美國海軍首架實(shí)戰(zhàn)型MQ-25A“黃貂魚”無人機(jī)在伊利諾伊州馬斯庫塔市中美機(jī)場的波音公司設(shè)施內(nèi)成功完成首飛，飛行時(shí)長約兩小時(shí)，為無人艦載機(jī)作戰(zhàn)邁出關(guān)鍵一步，標(biāo)志著美軍艦載無人航空系統(tǒng)進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)化發(fā)展新階段。

據(jù)美國海軍新聞稿披露，該無人機(jī)于美國中部時(shí)間上午10點(diǎn)49分起飛，由美國海軍和波音公司的飛行器駕駛員通過搭載洛克希德·馬丁公司MDCX?系統(tǒng)的MD-5地面控制站全程操控。飛行期間，機(jī)組人員執(zhí)行了一系列機(jī)動(dòng)測試，成功驗(yàn)證了無人機(jī)的基本飛行控制、發(fā)動(dòng)機(jī)性能及操控特性，各項(xiàng)指標(biāo)均達(dá)到預(yù)設(shè)標(biāo)準(zhǔn)。

“此次首飛彰顯了海軍與行業(yè)合作伙伴的緊密協(xié)作，”負(fù)責(zé)無人航空與打擊武器項(xiàng)目執(zhí)行辦公室的托尼·羅西少將表示，MQ-25A不僅是一架無人機(jī)，更是將無人空中加油整合到航母甲板的關(guān)鍵載體，能直接助力有人戰(zhàn)斗機(jī)拓展航程、提升速度，對海軍航空未來發(fā)展至關(guān)重要。

作為美國海軍首款實(shí)戰(zhàn)型艦載無人航空系統(tǒng)，MQ-25A以空中加油為核心使命，搭載羅爾斯·羅伊斯AE-3007N渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，最大起飛重量20噸，單次可轉(zhuǎn)移燃油約7.3噸，能在距離航母930千米處為多架艦載機(jī)提供加油服務(wù)。其折疊機(jī)翼設(shè)計(jì)可完美適配航母機(jī)庫，具備極強(qiáng)的艦載適配性，維修檢測均能在航母上完成。

此次首飛的MQ-25A是全球首款進(jìn)入量產(chǎn)階段的艦載無人加油機(jī)，其研發(fā)始于2016年，由波音公司主導(dǎo)，融合幻影射線隱形無人機(jī)與X-47B無人機(jī)的成熟技術(shù)，歷經(jīng)多年技術(shù)積累終達(dá)實(shí)戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)。無人艦載航空項(xiàng)目經(jīng)理丹尼爾·富西托上尉表示，首飛成功啟動(dòng)了后續(xù)試飛計(jì)劃，將重點(diǎn)拓展無人機(jī)性能邊界、驗(yàn)證所有任務(wù)系統(tǒng)。

MQ-25A的列裝將徹底革新美軍艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)作戰(zhàn)模式。此前，美軍艦載機(jī)加油任務(wù)主要由F/A-18“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)承擔(dān)，約20%-30%的出動(dòng)架次被占用，造成戰(zhàn)力浪費(fèi)。該無人機(jī)接管加油任務(wù)后，可解放F/A-18使其專注于制空、打擊等核心任務(wù)，預(yù)計(jì)能將艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)有效作戰(zhàn)半徑提升15%-20%。

除加油功能外，MQ-25A還可搭載光電/紅外傳感器吊艙，在加油間隙執(zhí)行情報(bào)收集任務(wù)，實(shí)現(xiàn)“加油+態(tài)勢感知”一體化。同時(shí)，它還將作為美軍艦載無人系統(tǒng)的驗(yàn)證平臺，其甲板操作、回收程序等經(jīng)驗(yàn)，將為后續(xù)無人攻擊機(jī)、預(yù)警機(jī)的研發(fā)列裝奠定基礎(chǔ)。

目前，MQ-25A綜合測試團(tuán)隊(duì)正推進(jìn)地面控制站整合與性能參數(shù)驗(yàn)證，為今年晚些時(shí)候飛往帕克斯河開展后續(xù)測試做好準(zhǔn)備。業(yè)內(nèi)人士表示，該機(jī)型的成功首飛，將推動(dòng)全球艦載無人系統(tǒng)發(fā)展進(jìn)入新階段。