看起來(lái)，美利堅(jiān)終歸還是“顛”成了我們“不認(rèn)識(shí)且難以想象的樣子”。素來(lái)說(shuō)到做到，且曾在第一個(gè)總統(tǒng)任期內(nèi)對(duì)電磁彈射器發(fā)表不滿言論的特朗普，似乎終于要在“讓美國(guó)航母回歸蒸汽彈射器時(shí)代”一事上付諸實(shí)踐了……

美媒相關(guān)報(bào)道的機(jī)翻

據(jù)美國(guó)海軍學(xué)會(huì)新聞網(wǎng)報(bào)道，美國(guó)海軍高層正在對(duì)新一代電磁彈射型核動(dòng)力航母“福特”級(jí)的5號(hào)艦和6號(hào)艦展開(kāi)項(xiàng)目審查，從而確定是否應(yīng)該改變這2艘新型航空母艦的設(shè)計(jì)，此前兩艦已分別獲得“比爾·克林頓”號(hào)和“喬治·W·布什”號(hào)的艦名，預(yù)計(jì)此次審查將在下個(gè)月結(jié)束。需要注意的是，電磁彈射器將成為此次審查的重點(diǎn)內(nèi)容之一，以確定其是否能夠?qū)崿F(xiàn)軍方提出的“節(jié)約成本和提高艦載機(jī)出動(dòng)率”等要求。據(jù)悉，特朗普已知曉這項(xiàng)審查。

特朗普視察美軍航母

相信很多人都還記得，在特朗普的第一個(gè)總統(tǒng)任期內(nèi)，他就曾批評(píng)過(guò)“福特”級(jí)航母的電磁彈射器可靠性不夠高，并對(duì)技術(shù)傳統(tǒng)但“更為穩(wěn)妥”的蒸汽彈射器加以肯定。隨著第二任總統(tǒng)任期的開(kāi)始，特朗普又在此前到訪駐日美軍“華盛頓”號(hào)核動(dòng)力航母并發(fā)表講話時(shí)，再度提及“電磁彈射技術(shù)不如蒸汽彈射技術(shù)”的話題。他甚至揚(yáng)言要以“簽署行政命令的方式”，讓在建航母改用蒸汽彈射器。現(xiàn)在看來(lái)，特朗普似乎并非只是隨口一說(shuō)，而是要“玩真的”。

特朗普視察美軍航母

關(guān)于“福特”級(jí)航母的電磁彈射器有著故障率高且尚無(wú)法適配艦載型五代機(jī)F-35C等問(wèn)題，相信許多人都已耳熟能詳，無(wú)需再多說(shuō)。僅從此次審查行動(dòng)和特朗普屢屢提出的“要讓蒸汽彈射器技術(shù)回歸”的言論來(lái)看，“比爾·克林頓”號(hào)和“喬治·W·布什”號(hào)恐怕還真會(huì)“在劫難逃”。

“福特”級(jí)2號(hào)艦“約翰·肯尼迪”號(hào)已開(kāi)始海試

當(dāng)下看來(lái)，在“福特”級(jí)航母的建造和服役計(jì)劃中，已有6艘獲得確定。除已服役的首艦“福特”號(hào)，其余5艘分別為已開(kāi)始展開(kāi)海試的2號(hào)艦“約翰·肯尼迪”號(hào)、于2022年開(kāi)工的3號(hào)艦“企業(yè)”號(hào)、計(jì)劃于2026年開(kāi)工的4號(hào)艦“多里斯·米勒”號(hào)，以及尚未確定開(kāi)工時(shí)間的“比爾·克林頓”號(hào)和“喬治·W·布什”號(hào)。在前4艘“福特”級(jí)這里，已建成的“福特”號(hào)和“約翰·肯尼迪”號(hào)不可能再進(jìn)行大改；已開(kāi)工的“企業(yè)”號(hào)和即將開(kāi)工的“多里斯·米勒”號(hào)，基本也來(lái)不及搞“把電磁彈射器換回蒸汽彈射器”這樣的大刀闊斧的修改工程。

已服役的首艦“福特”號(hào)

原因很簡(jiǎn)單，在“福特”級(jí)航母的原始設(shè)計(jì)中，并沒(méi)有給體量和重量均遠(yuǎn)大于電磁彈射器的蒸汽彈射器預(yù)留出艦內(nèi)空間，也沒(méi)有預(yù)設(shè)艦內(nèi)蒸汽管道。受此影響，已建成、建造中和即將開(kāi)建的前4艘“福特”級(jí)航母，自然不可能為了換裝蒸汽彈射器而去動(dòng)什么“大手術(shù)”，否則改裝所需的工程量和所要投入的成本，將與天文數(shù)字毫無(wú)二致。但對(duì)于還停留在紙面計(jì)劃中的5號(hào)艦和6號(hào)艦，以重新設(shè)計(jì)的方式換裝蒸汽彈射器，無(wú)疑還是很有可能實(shí)現(xiàn)的事情。

美國(guó)蒸汽彈射器放飛艦載機(jī)

從這個(gè)角度來(lái)想，不排除自“比爾·克林頓”號(hào)開(kāi)始，美軍彈射型航母將走出一個(gè)“從蒸汽彈射到電磁彈射，再到蒸汽彈射”的“輪回”。只不過(guò)，這個(gè)“輪回”必然將是“開(kāi)技術(shù)倒車”的表現(xiàn)，即美國(guó)人承認(rèn)自己的電磁彈射技術(shù)不過(guò)關(guān)，故只能“回歸”看似成熟但卻已顯落伍的蒸汽彈射技術(shù)。別的不說(shuō)，光是電磁彈射器可放飛最大起飛重量更高的艦載機(jī)；電磁彈射器的加速過(guò)程更加平穩(wěn)，從而減少對(duì)艦載機(jī)結(jié)構(gòu)壽命的損耗；以及電磁彈射器對(duì)航母主動(dòng)力系統(tǒng)輸出功率的需求程度更低等優(yōu)勢(shì)，就是蒸汽彈射器無(wú)論如何都不可能與之相媲美的。但沒(méi)辦法，誰(shuí)叫美國(guó)的電彈技術(shù)不過(guò)關(guān)呢？

“福建艦”與“四川艦”同框效果圖

倒是在中國(guó)這里，國(guó)產(chǎn)電磁彈射型航母“福建艦”已服役并開(kāi)展密集訓(xùn)練；電磁彈射型兩棲攻擊艦“四川艦”也正在加緊海試，不日便可服役。這些良好勢(shì)頭顯然都說(shuō)明，我們的電磁彈射器技術(shù)水平、特別是運(yùn)轉(zhuǎn)可靠性，都要比“第一個(gè)吃螃蟹”的美國(guó)同行強(qiáng)得多。若是未來(lái)某天，美國(guó)真的“退化”到重新打造蒸汽彈射型航母，那無(wú)比諷刺的一幕恐將讓不少人的心中五味陳雜，即中國(guó)的“福建艦”和“四川艦”恐才是美國(guó)海軍理想中的“電彈航母與電彈準(zhǔn)航母”，且我們或有望“一不留神”就從“追趕美國(guó)”，變?yōu)椤邦I(lǐng)先美國(guó)”……