許多年以后，如果在臨終前回首往事，白居易或許會(huì)給自己的墓志銘定下兩行字：

這里，躺著一個(gè)人

44歲死，75歲埋

▲白居易畫(huà)像（772—846）。

1

唐代自安史之亂后，地方割據(jù)勢(shì)力越來(lái)越根深蒂固，形成了一股強(qiáng)大的力量，與中央相對(duì)抗。

不僅政令時(shí)常不出中央，有時(shí)連皇帝也不得不到外地避難。

唐憲宗李純有心加強(qiáng)中央集權(quán)，削弱藩鎮(zhèn)勢(shì)力。主張用武力平定地方割據(jù)勢(shì)力的宰相武元衡，希望朝廷拿盤(pán)踞在淮蔡的節(jié)度使吳元濟(jì)開(kāi)刀。

此時(shí)，勢(shì)力范圍毗鄰吳元濟(jì)的淄青平盧節(jié)度使李師道，感覺(jué)到有些不妙。盡管朝廷一直對(duì)他的擁兵自重采取綏靖政策，但此刻中央軍用兵討伐吳元濟(jì)，難免讓他有唇亡齒寒之憂。

李師道是當(dāng)時(shí)占地最廣，勢(shì)力最大，態(tài)度也最為跋扈和狡黠的一個(gè)方鎮(zhèn)。別的節(jié)度使需要邀寵固位，通過(guò)討好中央來(lái)鞏固個(gè)人勢(shì)力，但李師道不用這一套。

他的地盤(pán)包括了十二個(gè)州，并占有今天山東沿海一帶，得盡漁鹽之利，有人口三百多萬(wàn)。

這個(gè)獨(dú)立王國(guó)自李師道的祖父、父親、兄長(zhǎng)，傳到李師道已經(jīng)歷四世，堪稱根基牢固。他們擅地自專(zhuān)，文武官員向來(lái)都是自己任命，也從不向朝廷上交貢賦。

說(shuō)白了，不知中央為何物。

越是習(xí)慣土皇帝的日子，就越是害怕改變現(xiàn)狀。李師道敏銳地感覺(jué)到朝廷中有一絲不同往日的氛圍。

宰相武元衡是積極主戰(zhàn)派，主張用兵討平叛亂，不能姑息養(yǎng)奸。御史中丞裴度受命到前方視察，向皇帝匯報(bào)情況時(shí)，也主張對(duì)藩鎮(zhèn)用兵。這兩人深得唐憲宗的信任。

李師道感覺(jué)，應(yīng)該做點(diǎn)什么來(lái)阻止中央強(qiáng)硬派的抬頭。

元和十年（815年），六月三日凌晨，有刺客潛入京城，一舉殺死了武元衡，擊傷了裴度。

刺客還在現(xiàn)場(chǎng)留下紙條，上面寫(xiě)著：“毋急捕我，我先殺汝！”

誰(shuí)敢抓我，我就滅誰(shuí)。氣焰十分囂張。

這起罕見(jiàn)的惡性政治事件引起京城大駭，朝野震動(dòng)。

而其幕后指使者正是李師道，是地方割據(jù)勢(shì)力企圖以卑劣的暗殺手段阻撓中央以武力削藩的決心。

事情發(fā)生后，朝臣們大為驚恐，紛紛給自己找保鏢，保命要緊。

至于這起導(dǎo)致“國(guó)辱臣死”的謀殺案，卻遲遲不見(jiàn)有人敢站出來(lái)追查和討伐。

▲刺殺武元衡。

2

白居易，一名閑官，此時(shí)不合時(shí)宜地站了出來(lái)。

很快，原先緘默的朝臣們也都站了出來(lái)，不是跟著他呼吁早日緝捕兇犯，而是呼喊著要拿白居易問(wèn)罪。

這是怎么一回事？

這一年，白居易44歲，人到盛年。他母親四年前去世，所以他剛丁母憂服滿后補(bǔ)官不久。

由于朝中沒(méi)有人援引，他只是得了個(gè)閑官——太子左贊善大夫，即所謂“宮官”，太子宮內(nèi)的官，不管實(shí)際政治上的事。

在母喪之前，他曾任翰林學(xué)士、左拾遺，是皇帝的近臣。向皇帝提建議，是他的工作，也是他的習(xí)慣。

他的祖父和父親都做過(guò)官，所以他也算出身官宦之家。但在唐代，除貴族和高品官外，官員并不能給后代庇蔭，其家庭的經(jīng)濟(jì)狀況和社會(huì)地位也會(huì)有很大的升降變化。

