5月8日，據(jù)TA透露，本周當(dāng)?shù)毓ぷ魅藛T已經(jīng)開始在大都會(huì)人壽體育場(chǎng)鋪設(shè)全新草坪，預(yù)計(jì)將在6月初正式完工。

TA表示，場(chǎng)館工作人員從周三下午開始為期兩天的安裝工作。首批來(lái)自北卡羅來(lái)納州草坪農(nóng)場(chǎng)的27輛卡車抵達(dá)球場(chǎng)，每輛卡車載有數(shù)百卷草皮。這段運(yùn)輸路程大約需要12小時(shí)。該體育場(chǎng)在本屆世界杯期間將以“紐約—新澤西”名義舉辦比賽。從6月13日一直到7月19日的決賽，該場(chǎng)館將共承辦八場(chǎng)比賽。

國(guó)際足聯(lián)高級(jí)場(chǎng)地經(jīng)理大衛(wèi)-格雷厄姆（David Graham）在周四對(duì)記者表示：“你們看到的工作人員，以及其他所有場(chǎng)館的團(tuán)隊(duì)，在比賽前都會(huì)投入兩到三個(gè)月的精心準(zhǔn)備。每天早晨，他們是最先到場(chǎng)的人；每天晚上，他們是最后離開的。這個(gè)工作將持續(xù)近一個(gè)月重復(fù)進(jìn)行�！�

安裝過(guò)程分為八至十小時(shí)的輪班進(jìn)行。格雷厄姆介紹，這一階段的工作包括在砂層上鋪設(shè)草皮板塊，然后用耙子拉平草皮并清理死葉，用吹風(fēng)機(jī)清除雜草，同時(shí)還使用瀝青壓路機(jī)進(jìn)一步壓實(shí)草坪。隨后，工作人員會(huì)在草坪表面再撒上一層砂，以便進(jìn)行后續(xù)維護(hù)。

本輪安裝從周三下午5點(diǎn)開始，一直持續(xù)到周四凌晨2點(diǎn)。工作人員在休息八小時(shí)后，再次返回繼續(xù)工作。下周，將使用類似Zamboni的機(jī)器縫合草皮接縫，使整體草坪更加牢固。

草坪安裝完成后，工作人員的重點(diǎn)將轉(zhuǎn)向在比賽開始前保持場(chǎng)地質(zhì)量，并在比賽期間應(yīng)對(duì)極端天氣和高強(qiáng)度比賽，盡力維持草坪的最佳狀態(tài)。這是所有主辦城市場(chǎng)館的共同目標(biāo)。

格雷厄姆表示：“我們有一套非常完善的草坪維護(hù)方案，包括真空通風(fēng)系統(tǒng)。本周末我們將進(jìn)行混合加固處理。這是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)。我們希望天氣稍微暖和一點(diǎn)，讓草坪生長(zhǎng)得更好。整個(gè)系統(tǒng)通常需要六到八周時(shí)間，我們會(huì)不斷重復(fù)操作，直到比賽結(jié)束�！�

FIFA在世界杯比賽場(chǎng)地的草坪研究上投入巨大，從2016年就開始規(guī)劃和討論�？紤]到美國(guó)、加拿大和墨西哥16個(gè)主辦城市的氣候差異，這項(xiàng)工作難度很大。在新澤西，夏季可能高溫高濕，而雷暴天氣頻繁，降雨量巨大。

格雷厄姆表示：“FIFA在草坪研究上投入了大量時(shí)間和精力。作為場(chǎng)地管理團(tuán)隊(duì)，我們依靠這些研究成果指導(dǎo)工作，為比賽鋪設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，確保你們今天看到的效果。”

根據(jù)FIFA的資料，大都會(huì)人壽體育場(chǎng)可從三個(gè)主辦國(guó)家的11個(gè)農(nóng)場(chǎng)調(diào)運(yùn)草坪，來(lái)源覆蓋華盛頓州到科羅拉多州及新澤西州。邁阿密海豚隊(duì)也有自己的草坪農(nóng)場(chǎng)，與FIFA合作為邁阿密場(chǎng)館提供草皮。

大都會(huì)人壽體育場(chǎng)使用的是“Tahoma 31百慕大草”，屬于耐熱草種，適應(yīng)新澤西夏季高溫環(huán)境。對(duì)于較冷氣候的場(chǎng)館，F(xiàn)IFA將使用冷季型草，包括藍(lán)草混合黑麥草。FIFA只限定了這兩種草種，不同場(chǎng)館的養(yǎng)護(hù)方式會(huì)有所不同。室內(nèi)場(chǎng)館則需要更多人工燈光進(jìn)行維護(hù)。

原計(jì)劃，新澤西的草坪來(lái)自Tuckahoe農(nóng)場(chǎng)，但由于去年冬季降雪過(guò)多（紐瓦克降雪量超過(guò)54英寸），溫暖季草種生長(zhǎng)不理想，F(xiàn)IFA改為從北卡羅來(lái)納州夏洛特附近的Carolina Green Turf農(nóng)場(chǎng)采購(gòu)，這家農(nóng)場(chǎng)也為堪薩斯城和FIFA的多個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)提供草坪。同時(shí)，新澤西農(nóng)場(chǎng)仍為波士頓和費(fèi)城的場(chǎng)館提供冷季草。

