咱們讀水滸，一百單八將能隨口說(shuō)上名號(hào)的一抓一大把，哪怕是邊角的小角色，多少也能擠出來(lái)兩句臺(tái)詞。但你絕對(duì)想不到，有個(gè)正兒八經(jīng)排了座次、掛了星號(hào)的好漢，從頭到尾沒(méi)說(shuō)過(guò)一個(gè)字，存在感低到看完書都記不起他是誰(shuí)。可他偏偏是梁山離不了的核心人物，沒(méi)有他，朝廷大軍早就打穿梁山根據(jù)地了。

說(shuō)出來(lái)你可能不信，水滸喊著是農(nóng)民起義，一百零八將里正兒八經(jīng)種過(guò)地、靠黃土吃飯的真農(nóng)民，就只有陶宗旺一個(gè)。阮氏三雄是靠水吃水的漁民，解珍解寶是靠山吃山的獵戶，剩下不是官吏就是富豪，再不就是無(wú)業(yè)游民，真扛過(guò)鋤頭交過(guò)租的，就他一個(gè)光州來(lái)的莊戶。

他就是個(gè)最底層的雇農(nóng)，租著地主的地過(guò)日子，一年到頭收成全交租，剩不下幾個(gè)子兒，說(shuō)他是梁山上出身最低的好漢，真沒(méi)人能反駁。放在一堆有背景有故事的好漢里，他普通得像路邊的石子，連個(gè)能吹的過(guò)往都沒(méi)有。可施耐庵寫水滸的時(shí)候，專門把這個(gè)之前所有水滸故事里都沒(méi)有的人加了進(jìn)來(lái)，還給他留了一百零八將的位置。

其實(shí)原因一點(diǎn)不復(fù)雜，梁山要當(dāng)能跟朝廷掰手腕的軍事?lián)c(diǎn)，總不能全是拿刀砍人的武夫吧。城墻塌了誰(shuí)修？進(jìn)出的水路誰(shuí)挖？御敵的防線誰(shuí)布置？總不能讓宋江吳用放下紙筆自己扛鐵鍬挖溝吧。就得有這么一個(gè)踏實(shí)肯干、不搶戲不出風(fēng)頭的人，專門干這些臟活累活，陶宗旺就是最合適的人選。

他第一次出場(chǎng)，是宋江一伙劫完江州法場(chǎng)往梁山趕，走到黃門山的時(shí)候，沖出來(lái)四個(gè)要入伙的好漢。領(lǐng)頭的歐鵬跟宋江搭話，蔣敬馬麟偶爾也插兩句，只有陶宗旺站在幾個(gè)人后面，全程沒(méi)吭過(guò)一聲。就這么安安靜靜跟著大部隊(duì)上了梁山，連個(gè)自我介紹都沒(méi)留。

后來(lái)宋江惦記家里老爹，單槍匹馬回鄆城接人，剛到家門口就被官兵圍了。梁山兄弟下山救人，沖在最前面的就有陶宗旺，原著說(shuō)他當(dāng)時(shí)沖得特別猛，還想著跟李逵搶人頭呢?？赡呐率沁@種露臉的時(shí)刻，書里也沒(méi)給他留一句臺(tái)詞，打完仗他就安安靜靜去干活了。

宋江第一次給大伙分活兒，直接把整個(gè)梁山的基建工程全都交給了陶宗旺。掘港汊、修水路、開(kāi)河道，整理城墻修筑山前大路，全歸他管。這活兒聽(tīng)起來(lái)沒(méi)什么技術(shù)含量，其實(shí)就是梁山的命根子。梁山四面環(huán)水地勢(shì)復(fù)雜，朝廷大軍來(lái)攻，摸不清水道走不對(duì)路，根本就沖不進(jìn)核心區(qū)。

高俅童貫帶著大軍好幾次圍剿梁山，全都無(wú)功而返，你以為真的全靠武將們?cè)谇熬€砍殺？陶宗旺修的城墻挖的溝布的防線，把官軍繞得暈頭轉(zhuǎn)向，找不對(duì)進(jìn)攻方向，自然打不進(jìn)來(lái)。后來(lái)梁山打下祝家莊，收了芒碭山，每擴(kuò)張一次地盤，陶宗旺就得跟著修一次寨柵建一批房子，從上山那天起，他就沒(méi)歇過(guò)。

大聚義排座次，陶宗旺排在第七十五位，星號(hào)叫地理星，說(shuō)白了就是管地面上所有土建活兒。十六個(gè)掌管監(jiān)造的頭領(lǐng)里，他是實(shí)打?qū)嵉暮诵?。咱們?duì)比一下梁山上其他技術(shù)崗的兄弟，哪個(gè)都有單獨(dú)露臉的戲份。安道全治病有專門的故事，凌振放炮有震天動(dòng)地的場(chǎng)面，蕭讓金大堅(jiān)偽造書信都有專門的戲份。

只有陶宗旺，他的功勞散在水滸的各個(gè)角落，每一處防御工事都有他的汗水，可從來(lái)沒(méi)人把他當(dāng)成主角寫。讀者記不住他，甚至看完書都想不起梁山還有這么一號(hào)人，可少了他，梁山真的轉(zhuǎn)不動(dòng)。他就像梁山的地基，埋在地下?lián)沃?，從?lái)不用露出來(lái)給人看。

后來(lái)梁山受了招安，跟著大軍去征方臘，第一仗打潤(rùn)州，陶宗旺就戰(zhàn)死了。原著里寫得特別輕描淡寫，就一句話，說(shuō)折了三個(gè)偏將，一個(gè)是宋萬(wàn)，一個(gè)是焦挺，還有一個(gè)就是陶宗旺，全都是亂軍中被箭射死，又被戰(zhàn)馬踩過(guò)。連個(gè)打斗的過(guò)程都沒(méi)有，連一句死前的話都沒(méi)留，畢竟他本來(lái)就沒(méi)說(shuō)過(guò)話。

有人說(shuō)這個(gè)結(jié)局太戳人，陶宗旺從泥土里來(lái)，本來(lái)就是光州地里討生活的莊戶，走投無(wú)路才落草梁山。最后死在潤(rùn)州的戰(zhàn)場(chǎng)上，被亂馬踩得和泥土混在了一起，等于又回到了泥土里。他是征方臘第一個(gè)戰(zhàn)死的梁山好漢，死得最早也最慘，死后連單獨(dú)的祭文都沒(méi)有，就一句話帶過(guò)翻篇了。

后來(lái)朝廷統(tǒng)一追封，給陶宗旺封了個(gè)義節(jié)郎的名號(hào)，還立了廟，這已經(jīng)是他這輩子拿到的最高待遇了。說(shuō)白了，他就是水滸里最真實(shí)的那個(gè)亂世底層人，他不是胸懷大志的英雄，也不是殺富濟(jì)貧的好漢，就是活不下去了被逼上梁山，只想混一口飯吃。

他不搶功不出風(fēng)頭，悶頭干所有人都不愛(ài)干的累活，撐住了梁山的整個(gè)防御體系，讓其他好漢能安心跟朝廷對(duì)抗。他從頭到尾沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話，可梁山的每一塊磚每一道溝，都是他留在這本書里的臺(tái)詞。這世界上太多這樣的人了，存在感不高，卻是整個(gè)體系離不開(kāi)的支柱。

參考資料：張恨水 《水滸人物論贊》