據(jù)賓夕法尼亞大學天文學家佩德羅·貝爾納迪內利的研究，一顆質量約為5000萬億噸，距離地球30億公里遠，大小為100～200公里，平均直徑為160公里的巨型彗星，正在以每秒10公里的速度朝地球方向飛來！

我們經(jīng)常聽說小行星撞擊地球，最后也只是發(fā)現(xiàn)小行星和地球擦肩而過，這種擦肩而過其實距離地球也是十分遙遠的，基本上都在百萬公里之上，遠超地月距離。而我們很少聽說有彗星飛向地球。

結合外媒的報道，最近幾年天文學家一直密切關注一顆來自太陽系邊緣的巨型彗星的運動方向。之所以如此關注這顆彗星，是因為科學家發(fā)現(xiàn)它的運動方向是朝向地球的。

這顆彗星的編號為C/2014 UN 271 。英文名稱為Bernardinelli–Bernstein，由發(fā)現(xiàn)者佩德羅·貝爾納迪內利（Bernardinelli）和加里·伯恩斯坦（Bernstein）聯(lián)合命名。

根據(jù)編號可知，這顆彗星于2014年發(fā)現(xiàn)，其平均直徑大約為160公里。

這顆巨型彗星本來處于太陽系外側的奧爾特云。但由于引力擾動，現(xiàn)在已經(jīng)開始脫離原先軌道！

以往我們經(jīng)常說的小行星撞擊地球，而這些小行星幾乎都來自火星和木星之間的小行星帶。這里大約分布著12萬顆小行星。其中最大最有名的小行星是谷神星，其直徑超過950公里。

由于小行星帶的小行星主要是巖石結構，且距離太陽比較近，所以這些小行星表面很難形成大規(guī)模的冰晶和塵?；旌衔?，理論上較難形成彗星！

而此次飛向地球的巨型彗星來自奧爾特云，其范圍從距離太陽0.03光年起計算直到3.2光年為止。其邊緣甚至都接近比鄰星系！太陽系的邊緣幾乎都被奧爾特云包圍著，這里溫度極低，之所以叫奧爾特云，是因為這里主要是由冰晶和宇宙塵埃星子構成。冰晶和星子就像云層一樣籠罩著太陽系。

在引力的作用下，這里極易孕育出彗星。因為彗星的核心成分正是冰，塵埃和小巖石。我們熟知的哈雷彗星就很有可能來自奧爾特云。

據(jù)《天體物理學雜志快報》的最新論文顯示，目前這顆巨型彗星已經(jīng)脫離奧爾特云，正在經(jīng)過天王星和海王星之間的軌道。

由于彗星表面都是冰晶，所以在距離太陽比較遠時，可視亮度極低。當彗星越靠近太陽，其表面溫度越高，這些彗星表面的冰晶會被加熱成氣態(tài)分子，這些氣體水分子會創(chuàng)造出彗星的大氣層，其中微塵漂浮在彗星大氣層中。導致出現(xiàn)彗星出現(xiàn)肉眼可見的彗尾，這就是我們常說的掃把星！

人們目前關心的是，這顆巨型彗星到底會不會撞向地球？

如今，我們知道恐龍的災難就來自6500萬年前一顆直徑僅為10公里的小行星的撞擊。

目前撞擊坑還在墨西哥尤卡坦半島上，這就是著名的?？颂K魯伯隕石坑！

目前學界基本上已經(jīng)達成共識：恐龍的滅絕就是來自這顆直徑僅為10公里的小行星。

目前尚不清楚這顆小行星具體來自哪里，但推測很有可能來自小行星帶。通過同位素分析發(fā)現(xiàn)，這顆小行星在1億6000萬年前是由一顆更大的小行星分裂而來，隨后運動方向失控，開始朝向地球的方向飛來，它躲過了火星和木星的引力捕獲，最后被地球的引力吸引，直到6500萬年前撞擊到地球上。其釋放的能量大約在100兆噸TNT的當量上，相當于200萬個大伊萬氫彈爆炸的威力。

其釋放的能量導致地球上瞬間發(fā)生全球性海嘯，導致大量高熱灰塵拋灑到大氣層，致使地球大氣被厚厚的灰塵籠罩長達50多年。導致地球植物因為缺少光合作用而死亡，地球上以植物為食的動物幾乎滅絕殆盡，而恐龍正是在這一時間段滅絕的。

而造成第五次生物大滅絕的根源卻是一顆直徑10公里的小行星。

那這顆直徑160公里的彗星也會撞擊地球嗎？

一旦發(fā)生這樣的事件，其造成的影響遠超6500萬年前的那顆小行星。

據(jù)《科學新聞》報道，這顆彗星將在2031年達到近日點，距離大約為11個天文單位（地日的平均距離為一個天文單位）。

大約在土星軌道附近將是巨型彗星的近日點，之后就又開始遠離太陽，所以大家不必擔心。

那地球上的人，可以在2031年看到這顆彗星嗎？

我們知道人類肉眼可見的彗星是哈雷彗星，哈雷彗星平均75～76年就會回歸到近日點，屆時地球上的人可以看見這顆拖著長長“尾巴”的彗星。上一次哈雷彗星回歸還是1986年2月9日，下一次回歸是2061年7月28號，一個人一生頂多看見兩次哈雷彗星。

但是哈雷彗星的平均直徑僅為11公里。而此次飛向地球的巨型彗星直徑達到了160公里。這亮度豈不是遠超哈雷彗星。但是不要高興太早，哈雷彗星的體積雖然不大，但是近日點僅為0.586個天文單位

天文學家表示，即便C/2014 UN 271彗星很大，但是近日點也在土星軌道附近，僅憑肉眼是很難看到的，但要是借助專業(yè)的天文望遠鏡，還是可以一睹風采的！

這顆彗星會撞擊木星嗎？

現(xiàn)在一提到彗星，很多人第一反應就會想：進入太陽系的彗星會不會撞擊木星呢？

畢竟木星是太陽系內質量最大的行星，樹大招風，木星的引力極其強大，幾乎成為了地球的保護神。如果沒有木星，地球上遭受天體撞擊的概率會大大增加，這也不利于生命的演化。

1994年7月，直徑為1.8公里的蘇梅克—列維九號彗星（SL9）就撞擊到木星上，當時引起整個世界震驚。

在SL9彗星撞擊木星前兩年，其就受到木星強大的引力被撕裂成21個碎塊。其撞擊木星也產(chǎn)生了21個火花。在之后的幾個月內，撞擊痕跡依舊清晰可見。

而此次C/2014 UN 271巨型彗星的近地點在土星軌道上，土星緊挨著木星，如果這顆彗星能被木星引力俘獲，那將上演遠超1994年SL9彗星撞擊木星的視覺效果。但是天文學家表示，這種可能性很低，除非該彗星在抵達近日點后受到強烈額外的引力干擾，否則撞擊木星的概率極低！