一個(gè)人，已經(jīng)掌握了這個(gè)國家?guī)缀跛械臋?quán)力。

他可以終身連任，可以指定繼承人，可以隨意解散國會(huì)。

但他還是不夠，他要的，是那個(gè)名字。

——《壹》——

很多人以為袁世凱稱帝是一時(shí)沖動(dòng)，或者是老糊涂了，但如果你仔細(xì)看他從1912年到1915年這三年的操作，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這根本不是沖動(dòng)。

而是一步一步、非常清醒地在往那個(gè)方向走。

1912年3月，袁世凱在北京就任中華民國臨時(shí)大總統(tǒng)，表面上，他接的是一個(gè)新生共和國的權(quán)柄。實(shí)際上，他接的是一個(gè)爛攤子。

臨時(shí)約法寫得含糊，總統(tǒng)和總理之間權(quán)責(zé)不清。

國會(huì)開會(huì)全靠催，官員散漫成風(fēng)，有一個(gè)細(xì)節(jié)可以說明問題，袁世凱剛上任，開會(huì)就開不起來，通知九點(diǎn)到，十點(diǎn)才來人，理由是昨晚打麻將睡晚了。

他想撤人，卻發(fā)現(xiàn)這些都是同僚故舊，撕不下那個(gè)臉。

一個(gè)總統(tǒng)，連會(huì)都開不齊，還談什么治國？這不是能力問題，是制度問題，沒有一套讓人真正聽話的機(jī)制，于是他開始動(dòng)這個(gè)制度。

1913年，宋教仁遇刺。

這一槍打死的不只是一個(gè)人，還打死了國民黨主導(dǎo)下的內(nèi)閣制幻想，鎮(zhèn)壓"二次革命"之后，袁世凱的對(duì)手或死或逃，國內(nèi)再?zèng)]有一支能制衡他的政治力量。

他隨即解散國會(huì)，廢除臨時(shí)約法。

1914年，他讓人重新修訂了《大總統(tǒng)選舉法》，核心內(nèi)容只有兩條：任期十年，無限制連任，繼任人選由現(xiàn)任總統(tǒng)推薦。

這兩條加在一起，意味著什么？

意味著這個(gè)總統(tǒng)可以做到死，死了還能傳給兒子，學(xué)者陶菊隱說得直接：這不是終身總統(tǒng)，這是袁家世襲總統(tǒng)，但袁世凱還是不滿足。

——《貳》——

外人看袁世凱，覺得他已經(jīng)贏了，權(quán)力在握，對(duì)手出逃，制度改寫，還要什么？但這恰恰是外人看不懂的地方。

袁世凱的問題，不是權(quán)力不夠大，而是這權(quán)力來得名不正言不順。

他是怎么當(dāng)上總統(tǒng)的？是逼清帝退位，跟革命黨做交易換來的，用通俗的話說，他的位置是談出來的，不是打出來的。

更不是天下人心甘情愿推出來的。

這個(gè)"原罪"一直如影隨形，他以中華民國大總統(tǒng)的名義發(fā)布命令，底下人表面服從，心里不認(rèn)，民間流傳著一種說法。

百姓寧愿說"民國不如大清"，也不承認(rèn)袁世凱這個(gè)總統(tǒng)的正當(dāng)性。

他要的，是一個(gè)新朝開國之君的身份，不是"接盤俠"，是"開創(chuàng)者"，這種執(zhí)念，加上他骨子里深埋的舊式官僚思維。

讓他逐漸走向了一個(gè)當(dāng)時(shí)許多人都預(yù)見到會(huì)是災(zāi)難的選擇。

歷史學(xué)者駱寶善曾把袁世凱比作曹操，在有制約的體制下，他的治國手段堪稱一流，一旦失去制衡，野心就會(huì)快速膨脹。

"二次革命"之后，反對(duì)的聲音幾乎消失了，剩下的全是歡呼和勸進(jìn)。

一個(gè)人被所有人捧著的時(shí)候，最危險(xiǎn)，但還有一個(gè)更直接的現(xiàn)實(shí)邏輯推著他走，當(dāng)時(shí)民國的政治體制，從根上就是一筆糊涂賬。

總統(tǒng)和內(nèi)閣之間權(quán)責(zé)不清，國會(huì)和政府互不買賬。

憲法遲遲未能真正落地，袁世凱做總統(tǒng)，每天面對(duì)的是一套沒人真正維護(hù)的規(guī)則，一群沒有忠誠可言的官僚。

他想解決這個(gè)問題，他認(rèn)為答案是：換一套人人都懂的規(guī)則，皇帝制度。

兩千年的帝制，老百姓都明白那套邏輯：皇帝說的就是圣旨，誰敢不從就是造反，共和這一套，很多人根本不知道議員是干什么的，不知道總理和總統(tǒng)誰大。

這是袁世凱的判斷，也是他最致命的誤判。

——《叁》——

袁世凱稱帝，不是一個(gè)人的決定，背后有一整套人在推，這些人里，最值得單獨(dú)說說的，是他的長(zhǎng)子袁克定。

袁克定想當(dāng)太子，這沒什么奇怪的。

但他的操作手段，在中國歷史上堪稱奇葩，當(dāng)時(shí)袁世凱最在意的是日本的態(tài)度，北京有一份叫《順天時(shí)報(bào)》的報(bào)紙，是日本人辦的。