在父親去世后一段時(shí)間，白家的經(jīng)濟(jì)狀況就一度陷入窘境。當(dāng)時(shí)白家在符離（今屬安徽），因遭遇江淮水災(zāi)，白居易不得不往長(zhǎng)兄白幼文任職的浮梁索米求救。

家貧多故，衣食維艱，前程如夢(mèng)。可以說(shuō)，白居易的青少年時(shí)期過(guò)得還是相當(dāng)愁苦的。

他后來(lái)追認(rèn)北齊五兵尚書(shū)白建為自己的近祖，實(shí)際上是瞎編的。目的是在注重門(mén)閥的時(shí)代，以此自高其姓氏與門(mén)第。但他如此在意自己的出身，不惜附會(huì)世系，杜撰郡望，可能也與青少年時(shí)期作為寒族子弟的不愉快經(jīng)歷有關(guān)。

只有在科舉路上順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)候，白居易才會(huì)不無(wú)自得地強(qiáng)調(diào)，他完全沒(méi)有背景，沒(méi)有人脈，全靠實(shí)力取得成功。

多年后，他在給好友元稹的書(shū)信中，回憶當(dāng)年為考進(jìn)士到底有多拼，白天和黑夜都在讀書(shū)，廢寢忘食，以至于內(nèi)分泌失調(diào)，口舌生瘡，皮膚無(wú)光澤，年紀(jì)輕輕就齒發(fā)衰白。

好在命運(yùn)總會(huì)眷顧拼命的人。

唐代考進(jìn)士很難，有句俗話叫“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”。29歲，白居易就考中了進(jìn)士。這是相當(dāng)了得的成就，以至于他一度自夸“十七人中最少年”，在同時(shí)考中進(jìn)士的十七人里面，他最年輕。

此后，他的考霸地位不可撼動(dòng)。用他自己的話說(shuō)，叫“三登科第”，順利得到官職——秘書(shū)省校書(shū)郎。經(jīng)歷多年的困頓漂泊后，終于在京都定居下來(lái)。

▲白居易寫(xiě)出不朽名詩(shī)《長(zhǎng)恨歌》

3

宰相武元衡被刺后，白居易不顧自己東宮官的身份，第一個(gè)站出來(lái)上書(shū)言事，亟請(qǐng)捕賊雪恥。

后來(lái)，他解釋自己為什么要越權(quán)站出來(lái)。

他說(shuō)，國(guó)辱臣死，這樣前所未有的事，就算職位再卑微，也不當(dāng)默默，而應(yīng)倍感痛憤。

其實(shí)，早在六年前，白居易就對(duì)包藏禍心的李師道有過(guò)看不過(guò)眼的事。當(dāng)時(shí)，李師道奏請(qǐng)用私人錢(qián)財(cái)收贖太宗朝名臣魏徵的舊宅，以此為自己樹(shù)立形象，撈取政治資本。對(duì)此，唐憲宗宣稱“甚合朕心”，并讓時(shí)為翰林學(xué)士的白居易撰寫(xiě)《與師道詔》。

白居易借寫(xiě)詔書(shū)的機(jī)會(huì)，表達(dá)了他的意見(jiàn)。他說(shuō)，魏徵是先朝忠臣，其宅第是唐太宗特賜，李師道是什么人，竟有資格收贖魏徵舊宅？他建議，收贖魏徵舊宅這件事，不能讓李師道參與，而要中央以官錢(qián)收贖，歸還魏徵后人，以表彰忠臣。

史書(shū)記載，白居易的意見(jiàn)最終被采納。這才避免了世代叛逆的李師道，出錢(qián)為忠臣魏徵的后裔濟(jì)窮這么諷刺的事情發(fā)生。

然而，這次面對(duì)李師道指使的刺殺宰相案，朝臣們的所作所為卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎白居易的意料：他們對(duì)刺殺案沉默不語(yǔ)，但對(duì)白居易的仗義執(zhí)言卻一點(diǎn)兒也不沉默。

