1959年，彭德懷在廬山會(huì)議中莫名跌下神壇，雖然他僅被免去國(guó)防部長(zhǎng)一職，但任誰都能看出其“問題”的嚴(yán)重性。
1960年9月，中共中央正式批準(zhǔn)周總理、李富春提出的，對(duì)1961年國(guó)民經(jīng)濟(jì)實(shí)行“調(diào)整、鞏固、充實(shí)、提高”的八字方針。
次年，中央制定建成《六十條》的《農(nóng)村人民公社工作條例（修正草案），對(duì)過“左”的一些政策做出進(jìn)一步糾正和調(diào)整。
彭德懷對(duì)此誤以為自己與毛主席的分歧，已經(jīng)在現(xiàn)實(shí)變化中得到解決，消弭于無形中。

于是在1961年9月的一天，他提筆寫了封信，托人遞給毛主席。信中大概內(nèi)容是他要求到湖南農(nóng)村做些調(diào)研工作。
半月后，時(shí)任中辦廳主任、又曾做過彭德懷多年搭檔的楊尚昆，接到毛主席的電話指示：“彭德懷到哪去都可以，半年也行?！币簿褪窃试S彭德懷到國(guó)內(nèi)任何一個(gè)地方，待多久都行，不加限制。
當(dāng)然完全不管也不行，所以楊尚昆指派中辦廳，一位名叫金石的秘書做彭德懷臨時(shí)秘書，一塊下鄉(xiāng)調(diào)研。
金石有些惶恐，他對(duì)幾年前因彭德懷而起的狂風(fēng)驟雨記憶猶新，遂緊張得不太想做這份臨時(shí)工作。
楊尚昆看出這份緊張，寬慰道：“彭德懷不是吃人的老虎，他還是位政治局委員，你還是要尊重他，也不要緊張。”
金石這才勉強(qiáng)放下心里的石頭，跟隨彭德懷從北京出發(fā)去長(zhǎng)沙，前往彭德懷老家烏石大隊(duì)的為民生產(chǎn)隊(duì)彭家圍子。