，也因此改變了他自己以及徐經(jīng)以及其他人的命運(yùn)。

1913年的江南貢院，應(yīng)天府鄉(xiāng)試考場

我們知道，在大明朝的官僚體系中，有一個群體非常特殊，他們官銜比較低，但發(fā)揮出來的作用就連內(nèi)閣首輔甚至皇帝本人都得忌憚三分，他們甚至可以聽風(fēng)就是雨，根據(jù)聽來的小道消息對某位朝廷大員進(jìn)行舉報(bào)（風(fēng)聞言事），這個群體就是言官。

言官，不僅包括都察院那些御史們，大明朝在六部之外對應(yīng)設(shè)置了六科，六科以都給事中領(lǐng)銜，下設(shè)左右給事中以及給事中等五十位官員，他們的工作除了工作就是檢查六部的工作內(nèi)容，并且對他們認(rèn)為不到位的一些行為進(jìn)行舉報(bào)和糾正。

六科和都察院一眾御史構(gòu)成了整個大明王朝的輿論監(jiān)督體系。

所以，當(dāng)各位學(xué)子們對唐寅徐經(jīng)兩人議論紛紛的時候，一個言官不知道從哪里聽到了這個消息，性質(zhì)到此就從一個吹牛皮變成了官場腐敗案了。

該言官就是華昶，

弘治十二年二月二十七（公元1499年），戶科給事中華昶（正八品或從七品）向明孝宗上書，舉報(bào)會試主考官程敏政泄露考題給唐寅和徐經(jīng)，為了便于案情的推進(jìn)，我摘錄一段華昶先生的舉報(bào)信附錄如下：

臣聞士大夫公議于朝，私議于巷，翰林學(xué)士程敏政假手文場，甘心市井。士子初場未入，而《論語》題已傳誦于外臣待罪言職，有此風(fēng)聞，愿陛下特勃禮部，場中殊卷凡經(jīng)程敏政看者，詳主考大學(xué)士李東陽與五經(jīng)同考官重加翻閱，公為去取，稗天下士就試于京師者，咸知有司之公。

總結(jié)下來幾點(diǎn)意思：

第一，消息我聽來的，從哪聽來的呢？朝堂和市井都有人議論。

第二，消息內(nèi)容，考試還沒開始，考題已經(jīng)泄露，而且泄露考題的人就是程敏政。

第三，要求主考官李東陽和其他各考官重新查閱程敏政閱卷過的試卷。

民國舊照：北京貢院，現(xiàn)已毀

自古以來，考場泄題都是很嚴(yán)重的事故，尤其是涉及到帝國最高官僚體系的人才選拔，所以明孝宗很重視，馬上下令由負(fù)責(zé)主持考試的禮部拿出一套解決方案。

禮部各官員經(jīng)過討論，拿出了一套比較穩(wěn)妥的方案：

第一，風(fēng)聞言事，未必真實(shí)，而且現(xiàn)在還沒放榜，唐寅和徐經(jīng)到底有無上榜還未必，所以建議由主考官李東陽牽頭，聯(lián)合其他各主考官將程敏政改過的試卷全部檢查一遍。

第二，推遲放榜日期，給檢查騰出時間。

上許之。

然而結(jié)果很讓人意外：

唐寅、徐經(jīng)的試卷均沒有在程敏政所閱卷范圍之內(nèi)。

于是，圣旨下，華昶、徐經(jīng)、唐寅交由錦衣衛(wèi)執(zhí)送鎮(zhèn)撫司對問，明白以問，不許徇情。

這就是大明朝的斷案風(fēng)格，事出反常必有因，輿論鬧這么大，終歸是有貓膩，于是舉報(bào)者和被舉報(bào)者一起下獄，先拷打一番，再挨個審問。

然而，華昶的下獄馬上引起了另一個連鎖反應(yīng)，沒錯，就是同為言官的其他同僚。

首先說話的是工科都給事中林廷玉。

此人之前也擔(dān)任過會試主考官，他從個人經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，列舉了程敏政在該案中的六點(diǎn)可疑之處（具體也沒列舉出來），并且重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了如下觀點(diǎn)：