FIFA對(duì)比賽用草坪有嚴(yán)格要求。草坪質(zhì)量會(huì)直接影響比賽質(zhì)量，劣質(zhì)草坪甚至可能增加球員受傷風(fēng)險(xiǎn)，因此足球比賽幾乎不使用人造草坪。FIFA要求所有賽事必須使用天然草，尤其是男子世界杯這一頂級(jí)賽事。

去年夏天，F(xiàn)IFA匆忙在部分世界杯賽場(chǎng)舉辦了世俱杯時(shí)，草坪曾成為球員關(guān)注焦點(diǎn)。大都會(huì)人壽體育場(chǎng)首場(chǎng)比賽后，波爾圖和帕爾梅拉斯的主教練都對(duì)草坪提出批評(píng)，部分球員稱草坪“干燥”，影響了比賽。

記者多次詢問(wèn)格雷厄姆，F(xiàn)IFA從去年的世俱杯中學(xué)到了什么。他表示，當(dāng)時(shí)籌備過(guò)程遠(yuǎn)不如世界杯全面。今年夏天世界杯的草坪鋪設(shè)從6月13日摩洛哥對(duì)巴西的首場(chǎng)小組賽算起，距離開球有約38天準(zhǔn)備時(shí)間，比去年提前許多。

格雷厄姆說(shuō)：“這塊草坪的準(zhǔn)備時(shí)間比去年俱樂(lè)部世界杯要長(zhǎng)得多。去年世俱杯，我們拿到場(chǎng)地僅在開球前兩周。而今年完全不同，基礎(chǔ)設(shè)施也完全不同。這是一塊真正的草坪，而不是臨時(shí)鋪設(shè)的覆蓋層，它擁有全自動(dòng)灌溉系統(tǒng)、真空通風(fēng)系統(tǒng)和生長(zhǎng)燈——可以說(shuō)這是最接近自然場(chǎng)地的設(shè)施�！�

FIFA自NFL賽季結(jié)束后就接管了大都會(huì)人壽體育場(chǎng)，利用這段時(shí)間為世界杯做準(zhǔn)備。座位已經(jīng)拆除，球場(chǎng)碗?yún)^(qū)擴(kuò)大，場(chǎng)館外的“MetLife Stadium”標(biāo)識(shí)已換為“New York New Jersey”。

場(chǎng)地下方有多層結(jié)構(gòu)，包括現(xiàn)有地面、排水保護(hù)層，以及18到24英寸的砂層，其中安裝了灌溉系統(tǒng)，系統(tǒng)上方是真空通風(fēng)裝置，為草根提供氧氣。在鋪設(shè)過(guò)程中，周圍的HVAC設(shè)備會(huì)吹入暖風(fēng)或冷風(fēng)，維持草坪生長(zhǎng)，就像露天溫室一樣。該真空系統(tǒng)還能排出雜物和多余水分，應(yīng)對(duì)極端降雨，這套系統(tǒng)與英超球場(chǎng)類似。

各世界杯場(chǎng)館的草坪鋪設(shè)進(jìn)度不一。一些草坪，如波士頓的場(chǎng)地，在MLS和NWSL賽季開始前就已完成鋪設(shè)。大都會(huì)人壽體育場(chǎng)平時(shí)使用人造草，但世界杯期間將改鋪天然草，以符合FIFA標(biāo)準(zhǔn)。記者詢問(wèn)改造成本，格雷厄姆表示：“這是主辦城市負(fù)責(zé)的，我無(wú)法具體說(shuō)明�！�

首場(chǎng)世界杯比賽將在6月13日摩洛哥對(duì)巴西的小組賽中進(jìn)行。球員通�？商崆霸谫悎�(chǎng)預(yù)覽場(chǎng)地，但之前僅能在訓(xùn)練基地訓(xùn)練。摩洛哥隊(duì)將入住Pingry School，這里曾是1994年意大利國(guó)家隊(duì)訓(xùn)練基地；巴西隊(duì)則在新澤西Whippany的紐約紅牛新設(shè)施訓(xùn)練。海地隊(duì)和塞內(nèi)加爾隊(duì)也將在新澤西集訓(xùn)。

大都會(huì)人壽體育場(chǎng)將承辦小組賽（6月16日法國(guó)對(duì)塞內(nèi)加爾、6月22日挪威對(duì)塞內(nèi)加爾、6月25日厄瓜多爾對(duì)德國(guó)、6月27日巴拿馬對(duì)英格蘭）、32強(qiáng)賽（6月30日）、16強(qiáng)賽（7月5日），以及7月19日的世界杯決賽。

格雷厄姆表示，場(chǎng)館特意預(yù)留兩周時(shí)間給草坪管理團(tuán)隊(duì)，以確保決賽當(dāng)天場(chǎng)地達(dá)到最佳狀態(tài)。

他說(shuō)：“這是世界杯，世界上最優(yōu)秀的球員，F(xiàn)IFA最大型也最關(guān)鍵的賽事。理應(yīng)讓最優(yōu)秀的球員享受最好的草坪，我們正在努力實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。”