作為地球上的一代霸主，恐龍?jiān)诘厍蛏戏Q霸了長(zhǎng)達(dá)1億多年的時(shí)間，那么，在最初的時(shí)候，恐龍是怎么崛起的呢？這事說(shuō)來(lái)很有意思，我們可以將其總結(jié)為：在大約2.34億年前，一場(chǎng)綿延200萬(wàn)年的大雨，把恐龍直接送上了王之寶座。

這場(chǎng)大雨被稱為“卡尼期洪積事件”（Carnian pluvial event），從大約2.34億年前開(kāi)始，到大約2.32億年前結(jié)束。

當(dāng)然了，這場(chǎng)大雨并不是指地球上所有的地方都在晝夜不停地下雨，而是指在這200萬(wàn)年的時(shí)間里，地球上絕大多數(shù)區(qū)域的下雨天氣都非常頻繁，降雨量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于地球歷史上的平均水平。

關(guān)于“卡尼期洪積事件”的成因，目前科學(xué)界普遍認(rèn)為，它與當(dāng)時(shí)發(fā)生在地球上的“蘭格利亞火山噴發(fā)”（Wrangellia eruption）密切相關(guān)。

這是一場(chǎng)規(guī)模宏大、持續(xù)時(shí)間極長(zhǎng)的火山活動(dòng)，其噴發(fā)中心位于今天的加拿大西部地區(qū)，整個(gè)過(guò)程延續(xù)了數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間，在這漫長(zhǎng)的噴發(fā)過(guò)程中，大量溫室氣體（尤其是二氧化碳）不斷釋放到大氣中，持續(xù)推動(dòng)著全球氣候的變暖。

隨著氣溫的升高，海洋蒸發(fā)加劇，大氣中水汽含量大幅增加，強(qiáng)對(duì)流天氣出現(xiàn)得越來(lái)越頻繁且范圍更廣，同時(shí)，增強(qiáng)的氣流活動(dòng)將這些水汽源源不斷地輸送到大陸的腹地，使得原本極為干旱的地區(qū)也開(kāi)始頻繁降雨。

最終，這一連串氣候效應(yīng)引發(fā)了全球范圍內(nèi)降水量的急劇攀升，于是地球上就下起了一場(chǎng)綿延200萬(wàn)年的大雨。

需要知道的是，在2.34億年前，地球上的陸地還是聚集在一起的超級(jí)大陸，這被稱為盤古大陸（Pangea），由于來(lái)自海洋的濕潤(rùn)空氣難以抵達(dá)其陸地深處，因此當(dāng)時(shí)地球陸地上的氣候普遍都非常干旱，生長(zhǎng)的植物主要都是那些耐旱的蕨類植物（如節(jié)蕨、石松等）。

但這場(chǎng)大雨卻改變了一切，綿綿不斷的雨水，使得那些蕨類植物大片大片地消失，與此同時(shí)，那些耐水的裸子植物（如松樹(shù)、柏木、杉樹(shù)等）卻得以肆意生長(zhǎng)。

我們知道，植物是大自然中食物鏈的底層，植物的種類出現(xiàn)這么大的變化，動(dòng)物們當(dāng)然也就面臨著巨大的考驗(yàn)。

相對(duì)于蕨類植物來(lái)講，裸子植物的植物纖維要粗糙得多，而更粗糙的植物纖維，就意味著不好消化，在這樣的情況下，很多原本主要以蕨類植物為食的動(dòng)物，就因?yàn)闊o(wú)法有效消化裸子植物而死亡，接下來(lái)，很多主要以它們?yōu)槭车娜馐硠?dòng)物，也會(huì)因?yàn)檎也坏阶銐虻氖澄锒娂娝劳觥?/p>

然而恐龍卻是例外，在這場(chǎng)大雨來(lái)臨之時(shí)，它們就已經(jīng)演化出了比其他動(dòng)物發(fā)達(dá)得多的牙齒和消化系統(tǒng)，能夠有效地消化裸子植物的植物纖維。

為什么會(huì)這樣呢？難道說(shuō)恐龍偷看了地球歷史的劇本，提前做好了準(zhǔn)備？當(dāng)然不是，實(shí)際上，這與恐龍?jiān)诋?dāng)時(shí)所處的生態(tài)位密切相關(guān)。

在2.34億年前，恐龍并不強(qiáng)大，甚至可以說(shuō)是邊緣化的“小角色”，那時(shí)的它們體型相對(duì)較小，其體長(zhǎng)通常只有1至3米，在各種大佬（如偽鱷類、似哺乳爬行類等）的夾縫中艱難求生。

這樣的情況就使得恐龍很難獲取那些特定的優(yōu)質(zhì)食物來(lái)源，所以那時(shí)的它們還沒(méi)分化出后來(lái)的明確“肉食”、“植食”路線，更多是雜食性和靈活應(yīng)變型，用大白話來(lái)講就是有什么就吃什么，能活下去最重要。

吃得雜，就得有個(gè)好牙口，肚子里的消化功能也得跟得上，否則的話，啥都吃但都卻吸收不了其中的營(yíng)養(yǎng)，照樣活不下去，于是在這樣的環(huán)境壓力下，恐龍的牙齒和消化系統(tǒng)也就逐漸演化得越來(lái)越發(fā)達(dá)了。

可能有人會(huì)問(wèn)了，那時(shí)候的肉食動(dòng)物就不能以恐龍為食嗎？其實(shí)它們并不是不想，而是不能。

在各種大佬的夾縫中求生存的過(guò)程中，恐龍?jiān)谀菚r(shí)已經(jīng)演化出了氣囊系統(tǒng)，能夠像當(dāng)今的鳥類那樣進(jìn)行雙重呼吸，進(jìn)而擁有了高效的供氧能力。

除此之外，它們還可以用雙足直立行走，腿長(zhǎng)步快，配合它們“小巧”的身材，讓它們動(dòng)作變得很是靈活，活動(dòng)范圍也更大。如此一來(lái)，當(dāng)時(shí)的那些肉食動(dòng)物通常就只能“望恐龍興嘆”了。

也正是因?yàn)檫@些原因，恐龍才得以在“卡尼期洪積事件”中生存下來(lái)，而與此同時(shí)，其他的動(dòng)物卻因?yàn)闊o(wú)法適應(yīng)自然環(huán)境而日漸式微，大量的生態(tài)位也逐漸被“清空”。

這樣的情況，就讓恐龍的崛起不可阻擋，已知的化石記錄顯示，在“卡尼期洪積事件”之前，恐龍的化石僅占陸地脊椎動(dòng)物的大約5%，而在這場(chǎng)綿延200萬(wàn)年的大雨結(jié)束之時(shí)，這個(gè)比例卻暴漲到了90%左右。

在此之后，恐龍就一發(fā)不可收拾，并一舉登上了王之寶座，開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)1億多年的恐龍時(shí)代，直到大約6600萬(wàn)年前，那顆小行星的到來(lái)……