他們安在白居易身上的第一個(gè)罪名是，宮官不當(dāng)先諫官言事。就是說(shuō)，諫官?zèng)]講話，他卻先講，不應(yīng)該。

這基本是一條莫須有的罪名。白居易后來(lái)申辯說(shuō)，“朝廷有非常之事，即日獨(dú)進(jìn)封章，謂之忠，謂之憤，亦無(wú)愧矣！謂之妄，謂之狂，又敢逃乎？”

意思是，我自認(rèn)所作所為出于忠憤，你們說(shuō)我狂妄，那也無(wú)所謂，但要以此給我加罪名，確實(shí)就過(guò)火了。

然后，平素憎惡白居易的人，拿他四年前去世的母親做文章，給了他另一條罪名：傷名教。

這些權(quán)貴誣陷“其母因看花墮井而死，而居易作《賞花》及《新井》詩(shī)，甚傷名教”。

名教，即是以忠孝為核心的封建禮教。這種惡毒的毀謗，目的是構(gòu)陷白居易犯了有悖人倫的“不孝”大罪。

白居易的母親可能患有精神分裂癥，確實(shí)是墮井而死。不過(guò)，白居易對(duì)母親十分孝順。他當(dāng)年高中進(jìn)士后，未參加完長(zhǎng)安城的一系列慶祝儀式，就趕著回家，為了將好消息第一時(shí)間告訴母親。

權(quán)貴的中傷，使得白居易有口難辯，悲憤莫名。

最終，白居易遭到貶官。先是叫他去做長(zhǎng)江以南邊遠(yuǎn)地區(qū)的刺史，接著，一個(gè)叫王涯的中書(shū)舍人落井下石，說(shuō)白居易的罪太大，不宜作一州之長(zhǎng)，于是追回前詔，改作“江州司馬”。

▲九江長(zhǎng)江江面。當(dāng)年被貶江州司馬后，白居易寫(xiě)下《琵琶行》。

4

這次遭貶謫的經(jīng)歷，幾乎完全改變了白居易的人生走向。

在謫遷中，他常常以“忠而被謗”的屈原、“明時(shí)見(jiàn)棄”的賈誼自況，可見(jiàn)其承受的冤抑與憂憤是何等深重。

那么，朝中權(quán)貴為什么要集體為難白居易呢？

這得從他從政后犀利的政治態(tài)度說(shuō)起。

經(jīng)由科舉進(jìn)入仕途的白居易，起初是幸運(yùn)的。他以卓越的文學(xué)才能蜚聲朝野，很快就被擢居皇帝近職，能夠以左拾遺和翰林學(xué)士的雙重身份參與朝政。

唐憲宗一開(kāi)始對(duì)他很賞識(shí)和信任。他提出的一些刷新政治的舉措，也得到了采納。

作為中唐最負(fù)盛名的詩(shī)人，白居易干預(yù)時(shí)政的手段，除了諫章、廷議之外，還有大量的政治諷諭詩(shī)。

或許，正是這些諷諭詩(shī)，讓白居易四面樹(shù)敵。

他在給元稹的信里說(shuō)：“聞《秦中吟》者，則權(quán)豪貴近者相目而變色矣。聞《登樂(lè)游園》寄足下詩(shī)，則執(zhí)政柄者扼腕矣。聞《宿紫閣村》詩(shī)，則握軍要者切齒矣……其不我非者，舉世不過(guò)三兩人?！?/p>

隨便找一首，感受下白氏詩(shī)風(fēng)：

意氣驕滿路，鞍馬光照塵。

借問(wèn)何為者，人稱是內(nèi)臣。

朱紱皆大夫，紫綬或?qū)④姟?/p>

夸赴軍中宴，走馬去如云。

尊罍溢九醞，水陸羅八珍。

果擘洞庭橘，膾切天池鱗。

食飽心自若，酒酣氣益振。

是歲江南旱，衢州人食人。

——白居易《秦中吟十首·輕肥》

全詩(shī)描述權(quán)貴的奢靡生活，直到最后兩句，觸目驚心。人間冰火兩重天。

白居易的諷諭詩(shī)，風(fēng)格大抵如此，因此幾乎把權(quán)貴朝臣都得罪光了。

人家寫(xiě)詩(shī)，多的是風(fēng)花雪月，而白居易卻寫(xiě)成了匕首投槍。

終于，他也為自己的不為身謀、不識(shí)忌諱、勇于言事，賭上了政治前途。

那些曾被他指名道姓公開(kāi)抨擊，或曾以某種類(lèi)型的惡德出現(xiàn)在他詩(shī)中的政敵們，逮住機(jī)會(huì)，聯(lián)合起來(lái)，讓白居易有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。

