在漫漫的歷史長河中，站在我們個人喜好的角度而言，歷史總是充滿了許多非善意的故意行為。就好比明粉們所常常津津樂道的一樣，如果大明能夠再多給崇禎一點時間，可能也就沒有后來辮子軍什么事了。

與崇禎相反的是，唐帝國曾經(jīng)也有機會恢復(fù)往日的榮耀，那個被稱作大唐“復(fù)興者”的唐憲宗李純，將唐帝國從內(nèi)戰(zhàn)的泥潭中一點點拉了出來，唐帝國留足了李純用了復(fù)興帝國的時間，但歷史卻沒有給夠李純足夠的時間，如果再有十年的生命，說不定就能還你一個榮光如初的大唐帝國。

李純這個名字，可能大多數(shù)人并不熟悉，但說起另一個人的名字，大家或多或少都應(yīng)該聽過，那就是韓愈。

在中國文學(xué)歷史上具有重要地位的韓愈，在安史之亂后的唐朝一度過得非常不如意，曾被流放到了在當(dāng)時還極為偏遠窮苦的湖南地區(qū)，正當(dāng)他在陌生的南方充滿驚恐之時，縣衙外的擊鼓聲給兩年混沌中的他帶來了希望。

這是縣衙宣布新皇登基的鼓聲，這個新皇就是唐憲宗李純，李純登基后，很快發(fā)布了大赦令，包括韓愈在內(nèi)的一大批曾經(jīng)受到打壓的人才都重新得到了任用。

韓愈在回到帝都后，上書唐憲宗，“天賜皇帝，為天下主。并包畜養(yǎng)，無異細巨，億載萬年、、、、、”，這首詩飽含了韓愈對唐憲宗李純的贊揚，而事實上，唐憲宗是對得起這一褒揚的。

自登基之日起，唐憲宗便竭力將遏止帝國的衰落作為自己執(zhí)政后的第一目標，他不僅將自己大量的個人精力投入到了與地方藩鎮(zhèn)爭奪權(quán)力的博弈中，以重新恢復(fù)帝國對藩鎮(zhèn)的控制，并且積極爭取他們對帝國改革的支持；同時，利用一切可用的行政、財政和軍事手段，對分離趨勢明顯的東北部進行權(quán)力回收，企圖重建帝國的權(quán)威。

這些目標在實現(xiàn)過程中顯然會遭遇各種各樣的挫折，但一些對于恢復(fù)帝國權(quán)威的目標仍然得以實現(xiàn)，如唐帝國在安史之亂后，首次恢復(fù)了對東北地區(qū)的控制；同時，恢復(fù)了對藩鎮(zhèn)收取賦稅的權(quán)力。

這兩項目標的實現(xiàn)，一方面穩(wěn)固了帝國的疆界，遏制住了帝國分崩離析的趨勢；另一方面帝國的財政收入得以保證，藩鎮(zhèn)勢力得到削弱；最后，也是重建了帝國對于藩鎮(zhèn)節(jié)度使的權(quán)威，對于帝國人心的穩(wěn)固也具有重要的作用。

按照李純所設(shè)計的這個帝國恢復(fù)路徑，雖然距離恢復(fù)唐帝國鼎盛時期的疆域還有一定的難度，并且看起來遙遙無期，但實際上在完成了上述兩個目標，逐步恢復(fù)了帝國對于藩鎮(zhèn)的控制，并且取得地方財稅權(quán)的基礎(chǔ)上，第一個偉大目標的實現(xiàn)實際上只是時間問題，這時候的帝國只要按照李純所設(shè)計的復(fù)興路線，當(dāng)財、權(quán)逐漸通歸帝國后，不出十年的時間，帝國即可恢復(fù)往日的榮光。

但歷史就是那么故意，當(dāng)?shù)蹏膹?fù)興之路正要駛上快車道時，這位果斷堅毅的帝國皇帝卻在一樁懸案中暴斃。有史學(xué)家認為唐憲宗是死于兩名宦官之手，但對于其中細節(jié)、目的、緣由卻不曾有詳細描述。

無論如何，掌舵帝國15年的唐憲宗在公元820年離開了這個還沒能實現(xiàn)往日榮光的帝國。

唐憲宗之后，繼任的皇帝幾乎都沒有什么能力去平衡帝國、節(jié)度使和宦官之間的復(fù)雜關(guān)系，原本已經(jīng)在改革復(fù)興道路上快步前進的唐帝國，猶如突然失去了牽引力一樣，迅速跌向藩鎮(zhèn)割據(jù)和宦官專權(quán)的深淵，帝國的復(fù)興之夢徹底瓦碎。