河南
明朝末年，南方有一個(gè)叫桃花寨的偏僻村子，之所以取一個(gè)這么好聽(tīng)的名字，是因?yàn)榇遄雍竺娴纳狡律祥L(zhǎng)滿了桃樹(shù)，每年陽(yáng)春三月，桃花爛漫，隨風(fēng)搖曳，漫步在桃花之中，仿佛置身于人間仙境，讓人流連忘返。
桃花寨里住著一對(duì)父子，父親叫牛得康，二十幾歲；兒子叫牛大壯，才三歲，牛得康的妻子剛剛離世，撇下父子二人相依為命。
牛得康是一個(gè)石匠，出去干活一般一天回不來(lái)，兒子才三歲，一個(gè)人在家肯定不行，沒(méi)有辦法，只能帶著他一起去，這樣就很不方便，干起活來(lái)心里也不清凈。
再說(shuō)家里沒(méi)有一個(gè)女人，回到家里也是冷鍋冷灶的，日子過(guò)得冷冷清清，沒(méi)滋沒(méi)味的。
鄰居見(jiàn)父子倆生活不易，就張羅著為牛得康介紹對(duì)象，對(duì)方是鄰村的方寡婦，方寡婦一年前喪夫，留下她一人生活，日子過(guò)得很是艱難。
這方寡婦雖然比牛得康大兩歲，但她長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉的，五官清秀可人，根本看不出年紀(jì)，二人站在一起也很般配。
方寡婦看上牛得康老實(shí)忠厚，而且有安家立命的本事，毫不猶豫就同意了。
牛得康看上方寡婦勤勞會(huì)持家，而且長(zhǎng)相漂亮，心中也很中意，可他有一個(gè)顧慮，就是怕方寡婦對(duì)兒子不好，牛大壯會(huì)受委屈。
方寡婦似乎看出了牛得康的心思，說(shuō)道：“我會(huì)把大壯當(dāng)成親生兒子一樣看待的，不讓他受一點(diǎn)委屈，你就放心吧……”
牛得康見(jiàn)方寡婦說(shuō)得如此情真意切，也表露了自己的態(tài)度，說(shuō)道：“咱倆要是走到一起了，我也會(huì)真心實(shí)意地你好的！”
經(jīng)過(guò)交流，二人都覺(jué)得對(duì)方就是自己要找的那個(gè)人，很快就結(jié)合在了一起，成親之后，方氏在家里洗衣做飯，照顧兩個(gè)孩子，把家里打理的井井有條。
牛得康沒(méi)有了后顧之憂，就可以在外面安心地干活了，每次干活回來(lái)，都會(huì)給妻子帶一些吃的，穿的，把掙到的錢(qián)都交給方氏保管，一家人相處和睦，其樂(lè)融融。
在夫妻二人的共同努力下，小日子過(guò)得是越來(lái)越紅火，羨煞旁人。
光陰似箭，眨眼幾年過(guò)去了，牛大壯長(zhǎng)到十三四歲的時(shí)候，就跟著父親學(xué)習(xí)石雕手藝，兩三年時(shí)間，就學(xué)成出師了，可以自己?jiǎn)为?dú)出去干活了。
牛大壯生的英俊瀟灑，而且還有一門(mén)安家立命的本事，十里八鄉(xiāng)的姑娘都對(duì)他愛(ài)慕不已，前來(lái)說(shuō)媒的也排成了長(zhǎng)隊(duì)。
機(jī)會(huì)多了，當(dāng)然要好好挑選，牛得康說(shuō)道：“賢妻旺三代，一定要選一個(gè)人品好的！”
最終牛大壯選中了同村的姑娘李桃花，李桃花不但生得面若桃花，而且勤勞能干，心地善良，是村里人見(jiàn)人夸的好姑娘。
李桃花的父母相繼離世，如今就剩下她一人生活，她非常渴望有一個(gè)幸福溫暖的家庭，與牛大壯定親不久，二人就成親了。
成親之后，小夫妻如膠似漆，恩愛(ài)有加，李桃花對(duì)公婆也非常的孝順，自從她來(lái)到牛家，就包攬了所有的家務(wù)活，很少讓婆婆做事。
牛得康父子一出去就是幾天，有時(shí)甚至十天半月也不回來(lái)，李桃花每天洗衣做飯，伺候方氏，村民們都說(shuō)牛家娶了一個(gè)好媳婦，方氏也喜得合不攏嘴。