袁世凱把它當(dāng)成了解日本立場(chǎng)的重要窗口。

袁世凱看了大喜，認(rèn)為日方態(tài)度沒問題，于是加快了推進(jìn)帝制的步伐，直到后來有人把真版報(bào)紙拿給他看，他才明白被親兒子耍了。

據(jù)說他當(dāng)場(chǎng)拍桌子，罵了袁克定一句"欺父誤國"，卻也沒有實(shí)質(zhì)性的懲處。

這一段，后來成了"洪憲帝制"里最諷刺的細(xì)節(jié)之一，除了袁克定，還有"籌安會(huì)"，1915年8月23日，以楊度為首的六人發(fā)起成立籌安會(huì)。

打著"研究國體"的旗號(hào)，實(shí)質(zhì)上就是為稱帝鋪路造勢(shì)。

梁士詒，號(hào)稱"財(cái)神爺"，掌握著大量資金和人脈網(wǎng)絡(luò)，他起初對(duì)帝制并不熱心，但袁克定拿"不贊成就不要頭"這句話逼他表態(tài)。

梁士詒一合計(jì)，決定干就干徹底。

從此全力以赴替帝制張羅經(jīng)費(fèi)和路線圖，1915年10月，所謂"國民代表大會(huì)"召開"國體投票"，各省代表全票贊成君主立憲。

隨后參政院以總代表名義上書推戴袁世凱為皇帝。

袁世凱故作推辭，將"推戴書"退回，聲稱要"發(fā)揚(yáng)共和"，推戴書第二次呈上，他就不再客氣了，1915年12月12日，袁世凱正式宣布接受帝位。

改國號(hào)為"中華帝國"，年號(hào)"洪憲"，這一天，他56歲。

——《肆》——

袁世凱登基的消息一出，外面的反應(yīng)遠(yuǎn)比他預(yù)想的猛烈，他原本以為這和當(dāng)年的"二次革命"一樣，煩一陣，打一仗，旋踵即平。

他低估了一件事：共和的觀念已經(jīng)在一部分人心里扎了根，尤其是那些軍人和知識(shí)人。

1915年12月25日，距他宣布稱帝13天后，云南宣布獨(dú)立，護(hù)國戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，蔡鍔、唐繼堯、李烈鈞三人掛帥，所部稱"護(hù)國軍"。

蔡鍔此前一直在北京，被袁世凱軟禁式監(jiān)視。

他用了一出聲色犬馬的掩護(hù)，讓人以為他沉迷于風(fēng)月，才得以出逃南下，抵達(dá)昆明那天，據(jù)史料記載，"兒童走卒，群相告語，欣然色喜"。

當(dāng)?shù)亟鹑诳只帕⑵?，物價(jià)趨于穩(wěn)定。

一個(gè)將領(lǐng)的到來，就能穩(wěn)定人心，可見民間對(duì)帝制的反感有多深，護(hù)國軍第一軍總兵力不過四五千人，對(duì)面曹錕帶來的北洋軍超過三萬。

但就是這四五千人，和三萬北洋軍激戰(zhàn)相持了整整18天，沒有潰散。

但北洋軍打不贏，根子在軍心，袁世凱稱帝之前，他的"削藩"政策已經(jīng)讓各路北洋將領(lǐng)心生間隙，表面上大權(quán)在握，實(shí)際上早已離心離德。

連最聽話的張勛，此時(shí)也勒兵不動(dòng)，觀望形勢(shì)。

1916年3月22日，袁世凱宣布取消帝制，廢除"洪憲"年號(hào)，他做了83天皇帝，取消帝制之后，他還想保留大總統(tǒng)的位置。

但已經(jīng)沒有人愿意給他這個(gè)臺(tái)階了。

1916年6月6日，袁世凱因尿毒癥病逝，終年57歲，恰好應(yīng)了他一直忌憚的那個(gè)"家族魔咒"，袁家的男人，很少有活過六十的。

袁世凱的故事，后人總喜歡用"倒行逆施""逆歷史潮流"這類詞來總結(jié)。

說起來痛快，卻遮掩了真正值得追問的問題，一個(gè)人，在已經(jīng)擁有幾乎無限權(quán)力的時(shí)候，為什么還要再往前走那一步？

他不是不知道風(fēng)險(xiǎn)。

他身邊有嚴(yán)修、張一麐這樣的親信幕僚，一再當(dāng)面勸他不可稱帝，據(jù)說袁世凱后來親口對(duì)這兩人說，后悔沒有聽他們的話。

但當(dāng)時(shí)，那些勸阻的聲音，被勸進(jìn)的潮聲淹沒了。