華昶身為言官，舉報(bào)程敏政泄題本是一片公心，卻導(dǎo)致自己下獄，這以后還讓別的言官怎么過？

隨后戶科左給事中尚衡、監(jiān)察御史王綬也站出來表態(tài)，必須嚴(yán)查程敏政。此時獄中的徐經(jīng)也申訴表示自己被構(gòu)陷。

案件最終提交三法司和錦衣衛(wèi)會審，最終突破口在徐經(jīng)這里。

徐經(jīng)表示：我承認(rèn)，確實(shí)送了錢給程敏政。

左都御史閔珪馬上抓住這一點(diǎn)，立刻上書要求將程敏政逮捕對質(zhì)。

有意思的是，這封奏章在明孝宗那里留了十天才被批準(zhǔn)，想來這位皇帝也是很糾結(jié)。四月二十二日，程敏政被下獄。

然后案件進(jìn)行到這里即將迎來他的大結(jié)局：

在隨后的公開對質(zhì)中，程敏政堅(jiān)持一點(diǎn)：如果我泄題，為何唐寅和徐經(jīng)都沒有被錄?。?/p>

這句話在當(dāng)時無人可以反駁，不僅是華昶，就連在場的其他言官也一時語塞。

而且可能是因?yàn)槎喾饺耸吭趫龅脑?，案件?dāng)事人徐經(jīng)也提供了新的供詞：

我是送了錢，那是因?yàn)檠瞿匠汤蠋煹牟湃A，想跟他探討一下學(xué)術(shù)問題。然后期間我們也確實(shí)討論了接下來的會試考題——也就是押題了，然后我跟唐寅還特意為此進(jìn)行了模擬考試，只是沒想到剛好跟考題相關(guān)。

要知道，這事發(fā)生在上一年的冬天，當(dāng)時的程敏政還不知道自己是主考官（也是出題人）。

另外，唐寅也在供詞中承認(rèn)，他確實(shí)也給程老師送了錢（一個金幣），但原因是自己的老師梁儲即將出訪安南國，自己寫了文章送別，特來請求程老師做序。

也就是說，這次事故純屬巧合。

也就是說，徐經(jīng)和唐寅確實(shí)送了錢，程敏政也確實(shí)收下了，但泄題之說，絕無僅有。

鑒于言官們拿不出新的有效證據(jù)，案件最終從科舉舞弊性質(zhì)變成了作風(fēng)不良性質(zhì)，最終判決結(jié)果如下：

程敏政因“臨財(cái)茍得，不避嫌疑”被解除一切職務(wù)。

唐寅和徐經(jīng)因“夤緣求進(jìn)”，也就是攀附權(quán)貴的罪名被取保候?qū)?，終身取消考試資格，然后發(fā)回浙江充作衙役（兩人都選擇了辭不就）。

舉報(bào)者華昶因所言不實(shí)，被貶官至南京太仆寺出任寺丞（正六品）。

戶部都給事中林廷玉因判斷失誤被貶官為海州（今江蘇連云港）通判。

案件基本以各打五十大板而結(jié)束。

故事并沒有完。

程敏政出獄以后不到四天，因天氣過熱身體長癰毒，不治而死，估計(jì)是獄中生活環(huán)境實(shí)在太差。

唐寅從此不再對仕途有任何奢望，回去以后跟妻子也失和，仆人們也不再對他畢恭畢敬，后來他休掉了妻子，開始到處逛妓院，給自己取了一個雅號桃花庵主，開始了他放浪不羈（自暴自棄）的人生。

世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿，成為千古名句。

然而，一枚印章暴露了唐寅的不甘，這枚印章出現(xiàn)在他的許多作品中，是使用頻率最多的一次。

這枚印章叫“南京解元”印，那是他距離仕途最近的一次。

徐經(jīng)回去以后閉門讀書，寫了一部《賁感集》以明志，他的余生一直在等待朝廷的大赦，好有機(jī)會重返科舉考場，最終死于去京城打探消息的途中。

更加讓人嘆息的是，發(fā)生在弘治十二年的這次科舉考試，是徐經(jīng)以及他的后人們距離科舉中榜最近的一次，此后他的兒子、孫子皆屢試不中。

八十八年后，徐經(jīng)的玄孫徐弘祖轉(zhuǎn)而對大自然產(chǎn)生了興趣，成年以后開始游歷四方，并完成我國古代最有名的一部散文游記——《徐霞客游記》，沒錯，徐弘祖就是徐霞客。

一場科舉舞弊案，終結(jié)了兩個人的仕途生涯，卻分別誕生了了一位文壇大佬和一位地理學(xué)家，倒也不算是壞事。

好，現(xiàn)在讓我們回到案件本身，因?yàn)榘缸拥囊牲c(diǎn)實(shí)在太多，結(jié)論雖然早已經(jīng)落定，但關(guān)于案子的討論卻持續(xù)了幾百年沒有終結(jié)。