一年秋天，牛得康給人家雕刻墓碑，誰(shuí)知墓碑卻突然倒了，正好砸在他身上，抬回家的時(shí)候已經(jīng)奄奄一息了，當(dāng)天就離開(kāi)了人世。
方氏見(jiàn)丈夫離世，一下子就暈了過(guò)去，牛大壯和李桃花也是悲痛萬(wàn)分，強(qiáng)撐著為父親辦理了后事。
埋葬了牛得康之后，方氏因?yàn)閭倪^(guò)度就一病不起了，李桃花為她端吃端喝，伺候得無(wú)微不至。
方氏哭道：“你父親走了，以后我可怎么活啊……”
李桃花趕緊勸說(shuō)方氏，“娘，爹不在了，不是還有我和相公的嗎？我們會(huì)好好孝敬您的，您一定要快點(diǎn)好起來(lái)，要不爹爹在那邊也會(huì)擔(dān)心您的……"她說(shuō)著也是淚流滿面。
在李桃花的精心照料下，方氏的病情逐漸好轉(zhuǎn)，病好之后，李桃花為了讓她早日從喪夫之痛中走出來(lái)，就陪著她去街上趕集，買(mǎi)布料給她做了幾身新衣服。
方氏穿上新衣服，心情也好了很多，臉上也露出了難得的笑容。牛大壯夫婦見(jiàn)方氏開(kāi)心，他們的心也就放下了。
從那之后，方氏越來(lái)越愛(ài)打扮了，她穿得光鮮亮麗，還把牛得康生前為她買(mǎi)的那些首飾都帶上，打扮的花枝招展地去趕集。
一日，李桃花去街上趕集，聽(tīng)說(shuō)姑姑病了，她就買(mǎi)了兩盒點(diǎn)心準(zhǔn)備去看望姑姑，可她又不放心婆婆，就回家對(duì)方氏說(shuō)一聲，并給她烙了幾個(gè)餅子。
方氏卻說(shuō)道：“你就不要操心我了，趕緊去看你姑姑吧，在那里多陪她幾天，不要急著回來(lái)，家里有我呢！”
李桃花說(shuō)道：“我也很久沒(méi)有見(jiàn)到姑姑了，今天晚上就不回來(lái)了，婆婆一個(gè)人在家要關(guān)好門(mén)窗……”
李桃花本來(lái)打算在姑姑家留宿一晚的，可想到家里的小雞仔這幾天出殼，她就告別姑姑回家去了。
當(dāng)她走到半路的時(shí)候，天已經(jīng)擦黑了，她幾乎是一路小跑往家里趕去。
跑著跑著，李桃花突然聽(tīng)到一個(gè)奇怪的聲音，她就朝聲音傳來(lái)的地方看去，就看見(jiàn)草叢里盤(pán)踞著一條大蛇，大蛇的身上還有流著血。
李桃花看著受傷的大蛇，不忍心不管，就在路邊找了一些止血的野草，揉出水按在大蛇的傷口上，然后又從袖子上撕下一條布，給大蛇包扎傷口，做完這一切后，她就趕緊離開(kāi)了。
回到家里，已經(jīng)是三更天了，家里的大門(mén)緊閉，看來(lái)方氏已經(jīng)睡下了，李桃花不想耽誤婆婆睡覺(jué)，就從后門(mén)的一處矮墻翻進(jìn)了院子里。
路過(guò)方氏的臥房時(shí)，李桃花突然停住了腳步，因?yàn)樗吹脚P房的窗戶紙上有兩個(gè)人影，她心里就咯噔一下。
李桃花心中奇怪，就支起耳朵仔細(xì)聽(tīng)，就聽(tīng)見(jiàn)方氏和一個(gè)男子的聲音，這個(gè)男子的聲音她很熟悉，就是隔壁的王二奎。
她害怕急了，趕緊捏手捏腳地走回到自己的房間里，李桃花躺在床上，幾乎一夜未眠。
次日一早，方氏起床看到李桃花居然做好了早飯，也是大吃一驚，問(wèn)道：“你什么時(shí)候回來(lái)的？”
李桃花說(shuō)道：“想到家中的小雞仔就要出殼了，我不放心，今日五更就回來(lái)了。”她把飯菜擺放在桌子上，說(shuō)道：“娘，趕緊吃飯吧！”
方氏聽(tīng)她這么說(shuō)，臉上的表情就舒展開(kāi)了，說(shuō)道：“你不用操心，家里不是還有我的嗎？你姑姑怎么樣了？”
