你說，八個身兼顧命大臣、跟著先帝逃難到熱河的老權(quán)臣，手握滿朝輔政大權(quán)，怎么就短短七天，輸給出宮沒幾個兵的26歲寡婦，再加一個在北京天天跟洋人打交道的閑散王爺？這不是天方夜譚，161年前發(fā)生在北京的辛酉政變，就是這么一出充滿反轉(zhuǎn)的權(quán)力大戲。

1860年，英法聯(lián)軍打進北京城，燒了圓明園，當(dāng)時的咸豐皇帝嚇得魂飛魄散，帶著皇后鈕祜祿氏、懿貴妃葉赫那拉氏，還有年幼的皇子載淳，一路逃到了熱河行宮，把自己的弟弟恭親王奕訢留在北京，跟洋人擦屁股講和，誰知道咸豐本來身子就虛，逃到熱河之后天天借酒消愁，不到一年就一命嗚呼了，彌留之際他拉著大臣寫下遺詔，立六歲的載淳繼承皇位，又怕皇帝太小出亂子，所以安排了怡親王載垣、鄭親王端華、戶部尚書肅順等八個人為顧命大臣，全權(quán)處理朝政，又怕八個人造反，就把自己的兩枚印鑒分別給了皇后鈕祜祿氏和懿貴妃那拉氏，說好八大臣擬的圣旨，必須蓋了這兩個印才能生效，咸豐覺得這個安排兩邊平衡，誰也篡不了權(quán)，自己死也瞑目了，可他萬萬沒想到，這個看起來完美的安排，從寫出來那天起，就已經(jīng)炸了。

八大臣掌權(quán)之后，壓根沒把兩個寡婦放在眼里。尤其是肅順，本來就是八大臣里的主心骨，性格又剛硬，跟兩宮太后爭權(quán)的時候，直接在大殿上吵了起來。史書里寫，那天吵到激烈處，肅順聲音大得震得房梁都嗡嗡響，坐在懿貴妃懷里的小皇帝載淳當(dāng)場嚇得尿了褲子，順著慈禧的腿流到了地上，把龍袍都浸濕了。散朝之后慈禧哭著說，肅順這是要反了，我們孤兒寡母的，以后還有活路嗎？而此時，留在北京的奕訢，日子其實過得比誰都舒服。他跟洋人談判談得很順利，洋人不僅沒推翻清朝，還挺支持他掌權(quán)，京里大大小小的官員，本來就看不慣八大臣那副霸道的樣子，再加上奕訢本來就是道光的兒子，當(dāng)初爭皇位輸給咸豐，本來就憋著一口氣，現(xiàn)在咸豐死了，八大臣擋了他的路，他自然不會閑著。而手握京畿重兵的兵部侍郎勝保，早就偷偷跟奕訢接上了頭，就等著一個動手的機會。

可是，兩宮太后和奕訢一個在熱河一個在北京，怎么湊到一起商量？八大臣把熱河圍得嚴(yán)嚴(yán)實實，任何信件都要檢查，慈禧想了個辦法，把諭旨縫在衣服的夾層里，偷偷送到北京，讓奕訢以哭靈的名義來熱河。八大臣一開始不準(zhǔn)，后來覺得奕訢就是個沒實權(quán)的王爺，掀不起風(fēng)浪，就同意了。叔嫂倆見面的時候，直接關(guān)起宮門，摒退了所有人，密談了一個多時辰，外面的侍從只聽見里面偶爾有壓低的爭吵聲，出來的時候，慈禧眼睛紅紅的，奕訢的袖子上還沾著淚痕，誰都知道，這是談妥了。而八大臣居然沒人懷疑，也沒人派人盯著，就這么放奕訢回了北京。

要回北京了。慈禧說，我們孤兒寡母，怕路上不安全，要帶著皇帝先走一步，提前回北京安排先帝靈柩的迎接事宜。八大臣想都沒想就同意了。肅順跟著靈柩走在后面。他把皇帝給了慈禧。把主動權(quán)送了出去。把自己的脖子放到了刀底下。其實肅順不是蠢，他從一開始就沒把這叔嫂倆放在眼里，他覺得自己有先帝遺詔，是名正言順的顧命大臣，誰動他就是違抗先帝遺詔，全天下都可以討伐，慈禧一個女人，奕訢一個王爺，手里沒幾個兵，能翻出什么大浪？而且他當(dāng)時忙著清理沿路的安全，壓根沒多想慈禧先走這一步有什么問題。

慈禧帶著小皇帝，快馬加鞭走了四天，先到了北京。剛進宮，就召集了奕訢和提前等在城外的勝保，當(dāng)天晚上就寫好了諭旨。第二天一早，載垣和端華剛走到養(yǎng)心殿門口，就被早就埋伏好的侍衛(wèi)攔住了。侍衛(wèi)掏出蓋了印的諭旨，當(dāng)場就摘了兩個人的頂戴花翎，鎖起來押到了宗人府。兩個人當(dāng)時都懵了，還大喊，我們是顧命大臣，沒有先帝的旨意，你們憑什么抓我們？可是話剛說完，就被侍衛(wèi)堵住嘴拖走了。而此時，肅順剛帶著靈柩走到密云，晚上在驛站住下，剛脫了衣服躺下，就聽見外面砸門，一群士兵沖進來，直接把他從床上拉下來，綁了就走。肅順一路罵，說你們都是亂臣賊子，不得好死，可是根本沒人理他，直接一路押回了北京。

不到七天，八大臣全被拿下。結(jié)局天差地別：肅順被拉到菜市口砍頭，臨刑前還罵不絕口，載垣和端華被賜自盡，剩下五個，要么革職，要么流放，一個都沒跑掉。就這樣，26歲的葉赫那拉氏，也就是后來的慈禧太后，和30歲的恭親王奕訢，就這么拿下了清朝最高權(quán)力，兩宮開始垂簾聽政，奕訢當(dāng)上了議政王，權(quán)力徹底反轉(zhuǎn)。

說了這么多，你肯定想問，八個縱橫官場幾十年的老狐貍，怎么就輸?shù)眠@么快這么慘？有人說因為慈禧太狠，奕訢太精，可是換個角度想想，八大臣本身就把路走死了。肅順當(dāng)年整吏治，確實狠，殺了一品大員柏葰，得罪了整個官僚集團，他還打壓滿族親貴，提拔漢族官員，弄得滿朝的王公貴族沒有不恨他的，等到他出事，沒人愿意出來幫他說話。此外，他對洋人態(tài)度強硬，奕訢對洋人主和，洋人本來就嫌肅順礙事，自然支持奕訢和慈禧，這也是很關(guān)鍵的一點。不過最根本的原因，還是咸豐當(dāng)初的權(quán)力安排出了問題，一邊給了八大臣輔政的實權(quán)，一邊又給了兩宮太后蓋章的權(quán)力，卻沒說兩邊鬧矛盾了聽誰的，這種模糊的平衡，本來就是引爆權(quán)力斗爭的導(dǎo)火索，只要兩邊都想奪權(quán)，遲早要出大事。

辛酉政變之后，清朝徹底改變了方向，奕訢掌權(quán)之后搞起了洋務(wù)運動，中國第一次開始摸著石頭搞近代化，而慈禧也從此走上了權(quán)力的頂峰，掌控中國將近半個世紀(jì)，直到清朝滅亡。沒人能想到，熱河行宮那一場不起眼的叔嫂密談，居然改變了整個中國后來的命運。

參考資料：[《清史稿·卷二百十·諸王六》]

參考資料：[茅海建《苦命天子：咸豐皇帝奕詝》]