白鱔是一種魚，也叫鰻魚、河鰻等，俗稱蛇魚。它的形狀有點像蛇和黃鱔，但要粗扁得多，無鱗，背為青黃色，腹白，故而得名。因其烹食味道鮮美，在川江一帶很有名氣。

古人發(fā)現(xiàn)白鱔可治痔瘺、便血、白癜風(fēng)等癥，能殺體內(nèi)外各種蟲子。宋時，長江上一個叫瓜村的地方，有個村民的女人得了癆病（肺結(jié)核病)，不僅治不好，還傳染給很多人，都送了命。有人出主意，趁女人沒死，裝進(jìn)棺材，把棺蓋釘上，丟到江里流走，這種病才滅絕，不再害人。棺材漂流到金山，被一個漁民撈到。他覺得有些奇怪，拉到岸邊，打開棺蓋一看，里面躺著一個女人，還是活的。于是，漁民把女人抱回岸上自己住的棚里。平時漁民捕了很多白鱔，吃不完，用米粉與鹽腌制后放在壇子里貯存，稱為魚鲊。漁民給撿回的女人吃鰻魚鲊，久之，癆病竟好了。后來，這女人自然成了漁民的妻子，一直健康地生活著。

住在嘉陵江邊的楊伯伯從不吃白鱔，也不喜歡吃魚。他年輕時當(dāng)“水木匠”，帶著一個徒弟，幫人造木帆船。有一年農(nóng)歷六月，嘉陵江發(fā)了一場洪水后還沒完全退下去，他們的船停靠在一個土坎下，上面是一大片紅苕地。正值中午大太陽，楊伯伯停下活路，躲在艙里裹葉子煙抽，徒弟在船頭架起鼎罐煮稀飯，一邊添柴一邊打蒲扇扇火。突然，船上方一道白光一閃，坎上飛下一根長條物體，啪地摔在船頭。徒弟嚇得一跳，定眼一看，一條黃鱔不像黃鱔、蛇不像蛇的東西，在艙里活蹦亂跳。徒弟傻眼了，問：“師傅，這是啥子玩意兒？”楊伯伯連頭都沒抬一下回答：“白鱔。嘉陵江的特產(chǎn)?！蓖降茈m沒見過白鱔，但聽說過。于是驚喜地雙手抓起白鱔，丟進(jìn)水桶，又問師傅這東西啷個吃？楊伯伯吧嗒著葉子煙，仍沒抬頭：“你不是架起鼎罐的嘜？放點鹽和豬油煎一下，熬湯就行了?！?/p>

白鱔肉嫩，徒弟很快做好了，喜滋滋地請師傅一起享用。楊伯伯喝著稀飯，就著咸菜，吃得津津有味，對徒弟說：“不喜歡吃這玩意兒?！蓖降苋砸粋€勁兒勸師傅嘗嘗。楊伯伯有點不耐煩了：“你又不是不曉得，我連魚都不吃?！蓖降苈爭煾颠@么說，就毫不猶豫地大吃起來。

等徒弟差不多把半鼎罐白鱔肉吃完湯喝盡時，楊伯伯才慢悠悠地說：“你到坡上去，看看紅苕地溝溝有啥子?xùn)|西沒得？”川北那一帶，紅苕地用鋤頭刨出比較大的溝，和苞谷間種。徒弟跳下船，爬到坎上的紅苕地里認(rèn)真察看。剛走幾步，就大叫起來：“我的媽呀！這里有一個光胴的‘水打棒’，肚子上還有一個洞?！闭f完，立即跳了下來，還沒回船，就嘔吐起來。川江一帶稱水里的浮尸為“水打棒”。

楊伯伯說，退水時，水打捧被紅苕地的溝壁擋住了，那條白鱔就是從他肚子上的洞洞兒里跳出來的。徒弟驚得大張嘴巴，忘了嘔吐：“師傅，您逗我玩的喲？”

楊伯伯輕描淡寫地繼續(xù)說：“在江里的時候，白鱔就鉆到了水打棒肚子里吃腐爛的內(nèi)臟。今天太陽大，白鱔在里面受不了，咬破水打肚皮蹦了出來，恰好落在船上?！?/p>

徒弟聽楊伯伯這么一說，挖腸挖肚地吐起來，又是摳喉嚨又是漱口，吐得一塌糊涂。吐完之后，身體像虛脫了一樣，沒精打采地對楊伯伯說：“吔師傅，您老人家啷個不早點說喲？”楊伯伯回答：“我怕掃你興呀。”

石匠黃老頭常在下梁沱一帶岸上打石頭。那一年初夏，正是發(fā)麥黃水的季節(jié)，有一天中午，他躲在背風(fēng)的大石頭后面煮午飯，看見撈水打棒的周缺巴向他招手。撈水打棒的小伙子靠在岸邊，大概又撈了一具。

黃老頭走下去，周缺巴說：“我佑客走人戶兒去了，你幫我把水打棒抬到坡上去埋一下，給你兩塊錢?！敝苋卑鸵該扑虬魹闃I(yè)，每撈滿一具，可去政府領(lǐng)六塊錢。

黃老頭吃了午飯，回到江邊，周缺巴已用篾席裹了水打棒。他接過周缺巴遞過來的野蒿，搓出汁，塞進(jìn)鼻孔里，暫時聞不到尸臭味了。

他倆把水打棒抬到坡上后，周缺巴說：“你轉(zhuǎn)去做活路吧，這下我一個人得行了。明天我把錢給你。”

黃老頭客氣地答道：“不忙不忙，你也不跑了?！闭郎?zhǔn)備轉(zhuǎn)身往回走，不覺中瞟了水打捧一眼，裹尸的篾席張開了，突然看到肛門洞里冒出一點小尾巴。川江上亂石多，水流湍急，水打棒原來穿的衣服都被扯爛沖掉了，光條條，一眼可見?！八虬舳亲永镉邪作X。”黃老頭高興地叫道：“周缺巴，你等到，莫忙埋，我去找把刀子來?！?/p>

不一會兒，黃老頭回來了，手里沒有刀，拿著一塊打磨尖了的寬竹片。周缺巴問：“這行不？”水打棒已開始腐爛，他倆七腳八手很容易就破開了它肚子，里面果然有一條白鱔，足有兩斤重。黃老頭扯了幾根野草絞成一根繩繩兒，穿起白鱔嘴巴，提著，一路狂奔，徑直送到了國營館子。白鱔賣了六塊錢，黃老頭分給周缺巴三塊。

事隔多年，黃老頭都沒忘這事。他兒子問：老漢，你破水打棒的肚子就不害怕嗎？

黃老頭平靜地回答：“那個時候只怕餓?！?/p>