“我姑姑的身體差不多就痊愈了，沒(méi)什么大事，我姑姑讓我替她向娘親問(wèn)好……”婆媳二人邊吃邊聊，氣氛很是融洽。
一日，牛大壯的一個(gè)同行朋友劉大柱來(lái)到家里，說(shuō)臨縣有一樁大活，要牛大壯一起去干，短的半年回轉(zhuǎn)，長(zhǎng)的要一年才能回轉(zhuǎn)。
牛大壯想到自己要出去這么久，會(huì)苦了妻子，就有些猶豫，李桃花看出了丈夫的心思，就說(shuō)道：“你只管放心去吧，家里有我呢，不過(guò)，你干活要注意安全！我等你回來(lái)。”
方氏也說(shuō)道：“遇到一樁大活也不容易，家里的事你不用操心，有我和玉蘭呢，我們婆媳在一起也是個(gè)伴，你就放心吧！”牛大壯對(duì)方氏和李玉蘭囑咐一番，就跟著朋友一起去了臨縣。
牛大壯出去之后，李桃花每天下地干活，回到家里做飯洗衣，方氏每天就在村里串門(mén)子，或者到集市上去趕集。李桃花很不放心方氏，但又不好與婆婆挑明，只能默默的關(guān)注著她的動(dòng)向。
兩個(gè)月之后，就是牛得康逝世一周年的日子，兒子不在家，李桃花作為兒媳理應(yīng)去祭拜公公。
她做了幾個(gè)公公生前最?lèi)?ài)吃的菜，又拿了一壺美酒，就去了墳地，牛得康的墳地在村子后面的山上，很是隱蔽。
李桃花把祭品擺在公公的墓碑前，她看到墳地周?chē)L(zhǎng)滿了雜草，就彎腰開(kāi)始拔草，不知不覺(jué)中，天已經(jīng)暗了下來(lái)。
李桃花緊趕慢趕，在天黑之前把墳地周?chē)牟莅瓮炅?，想到回家還要給婆婆做飯，就趕緊提著飯盒準(zhǔn)備下山。
她剛站直身子，準(zhǔn)備離開(kāi)的時(shí)候，突然感到后腦勺一陣疼痛，就倒在了墳地旁……等她醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，到處是漆黑一片，伸手不見(jiàn)五指。
李桃花心中恐懼，趕緊點(diǎn)亮了一個(gè)火折子，一路小跑著回家去了，回到家里依然是驚魂未定。
方氏已經(jīng)做好飯?jiān)诘戎?jiàn)她回來(lái)趕緊接過(guò)她手里的飯盒，關(guān)心地問(wèn)道：“怎么去那么久，娘擔(dān)心死了，你要是再不回來(lái)，我就準(zhǔn)備去找你呢！”
李桃花說(shuō)道：“公公的墳地長(zhǎng)了很多雜草，我在那里拔草了，就回來(lái)晚了！”她并沒(méi)有把暈倒的事告訴婆婆，她覺(jué)得可能是彎腰時(shí)間太長(zhǎng)了才頭痛暈倒的，沒(méi)什么大事。
一日吃飯的時(shí)候，李桃花感到胃里翻滾的難受，就嘔吐了起來(lái)，方氏一看趕緊說(shuō)道：“是不是病了，我去找張郎中給你瞧瞧……”說(shuō)著就要出門(mén)。
李桃花卻叫住了她，說(shuō)自己可能是受涼了，不礙事的，不讓她去找郎中。
方氏卻說(shuō)道：“這怎么行，如今大壯不在家，你要是有個(gè)閃失，我怎么向他交代呢？”
“娘，沒(méi)事的……”李桃花說(shuō)著又吐了起來(lái)，難受得兩眼都是淚花子。
方氏就去把村里的張郎中找來(lái)了，讓他給李桃花看看，張郎中眉頭緊鎖著給李桃花把脈，過(guò)了一會(huì)兒，張郎中突然滿臉堆笑地對(duì)方氏說(shuō)道：“恭喜恭喜，李娘子這是喜脈??！你要當(dāng)奶奶了！”
李桃花聽(tīng)到郎中的話，第一反應(yīng)就是弄錯(cuò)了，她正要開(kāi)口說(shuō)話，方氏卻先開(kāi)口了，她一臉怒氣地對(duì)張郎中說(shuō)道：“飯可以亂吃，這話可不能亂說(shuō)，大壯都出去幾個(gè)月了，桃花怎么可能會(huì)懷孕呢？”