比如，最大的疑點(diǎn)就是，唐寅既然是應(yīng)天府鄉(xiāng)試第一名，并且從后來他的成就來看，他的名聲完全符合他的才華，那么為何這次會試，唐寅沒有中榜？

要知道，本年度的會試，一共錄取了三百多名貢士，居然沒有唐寅的一席之地？

結(jié)合唐寅在考試結(jié)束以后的“我必是第一”的自信，考試發(fā)揮失常之說也不太可信，那么為何他沒有中榜呢？

答案只有一種可能，為了保護(hù)案件當(dāng)事人，唐寅和徐經(jīng)的成績紛紛被抹掉了。

此人就是李東陽。

李東陽（1447年－1516年）內(nèi)閣首輔

李東陽，當(dāng)朝內(nèi)閣成員之一，他不僅官位高，而且人品超級好，在他的仕途生涯中，他挽救過很多人，包括曾經(jīng)彈劾過他的各位言官御史，同樣的，在后來的宦官劉瑾當(dāng)權(quán)時期，反對劉瑾的人基本都被免職，只有他一直屹立不倒，也正是他，后來一手拉起了另一位名臣楊一清，并且互相配合，暗中操作扳倒了劉瑾。

事罷自請辭職，真正做到了“事了拂衣去，深藏功與名”。

而且，他不盡官做的好，還是當(dāng)時的文壇大佬，甚至獨(dú)自開創(chuàng)了“茶陵學(xué)派”，當(dāng)時有一個人在學(xué)術(shù)上和他齊名，兩人素有“學(xué)問淵博程敏政，文章最好李東陽”之說。”

沒錯，那個和他齊名的人就是程敏政。

不僅如此，兩人的童年也極其相似，各自因出名太早被稱為神童，甚至還一塊被明英宗接見。

對了，他倆的父親也是同僚。

一句話，李東陽和程敏政不僅是上下級的同事關(guān)系，還是多年至交。

所以，我們有理由相信，是他在案件的初步審查中，為了保護(hù)好友程敏政，熄滅這場輿論危機(jī)，抹掉了唐寅和徐經(jīng)的成績。

也就是說，不管唐寅和徐經(jīng)有沒有中榜，經(jīng)過這次危機(jī)，他們都必須落榜！

只是這個操作并沒有平息輿論危機(jī)，尤其是，當(dāng)明孝宗發(fā)現(xiàn)兩人并不在中榜之列的以后，舉報(bào)者華昶因舉報(bào)不實(shí)下獄，從而引起了更大的連鎖反應(yīng)。

這個連鎖反應(yīng)就是言官們的紛紛介入。

如上文提到的工科都給事中林廷玉，都察院左都御史閔珪以及其他御史紛紛上書，要求進(jìn)一步嚴(yán)查。

這一點(diǎn)，是明朝的政治特色。

明孝宗（1470年7月30日－1505年6月8日）畫像（明）

言官們雖然各司其中，但是在某種角度上他們屬于共同的立場，尤其是當(dāng)某個言官受到“不公正待遇”之后，其他言官很快就集體跟進(jìn)，與其表達(dá)共進(jìn)退的決心。

這個現(xiàn)象在后來和權(quán)宦以及皇帝的斗爭中屢見不鮮，所以明朝經(jīng)常出現(xiàn)這一種情況：言官們集體彈劾宦官專權(quán)，然后被權(quán)宦（或者皇帝）下令集體當(dāng)堂受仗刑。