官場(chǎng)險(xiǎn)惡，人過(guò)四十的白居易才算第一次深深地領(lǐng)教到。

而且，更讓他絕望的是，明知官場(chǎng)險(xiǎn)惡無(wú)禮，沒(méi)有背景的人卻永遠(yuǎn)無(wú)能為力。

他的思想，在經(jīng)歷此次貶謫后，急劇從“兼濟(jì)天下”轉(zhuǎn)向“獨(dú)善其身”。他在詩(shī)中，寫(xiě)盡了這種無(wú)奈而現(xiàn)實(shí)的轉(zhuǎn)變：

“宦途自此心長(zhǎng)別，世事從今口不言?！?/p>

“面上滅除憂喜色，胸中消盡是非心?！?/p>

這些“懺悔詩(shī)”帶有濃重的明哲保身的色彩，跟他先前犀利的諷諭詩(shī)相比，感覺(jué)像是兩個(gè)人寫(xiě)的。

于是，干預(yù)現(xiàn)實(shí)的諷諭詩(shī)寫(xiě)得少了，怡情風(fēng)月的閑適詩(shī)、場(chǎng)面詩(shī)、應(yīng)酬詩(shī)越寫(xiě)越溜了。

是的，人家賞識(shí)你，是希望你的歌唱得跟夜鶯一樣動(dòng)聽(tīng)，不是希望你來(lái)充當(dāng)饒舌的啄木鳥(niǎo)。

當(dāng)白居易意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候，他完全變成了另一個(gè)人。

此后，盡管他重新得到起用，三任刺史，兩度回朝擔(dān)任要職。但是，他平淡處之，絕不戀棧，甚至辭去刑部侍郎這個(gè)炙手可熱的位置，主動(dòng)提出分司東都，即到洛陽(yáng)做一個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的養(yǎng)老官。

學(xué)術(shù)界通常把元和十年的江州之貶，作為白居易從前半生“兼濟(jì)天下”轉(zhuǎn)向后半生“獨(dú)善其身”的分界線。這是極有道理的。

▲電影中的白居易形象。圖源：妖貓傳劇照

5

我讀白居易的傳記，時(shí)常替他感到惋惜：一個(gè)奮進(jìn)有為的中青年干部，怎么就慢慢變成了一個(gè)閑適無(wú)為的老干部？

在唐代詩(shī)人排行榜前三名中，白居易是最有從政條件和能力的一個(gè)。

正如許多學(xué)者所論，李白有巨大的政治抱負(fù)和文學(xué)才華，但不諳封建體制之規(guī)則，且志傲性絕，無(wú)法適應(yīng)統(tǒng)治集團(tuán)的運(yùn)行規(guī)則。杜甫具有“致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”的理想，且有奉儒守官的家世背景，但性情敦厚，“好論天下大事，高而不切”。白居易的政治理想和識(shí)器，跟李、杜很接近，而政治能力高出李、杜一大截。

按照正常的路徑設(shè)計(jì)，白居易應(yīng)當(dāng)屬于政治，屬于朝廷，完全有條件以匡時(shí)濟(jì)世為終身職志。

但是，江州之貶后，他逐步修正自己的人生軌道，在政治上幾乎自暴自棄，不像早年那么勇于任事，敢于直言，自覺(jué)地與朝政保持心理距離和空間距離，實(shí)施一種自保全身的策略。

后人評(píng)價(jià)，說(shuō)他“晚年優(yōu)游分司，有林泉聲伎之奉，嘗自敘其樂(lè)，謂本之于省分知足，濟(jì)之以家給身閑，文之以觴詠弦歌，飾之以山水風(fēng)月”?；旧希褪且粋€(gè)有錢(qián)有閑、鎮(zhèn)日作樂(lè)的老干部形象了。

