霸王龍可能兇不露齒！

霸王龍到底有沒有嘴唇一直都是學(xué)術(shù)界爭論的焦點，而最新的一項研究列出了霸王龍可能有嘴唇的證據(jù)！

霸王龍是已知最大的食肉恐龍，也是目前所知地球上出現(xiàn)的體型最大的陸生食肉動物，它嘴中兩排堅固鋒利的牙齒是最恐怖的武器，而其閉上嘴時牙齒依然露在外面的形象為它增添了霸氣，比如我們熟悉的《侏羅紀(jì)公園》中的經(jīng)典形象。

圖片：電影《侏羅紀(jì)公園》中的霸王龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

圖片：霸王龍巨大的腦袋和牙齒，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

近幾年來，霸王龍具有嘴唇的觀點被越來越多的人所接受，在2022年出圈的古生物紀(jì)錄片《史前星球》中，就出現(xiàn)了有嘴唇的霸王龍形象，不過依然有許多古生物愛好者更喜歡牙齒露在外面的霸王龍形象。

圖片：紀(jì)錄片《史前星球》中的霸王龍，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

為了探索霸王龍是否長有嘴唇，古生物學(xué)家托馬斯·考夫林（Thomas M. Cullen）等人在2023年3月30日發(fā)表的《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇名為《Theropod dinosaur facial reconstruction and the importance of softtissues in paleobiology》的論文，從多個角度探討了霸王龍長有嘴唇的可能性。

新的研究不僅研究了霸王龍的牙齒和頜骨的解剖結(jié)構(gòu)，而且與現(xiàn)生動物進(jìn)行對比，對比參照分別是無嘴唇牙齒暴露在外的鱷魚和有嘴唇牙齒被保護(hù)的巨蜥。對比從多個方面入手展開：

• 首先是看牙齒與頭骨的比例，雖然霸王龍等肉食性恐龍擁有更大的牙齒，但是它們的頭骨也更大，所以比例并沒有明顯高于鱷魚，反而與巨蜥更為接近，所以不存在嘴唇包不住的牙齒。

圖片：霸王龍“sue”的頭骨，圖片來自論文

• 第二是看牙齒結(jié)構(gòu)，古生物學(xué)家選擇了與霸王龍有很近親緣關(guān)系的懼龍牙齒和現(xiàn)生鱷魚牙齒提取切片，結(jié)果表明兩者牙齒是存在差異的。懼龍牙齒的牙釉質(zhì)比較薄，缺乏明顯的磨損，而鱷魚的牙齒牙釉質(zhì)更厚，而且有因為暴露在外形成的磨損，這種對比表明懼龍的牙齒應(yīng)該是被嘴唇保護(hù)而非暴露在外，因為擁有較薄牙釉質(zhì)的牙齒長期暴露在外更容易導(dǎo)致破壞性的牙齒干燥和磨損，不利于牙齒的使用，所以需要嘴唇以及口腔粘液的保護(hù)。

圖片：懼龍與鱷魚的牙齒切片，圖片來自論文

• 第三是滋養(yǎng)孔，這也是之前我們探討霸王龍是否具有嘴唇的重要證據(jù)，這些在頜骨邊緣整齊排列的小孔容納著神經(jīng)和血管，特別是為嘴唇結(jié)構(gòu)提供支持。盡管鱷魚也有滋養(yǎng)孔，但是卻與霸王龍不同，而霸王龍的滋養(yǎng)孔與巨蜥的更像，巨蜥則是長有嘴唇的，所以霸王龍也可能是長有嘴唇的。古生物學(xué)家還研究了早期的陸生鱷類，比如黃昏鱷的滋養(yǎng)孔則與恐龍更為接近，這可能是為了適應(yīng)干燥的陸生生活長出嘴唇。

圖片：不同物種的滋養(yǎng)孔對比，圖片來自論文

圖片：長著嘴唇的巨蜥，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

• 第四是牙齒的排列和生長方向，牙齒暴露在外的鱷魚，其牙齒的排列方式是向外傾斜，而霸王龍牙齒的排列與巨蜥更為接近，垂直于頭骨，也有利于嘴唇的生長和覆蓋。

圖片：鱷魚的牙齒排列，圖片來自網(wǎng)絡(luò)

• 最后是牙齒的更換速度，這其實與牙齒磨損有關(guān)，霸王龍牙齒的更換周期較長，長達(dá)兩年，如果牙齒沒有嘴唇保護(hù)，很快就會損壞脫落，牙齒更換周期應(yīng)該更短才對。

古生物學(xué)家在論證了以上幾方面之后，傾向于包括霸王龍在內(nèi)的許多食肉性恐龍都可能是有嘴唇的，這將改變我們對于食肉性恐龍外貌的復(fù)原，同時也將會改變對于恐龍牙齒解剖學(xué)、進(jìn)食生態(tài)學(xué)、生物力學(xué)的理解。看來，霸王龍最可能的樣子是長有嘴唇，牙齒并不外露，你覺得好看嗎？

圖片：以霸王龍“sue”頭骨復(fù)原的有嘴唇和無嘴唇的版本，圖片來自論文

論文：Thomas M. Cullen et al, Theropoddinosaur facial reconstruction and the importance of soft tissues in paleobiology,Science (2023). DOI: 10.1126/science.abo7877.www.science.org/doi/10.1126/science.abo7877

文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自網(wǎng)絡(luò)及論文，侵刪