張郎中一聽(tīng)就生氣地說(shuō)道：“我給人診病十幾年，喜脈不可能弄錯(cuò)，李娘子確實(shí)懷孕了，已經(jīng)有一個(gè)多月了，你要是不信我，可以找別人看看！”說(shuō)著就氣哼哼地走了，方氏看看一臉懵的李桃花說(shuō)道：“你等一下，我去去就來(lái)。”
方氏就跑出去追張郎中了，她回來(lái)的時(shí)候是滿面愁容，說(shuō)道：“桃花，我給張郎中說(shuō)了，不讓他亂說(shuō)，你給娘說(shuō)實(shí)話，到底是誰(shuí)欺負(fù)了你？娘找他算賬去！”
李桃花哭笑不得，她一向恪守婦道，怎么會(huì)懷孕呢？張郎中肯定是誤診了，方氏居然信了他的話。
“娘，張郎中肯定是誤診了，你不要相信他的話，我去找其他郎中看看，一定會(huì)弄明白的……”李桃花說(shuō)著就要下床去。
方氏卻拉住她說(shuō)道：“張郎中都說(shuō)了，是千真萬(wàn)確的，你就不要隱瞞娘了，告訴我到底是誰(shuí)？娘讓他吃不了兜住走！”
“娘，真的沒(méi)有，我對(duì)天發(fā)誓，要是有就……”李桃花見(jiàn)方氏不信自己，就發(fā)了毒誓。
方氏依然不信，說(shuō)道：“如今出了這樣的事情，若不及時(shí)解決，早晚會(huì)被村里人知道的，到時(shí)候族長(zhǎng)會(huì)動(dòng)私刑的，你不想活了？
你說(shuō)出來(lái)，我去找族長(zhǎng)，就說(shuō)你是被迫的，或許可以免除懲罰……”
方氏對(duì)張郎中的話是深信不疑，無(wú)論她怎么解釋?zhuān)绞暇褪遣恍牛且浦f(shuō)出對(duì)方是誰(shuí)？
李桃花再也忍不住了，就說(shuō)道：“娘，沒(méi)有的事，你讓我說(shuō)什么？你不要再逼我了好不好？”
“你這孩子怎么不知道好歹呢？我也是為了你好，要不這事怎么向大壯交代？怎么向村里老少爺們交代……”婆媳二人第一次紅臉，最終不歡而散。
次日一大早，李桃花就說(shuō)要到鎮(zhèn)子上去看郎中，證明自己的清白，方氏怒道：“這種見(jiàn)不得人的事情，想瞞都瞞不住，你還想讓全鎮(zhèn)的人都知道嗎？”
就在這時(shí)，族長(zhǎng)就帶著幾個(gè)人來(lái)了，說(shuō)李桃花犯了村規(guī)，要對(duì)她動(dòng)用私刑，李桃花一聽(tīng)就跪下來(lái)喊冤，說(shuō)道：“族長(zhǎng)大人，小女子冤枉??！我根本沒(méi)有懷孕，請(qǐng)族長(zhǎng)明察，還小女子清白……”
族長(zhǎng)說(shuō)道：“張郎中行醫(yī)十幾年，他都給你把出喜脈了，你還想狡辯？”他對(duì)身邊的幾個(gè)大漢說(shuō)道：“把她關(guān)起來(lái)，明日午時(shí)三刻沉塘！”
次日午時(shí)，族長(zhǎng)把村民們都召集到村頭，命幾個(gè)大漢上前，用繩子捆綁住李桃花的手腳，把她裝進(jìn)豬籠里，抬著扔進(jìn)了池塘里，豬籠很快就沉了下去。
眾人都議論紛紛，說(shuō)李桃花這么善良的一個(gè)女子，怎么會(huì)做出這種傷風(fēng)敗俗的事情？
一日半夜，一群黑影悄悄溜進(jìn)了牛大壯家的院子里，帶頭的男子一腳踹開(kāi)了方氏的房門(mén)，沖進(jìn)了屋里。
方氏看到李桃花帶著一群衙役進(jìn)了屋子，就嚇得臉色蒼白，說(shuō)道：“李桃花，你不是已經(jīng)死了嗎？”
李桃花說(shuō)道：“我這條小命閻王不收，就回來(lái)了?！?/p>
