5月8日，據(jù)日本媒體《體育報知》報道，前日本國家隊主教練（2002–2006年）、現(xiàn)任J1鹿島鹿角俱樂部顧問的巴西傳奇球星濟(jì)科（73歲）對即將參加2026世界杯的日本隊寄予厚望，并斷言日本隊將取得突破性戰(zhàn)績。

5月8日，濟(jì)科在茨城縣鹿島市接受媒體采訪，這是他自4月底訪日后首次公開談及日本隊世界杯前景。濟(jì)科直言：“日本隊將闖入四強(qiáng)，這在我心中是毋庸置疑的評價。”

他坦言，這一評估相較去年11月他首次提到日本隊“有機(jī)會進(jìn)入四強(qiáng)”的說法已經(jīng)上調(diào)。今年3月，日本隊在熱身賽中擊敗英格蘭隊（1:0），展現(xiàn)出令人震驚的戰(zhàn)力，也讓濟(jì)科對森保一執(zhí)教下的日本國家隊充滿信心。過去，日本隊在世界杯上的最好成績是16強(qiáng)，如今他希望球隊能在本屆賽事中再創(chuàng)佳績。

濟(jì)科之所以充滿信心，與他對球隊近期表現(xiàn)的認(rèn)可密不可分。他表示：“日本隊不僅在技術(shù)上進(jìn)步明顯，更重要的是他們在戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行、心理素質(zhì)以及比賽準(zhǔn)備上非常扎實?！?/p>

濟(jì)科強(qiáng)調(diào)，日本隊的崛起不是偶然，而是長期努力、不斷完善的結(jié)果。他指出：“世界杯并不是簡單看哪支球隊實力最強(qiáng)，而是看哪支球隊能在比賽中持續(xù)做好該做的每一件事，精益求精。日本隊就是這樣一支球隊?！?/p>

在談及小組賽對手時，濟(jì)科也進(jìn)行了詳細(xì)分析。日本隊在小組賽中將與荷蘭、突尼斯和瑞典同組。濟(jì)科表示：“荷蘭隊一定會走得很遠(yuǎn)，他們整體實力很強(qiáng)；突尼斯在上屆世界杯中曾戰(zhàn)勝法國，這支隊伍不容小覷；瑞典隊擁有歐冠決賽球隊阿森納的前鋒——哲凱賴什，也是一名非常危險的射手。”雖然日本隊分在一個不輕松的小組，但濟(jì)科認(rèn)為，經(jīng)歷這樣的挑戰(zhàn)反而有助于球隊增強(qiáng)自信：“突破一個強(qiáng)組，會讓全隊的信心更加穩(wěn)固。”

對于球隊核心球員，濟(jì)科特別提到了前鋒上田綺世（27歲，效力于費耶諾德），并表達(dá)了濃厚的期待。上田是濟(jì)科的“教子”，兩人的首次接觸要追溯到上田15歲時，作為鹿島鹿角青訓(xùn)球員，他隨隊赴巴西參加“日巴友好杯”，并在強(qiáng)隊米內(nèi)羅競技面前取得進(jìn)球。此后，上田輾轉(zhuǎn)鹿島學(xué)園高、法政大學(xué)，再回到鹿島效力，期間一直保持與濟(jì)科的師生關(guān)系。

濟(jì)科評價上田的特點時說道：“他的前場預(yù)判能力和對進(jìn)攻的準(zhǔn)備動作非常出色，這是他作為前鋒的最大優(yōu)勢。我相信他在世界杯上也會持續(xù)進(jìn)球。”談及上田多年未曾相見，濟(jì)科還帶著父親般的關(guān)切笑言：“自從他在巴西進(jìn)球之后，我們就沒見面，我必須親自祝賀他?！?/p>

按照賽程安排，日本隊將于5月15日公布世界杯參賽名單，并于5月31日進(jìn)行對冰島的熱身賽（MUFG國立競技場），隨后前往比賽地。濟(jì)科表示：“世界杯的勝利并不是依靠單純的實力，而是依靠持續(xù)做好每一件小事的隊伍才能勝出。我相信日本隊就是這樣的隊伍。”

濟(jì)科本人擁有輝煌的球員和教練生涯。他的本名是阿圖爾-安東內(nèi)斯-科因布拉，1953年3月3日出生于巴西里約熱內(nèi)盧，曾代表巴西國家隊出戰(zhàn)三屆世界杯，共出場71場打入48球。1991年，他曾在日本的住友金屬（現(xiàn)鹿島鹿角）復(fù)出效力，直至1994年退役。作為教練，他于2002至2006年執(zhí)掌日本國家隊，37場勝利創(chuàng)下當(dāng)時歷史記錄，僅次于現(xiàn)任森保一教練。在2018年起，他擔(dān)任鹿島鹿角技術(shù)總監(jiān)，2022年起擔(dān)任俱樂部顧問，與俱樂部保持緊密合作。

濟(jì)科對日本足球的長期貢獻(xiàn)，以及對現(xiàn)役日本隊的深厚了解，使得他對森保一執(zhí)教下的日本隊充滿信心。他強(qiáng)調(diào)，團(tuán)隊精神、戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律以及對細(xì)節(jié)的嚴(yán)格執(zhí)行，將是日本隊在本屆北中美洲世界杯取得突破的關(guān)鍵因素?！叭毡娟犚呀?jīng)具備了這些品質(zhì)，我有充分的信心，他們能夠在世界杯上展現(xiàn)最強(qiáng)水平?！?/p>