據(jù)賓夕法尼亞大學(xué)天文學(xué)家佩德羅·貝爾納迪內(nèi)利的研究，一顆質(zhì)量約為5000萬億噸，距離地球30億公里遠(yuǎn)，大小為100～200公里，平均直徑為160公里的巨型彗星，正在以每秒10公里的速度朝地球方向飛來！

我們經(jīng)常聽說小行星撞擊地球，最后也只是發(fā)現(xiàn)小行星和地球擦肩而過，這種擦肩而過其實(shí)距離地球也是十分遙遠(yuǎn)的，基本上都在百萬公里之上，遠(yuǎn)超地月距離。而我們很少聽說有彗星飛向地球。

結(jié)合外媒的報(bào)道，最近幾年天文學(xué)家一直密切關(guān)注一顆來自太陽系邊緣的巨型彗星的運(yùn)動(dòng)方向。之所以如此關(guān)注這顆彗星，是因?yàn)榭茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)它的運(yùn)動(dòng)方向是朝向地球的。

這顆彗星的編號(hào)為C/2014 UN 271 。英文名稱為Bernardinelli–Bernstein，由發(fā)現(xiàn)者佩德羅·貝爾納迪內(nèi)利（Bernardinelli）和加里·伯恩斯坦（Bernstein）聯(lián)合命名。

根據(jù)編號(hào)可知，這顆彗星于2014年發(fā)現(xiàn)，其平均直徑大約為160公里。

這顆巨型彗星本來處于太陽系外側(cè)的奧爾特云。但由于引力擾動(dòng)，現(xiàn)在已經(jīng)開始脫離原先軌道！

以往我們經(jīng)常說的小行星撞擊地球，而這些小行星幾乎都來自火星和木星之間的小行星帶。這里大約分布著12萬顆小行星。其中最大最有名的小行星是谷神星，其直徑超過950公里。

由于小行星帶的小行星主要是巖石結(jié)構(gòu)，且距離太陽比較近，所以這些小行星表面很難形成大規(guī)模的冰晶和塵?；旌衔铮碚撋陷^難形成彗星！

而此次飛向地球的巨型彗星來自奧爾特云，其范圍從距離太陽0.03光年起計(jì)算直到3.2光年為止。其邊緣甚至都接近比鄰星系！太陽系的邊緣幾乎都被奧爾特云包圍著，這里溫度極低，之所以叫奧爾特云，是因?yàn)檫@里主要是由冰晶和宇宙塵埃星子構(gòu)成。冰晶和星子就像云層一樣籠罩著太陽系。

在引力的作用下，這里極易孕育出彗星。因?yàn)殄缧堑暮诵某煞终潜?，塵埃和小巖石。我們熟知的哈雷彗星就很有可能來自奧爾特云。

據(jù)《天體物理學(xué)雜志快報(bào)》的最新論文顯示，目前這顆巨型彗星已經(jīng)脫離奧爾特云，正在經(jīng)過天王星和海王星之間的軌道。

由于彗星表面都是冰晶，所以在距離太陽比較遠(yuǎn)時(shí)，可視亮度極低。當(dāng)彗星越靠近太陽，其表面溫度越高，這些彗星表面的冰晶會(huì)被加熱成氣態(tài)分子，這些氣體水分子會(huì)創(chuàng)造出彗星的大氣層，其中微塵漂浮在彗星大氣層中。導(dǎo)致出現(xiàn)彗星出現(xiàn)肉眼可見的彗尾，這就是我們常說的掃把星！

人們目前關(guān)心的是，這顆巨型彗星到底會(huì)不會(huì)撞向地球？

如今，我們知道恐龍的災(zāi)難就來自6500萬年前一顆直徑僅為10公里的小行星的撞擊。

目前撞擊坑還在墨西哥尤卡坦半島上，這就是著名的希克蘇魯伯隕石坑！

目前學(xué)界基本上已經(jīng)達(dá)成共識(shí)：恐龍的滅絕就是來自這顆直徑僅為10公里的小行星。

目前尚不清楚這顆小行星具體來自哪里，但推測很有可能來自小行星帶。通過同位素分析發(fā)現(xiàn)，這顆小行星在1億6000萬年前是由一顆更大的小行星分裂而來，隨后運(yùn)動(dòng)方向失控，開始朝向地球的方向飛來，它躲過了火星和木星的引力捕獲，最后被地球的引力吸引，直到6500萬年前撞擊到地球上。其釋放的能量大約在100兆噸TNT的當(dāng)量上，相當(dāng)于200萬個(gè)大伊萬氫彈爆炸的威力。