原來(lái)，李桃花被沉塘之后被那條大蛇救了，大蛇告訴她，她所謂的懷孕是她婆婆方氏搞的鬼，其實(shí)她是中毒了，并為她解了毒。
李桃花本不想揭穿婆婆的丑事，可方氏不但沒(méi)有認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，還處心積慮地要加害她，她就聽(tīng)從了大蛇的建議，去縣衙報(bào)了官，就帶著縣衙的人來(lái)抓方氏和王二奎。
捕頭帶領(lǐng)一群衙役把方氏，王二奎，張郎中都帶到了縣衙，連夜進(jìn)行審訊，張郎中為了撇清關(guān)系，就供出了張氏和王二奎的犯罪事實(shí)。
原來(lái)是王二奎用錢(qián)收買(mǎi)了張郎中，張郎中就為他制做了那種特殊的熏香，并說(shuō)李桃花是懷孕了，張郎中跪在大堂下懇求知縣饒命，說(shuō)道：“這一切都是王二奎和方氏指使我做的，請(qǐng)大人明察！”
王二奎和張氏本來(lái)是死鴨子嘴硬，但張郎中把他們供了出來(lái)，并拿出了他們雙方簽訂的協(xié)議，如今人證物證俱全，二人也就老實(shí)交代了。
原來(lái)，那天李桃花說(shuō)自己是五更從姑姑家里回來(lái)的，方氏表面上相信，但心里還是不放心，她擔(dān)心李桃花知道了她的秘密，那么李桃花就是一顆定時(shí)炸彈，早晚會(huì)爆炸的。
若是讓族長(zhǎng)知道了她與王二的事情，族長(zhǎng)肯定會(huì)動(dòng)用私刑，要么把她活活打死，要么沉塘，為了自己的丑事不敗露，她決定除掉李桃花。
那日李桃花去給公公上墳，一直到天黑還沒(méi)有回來(lái)，方氏覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了，就讓王二奎拿著事先準(zhǔn)備好的熏香去了墳地，從身后把她打暈，把熏香放在她的口鼻處，熏香內(nèi)的毒素就進(jìn)入了她體內(nèi)。
沒(méi)過(guò)幾天，李桃花就出現(xiàn)了惡心，嘔吐的現(xiàn)象，癥狀與懷孕一樣，毒素若不及時(shí)清除，肚子就會(huì)越來(lái)越大。
方氏見(jiàn)李桃花嘔吐，就找事先收買(mǎi)好的張郎中來(lái)給李桃花把脈，說(shuō)她懷孕了，張郎中又把這事告訴了族長(zhǎng)，族長(zhǎng)聽(tīng)了很生氣，次日一早就去捉拿李桃花，對(duì)她用了私刑。
李桃花被沉塘之后，方氏和王二奎的心病就沒(méi)有了，天天廝混在一起，他們做夢(mèng)都沒(méi)有想到，李桃花不但沒(méi)有死，還帶著縣衙的人來(lái)捉拿他們。
二人不但交代了謀害李桃花的犯罪事實(shí)，還交代了牛得康也是他們謀害的，這讓所有的人都震驚不已。
如今真相大白，王二奎和張郎中被判凌遲處死，方氏送回了村子，族長(zhǎng)得知真相后是怒不可遏，立刻命人把方氏沉塘。
再說(shuō)牛大壯在臨縣做工，提前干完活就回來(lái)了，他回到家里才得知妻子受了如此大的委屈，父親的死竟然是方氏和王二奎害的，忍不住就嚎啕大哭起來(lái)。
壞人受到了應(yīng)有的懲罰，夫妻二人一起來(lái)到父親的墳前祭拜，告慰父親的在天之靈。
為了不觸景生情，牛大壯和李桃花就帶著積蓄去了縣城里，他們?cè)诳h城里租了一處房子，雕刻石器出售，他們的生意越做越大，成了縣里有名的石器商人。
本故事與迷信無(wú)關(guān)，主要是為了宣揚(yáng)民間文化，懲惡揚(yáng)善。
#民間故事#
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