唐文宗大和三年（829年），57歲的白居易寫(xiě)了一首名叫《中隱》的詩(shī)，里面有說(shuō)：

大隱住朝市，小隱入丘樊。

丘樊太冷落，朝市太囂喧。

不如作中隱，隱在留司官。

似處復(fù)似處，非忙亦非閑。

不勞心與力，又免饑與寒。

終歲無(wú)公事，隨月有俸錢(qián)。

人生處一世，其道難兩全。

賤即苦凍餒，貴則多憂患。

唯此中隱士，致身吉且安。

——白居易《中隱》

詩(shī)中所申述的，是坦誠(chéng)得近乎露骨的貴族階層的生存哲學(xué)。這種生存哲學(xué)，為官而不太作為，圓融而近于圓滑。

初讀這首詩(shī)，我對(duì)晚年的白居易真是十分不屑。你有本事直接學(xué)陶淵明辭官歸隱，不然就學(xué)屈原抗?fàn)幍降?，搞這種精致利己的路線，跟當(dāng)年那個(gè)犀利的詩(shī)人官員已經(jīng)形同陌生人了。

如果晚年白居易遇上青年白居易，他會(huì)不會(huì)一點(diǎn)兒也認(rèn)不出來(lái)了？

隨著自己年歲的增長(zhǎng)，慢慢地，我對(duì)白居易的人生選擇卻有了不一樣的看法。

他曾經(jīng)努力過(guò)，試圖改變命運(yùn)，改變社會(huì)，改變政治，但他失敗了。

他曾經(jīng)躊躇滿志，發(fā)起新樂(lè)府運(yùn)動(dòng)，希望改變一切不合理的現(xiàn)狀，但他失敗了。

他在失敗中認(rèn)識(shí)到，那個(gè)年代，固化板結(jié)的局面，那個(gè)年代，朝堂黨爭(zhēng)、宦官專(zhuān)權(quán)、藩鎮(zhèn)割據(jù)，所有這些問(wèn)題，沒(méi)有一個(gè)是他能夠改變的。

他的失敗與退化，到底是他的錯(cuò)，還是時(shí)代的錯(cuò)？

一個(gè)人當(dāng)然要奮進(jìn)拼搏，但能否有所大作為，還要考慮歷史的進(jìn)程。當(dāng)時(shí)的歷史進(jìn)程，顯然不適合白居易這樣的人有所作為。

他晚年炫耀家妓，沉溺聲色，被認(rèn)為“憶妓多于憶民”，但他的縱情聲色，是否也是出于逃避政治的需要呢？

任何時(shí)候，官場(chǎng)里的人都有兩種選擇：可以選擇做好官，可以選擇做壞官；可以選擇不畏權(quán)勢(shì)，可以選擇卑身屈節(jié)；可以選擇潔身自好，可以選擇同流合污。

不管怎樣，他自始至終都沒(méi)有選擇后者。

獨(dú)善其身，同樣需要勇氣與正直。

▲竹子在古代被賦予君子人格。

白居易死于會(huì)昌六年（846年），享年75歲。

死前一年，他對(duì)自己晚年風(fēng)情不減、盡日游嬉有過(guò)反思，說(shuō)“事事皆過(guò)分，時(shí)時(shí)自問(wèn)身”。

那個(gè)時(shí)候，老詩(shī)人應(yīng)該會(huì)想起，他剛步入仕途，在京城租下宰相關(guān)播住過(guò)的宅子。宅子的東南角有一叢竹子，經(jīng)過(guò)他修剪打理，形成了一片清幽的環(huán)境，他于是寫(xiě)下了一段文情并茂的文字：

竹似賢，何哉？

竹本固，固以樹(shù)德，君子見(jiàn)其本，則思善建不拔者。

竹性直，直以立身，君子見(jiàn)其性，則思中立不倚者。

竹心空，空以體道，君子見(jiàn)其心，則思應(yīng)用虛受者。

竹節(jié)貞，貞以立志，君子見(jiàn)其節(jié)，則思砥礪名行，夷險(xiǎn)一致者。

夫如是，故君子人多樹(shù)之，為庭實(shí)焉。

——白居易《養(yǎng)竹記》

竹子，正是初入仕途的白居易對(duì)自己的人格期許。盡管后來(lái)，他把這叢竹子弄丟了，好在，他至死都知道：

心中的竹子死了，但心田寧可荒蕪，也絕不能讓它長(zhǎng)出雜草。

如果在臨終前回首往事，或許，他會(huì)給自己的墓志銘定下兩行字：

這里，躺著一個(gè)人

44歲死，75歲埋

愿他的墓地，長(zhǎng)出一片竹林。