其釋放的能量導(dǎo)致地球上瞬間發(fā)生全球性海嘯，導(dǎo)致大量高熱灰塵拋灑到大氣層，致使地球大氣被厚厚的灰塵籠罩長達(dá)50多年。導(dǎo)致地球植物因?yàn)槿鄙俟夂献饔枚劳觯厍蛏弦灾参餅槭车膭?dòng)物幾乎滅絕殆盡，而恐龍正是在這一時(shí)間段滅絕的。

而造成第五次生物大滅絕的根源卻是一顆直徑10公里的小行星。

那這顆直徑160公里的彗星也會(huì)撞擊地球嗎？

一旦發(fā)生這樣的事件，其造成的影響遠(yuǎn)超6500萬年前的那顆小行星。

據(jù)《科學(xué)新聞》報(bào)道，這顆彗星將在2031年達(dá)到近日點(diǎn)，距離大約為11個(gè)天文單位（地日的平均距離為一個(gè)天文單位）。

大約在土星軌道附近將是巨型彗星的近日點(diǎn)，之后就又開始遠(yuǎn)離太陽，所以大家不必?fù)?dān)心。

那地球上的人，可以在2031年看到這顆彗星嗎？

我們知道人類肉眼可見的彗星是哈雷彗星，哈雷彗星平均75～76年就會(huì)回歸到近日點(diǎn)，屆時(shí)地球上的人可以看見這顆拖著長長“尾巴”的彗星。上一次哈雷彗星回歸還是1986年2月9日，下一次回歸是2061年7月28號(hào)，一個(gè)人一生頂多看見兩次哈雷彗星。

但是哈雷彗星的平均直徑僅為11公里。而此次飛向地球的巨型彗星直徑達(dá)到了160公里。這亮度豈不是遠(yuǎn)超哈雷彗星。但是不要高興太早，哈雷彗星的體積雖然不大，但是近日點(diǎn)僅為0.586個(gè)天文單位

天文學(xué)家表示，即便C/2014 UN 271彗星很大，但是近日點(diǎn)也在土星軌道附近，僅憑肉眼是很難看到的，但要是借助專業(yè)的天文望遠(yuǎn)鏡，還是可以一睹風(fēng)采的！

這顆彗星會(huì)撞擊木星嗎？

現(xiàn)在一提到彗星，很多人第一反應(yīng)就會(huì)想：進(jìn)入太陽系的彗星會(huì)不會(huì)撞擊木星呢？

畢竟木星是太陽系內(nèi)質(zhì)量最大的行星，樹大招風(fēng)，木星的引力極其強(qiáng)大，幾乎成為了地球的保護(hù)神。如果沒有木星，地球上遭受天體撞擊的概率會(huì)大大增加，這也不利于生命的演化。

1994年7月，直徑為1.8公里的蘇梅克—列維九號(hào)彗星（SL9）就撞擊到木星上，當(dāng)時(shí)引起整個(gè)世界震驚。

在SL9彗星撞擊木星前兩年，其就受到木星強(qiáng)大的引力被撕裂成21個(gè)碎塊。其撞擊木星也產(chǎn)生了21個(gè)火花。在之后的幾個(gè)月內(nèi)，撞擊痕跡依舊清晰可見。

而此次C/2014 UN 271巨型彗星的近地點(diǎn)在土星軌道上，土星緊挨著木星，如果這顆彗星能被木星引力俘獲，那將上演遠(yuǎn)超1994年SL9彗星撞擊木星的視覺效果。但是天文學(xué)家表示，這種可能性很低，除非該彗星在抵達(dá)近日點(diǎn)后受到強(qiáng)烈額外的引力干擾，否則撞擊木星的概率極低！