事情發(fā)展到這里，已經(jīng)不是作弊不作弊的問題了，既然華昶被下獄，那么案件當(dāng)事人程敏政也必須下獄，要查大家一起查，要拷打大家一起拷打。

這個火，李東陽摁不下去了。

不僅如此，還有一件讓李東陽細(xì)思極恐的事，讓他不得不對案件保持沉默。

唐寅和徐經(jīng)，不僅拜訪了程敏政，同樣也拜訪了李東陽。

只不過，程敏政是命題人，而李東陽不是，否則，被牽連進(jìn)來的就是他李東陽。

既然程敏政有“臨財(cái)茍得，不避嫌疑”的罪名，那么他李東陽就沒有嫌疑了嗎？

誰登門拜訪還沒個見面禮啥的呢？

所以在案件的高潮階段，李東陽沉默了。

然后再說程敏政，他最大的問題就是在出題上。

按照徐經(jīng)的供述，仨人之前曾經(jīng)討論過押題，所以在程敏政后來作為主考官出題以后，就出現(xiàn)了考題和押題似曾相識的結(jié)果。

如果程敏政沒有私心，他就應(yīng)該避開這個題材，重新選擇考題，但是他沒有。

程敏政畫像（明）

要說其這個私心，就不得不提一下大明的一個潛規(guī)則，這個潛規(guī)則就是“約定門生”。

一個人在官場上能走多久，走多遠(yuǎn)，除了看他的個人智慧意外，還有兩個不可忽略的關(guān)系網(wǎng)：

同年、師生。

同年即同一年參加考試中榜的人，也就是所謂的同學(xué)關(guān)系，這個關(guān)系放在今天依舊非常牢靠。

現(xiàn)在重點(diǎn)要說的是師生。

在科舉考場，考生的試卷是由考官閱卷審批的，某種程度上，這個考生能否跨越這一層考試進(jìn)入仕途或者下一環(huán)節(jié)考試，完全取決于這位考官。

所以凡是被點(diǎn)中上榜的考生，名義上都屬于這位考官的學(xué)生。

這就是為什么唐寅在抵達(dá)北京以后回去拜訪梁儲，也會在梁儲作為大使出訪即將出訪安南的時候，寫文章相送，也正是為了請程敏政做序，才有了那一個金幣相送的供詞。

梁儲（1451年8月7日—1527年10月2日）后官居內(nèi)閣首輔

因?yàn)榱簝?，就是在?yīng)天府鄉(xiāng)試中點(diǎn)中他的那位考官，也就是他的座師了。

同樣我們還不能忽視的一點(diǎn)，梁儲在考試結(jié)束以后，特意將唐寅的試卷交給了自己的上級、也就是程敏政欣賞，目的也是為了給程敏政提個醒：

這是個人才，你要留意一下。

程敏政早年就知道江南才子唐寅的名氣，甚至兩人之前還見過面，所以這次為了日后將其收入囊中，給點(diǎn)特殊關(guān)照也就不足為奇了。

從這個角度來說，程老師在出題的時候，確實(shí)存在“不避嫌”的嫌疑。

對了，順便提醒大家一下，科舉考試的會試是糊名閱卷的，也就是說，程敏政在閱卷的時候，也無從得知哪一張是唐寅，哪一張是徐經(jīng)的。

然后我們再聊聊徐經(jīng)。

徐經(jīng)家很有錢，所以倆人四處拜碼頭，基本開銷應(yīng)該都是他出的，那么在這件事中他又扮演了什么角色呢？

還是要從成績看。

如果說唐寅很有把握中榜的話，徐經(jīng)則未必。

他參加的是弘治八年（公元1495年）的鄉(xiāng)試，成績第四十一名，這個成績，我們不能說他一定不會中，考場超常發(fā)揮的或者考題對眼的大有人在，但對于考前的徐經(jīng)來說，他未必有這個信心。

所以他送見面禮給程敏政，并且向其請教押題事宜（此時程敏政還不是出題人），自然是有考前惡補(bǔ)一場的以圖考個好成績的嫌疑。

當(dāng)然了，后來還傳說他有賄賂程老師仆人購買考題，這就屬于投機(jī)分子了。

在功名面前，這不算太過分，大明的學(xué)子們?nèi)绻羞@個機(jī)會，估計(jì)沒有幾個會拒絕。

所以發(fā)生在弘治十二年的這場科舉考試舞弊案，徐經(jīng)有投機(jī)的嫌疑，程敏政有“約定門生”的私心，而唐寅，盡管本無投機(jī)作弊之心，卻因“口無遮攔”，成為了這起案件的導(dǎo)火索。

那么，唐寅又是如何看待這件事情的呢？

九年以后，唐寅的侄子兼繼子唐長民夭折，唐寅為之哭泣，留下“及余領(lǐng)解都下，頃以口過廢擯，而尤冀有此子也，今不幸以死，又將何所賴也”的字句。

口過廢擯，即因言獲罪遭罷黜的意思，也就是說，唐寅是承認(rèn)這一切是因他禍從口出的。

最后，讓我們以唐寅的一首詩來結(jié)束本文：

二十余年別帝鄉(xiāng)，夜來忽夢下科場。

雞蟲得失心尤悸，筆硯飄零業(yè)已荒。

自分已無三品料，若為空惹一番忙。

鐘聲敲破邯鄲景，依舊殘燈照半床。

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