作為阿拉伯半島上最大的國(guó)家，沙特阿拉伯的國(guó)土面積約225萬(wàn)平方公里，它雖西臨紅海、東瀕波斯灣，有著2400公里的海岸線，卻是世界上水資源最匱乏的國(guó)家之一。

沙特有兩個(gè)顯著的自然特征，一是沙漠和半沙漠地區(qū)占國(guó)土總面積的90％，其國(guó)內(nèi)的沙漠可以統(tǒng)稱(chēng)為阿拉伯沙漠，其中有個(gè)全球最大的流動(dòng)沙漠魯卜哈利沙漠（流動(dòng)沙漠即沙丘會(huì)移動(dòng)、位置不固定的沙漠，植被極少）。

從地形土質(zhì)層面看，沙特全國(guó)適合耕種的土地連1％都不到。

二是沙特境內(nèi)連一條常年有水的河流與湖泊都沒(méi)有，因此被稱(chēng)為“無(wú)流國(guó)”。沙特最高的山峰索達(dá)山僅3000米，這個(gè)海拔不足以在炎熱氣候下形成終年積雪或冰川。所以沙特既沒(méi)有河水、湖水，也沒(méi)有冰川融水，唯二的天然水源就是地下水和降雨。

地下水是遠(yuǎn)古時(shí)期留下的“化石水”，屬不可再生狀態(tài)，用一點(diǎn)少一點(diǎn)，理論上雨水能夠補(bǔ)充，但實(shí)際上非常困難。更何況沙特的主要?dú)夂蚴菬釒衬畾夂�，降水稀少且集中。而過(guò)度開(kāi)采地下水，會(huì)直接破壞地表生態(tài)，導(dǎo)致土地退化，加劇沙漠化和沙塵暴等問(wèn)題。

這就是個(gè)死循環(huán)，無(wú)河流湖泊意味著在自然條件下無(wú)法儲(chǔ)水，沙漠廣布意味著修建水庫(kù)的條件差，雨水稀少且集中意味著沙特淺層地下水不能得到很好的補(bǔ)充。

自然條件如此之差的沙特，為什么會(huì)有3500萬(wàn)人呢？其實(shí)準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)是，為什么能養(yǎng)活這么多人——3500萬(wàn)人中只有60％多是沙特籍的公民，其余大都是外來(lái)務(wù)工人員。

過(guò)去25年中，沙特對(duì)水的需求激增了5倍；在未來(lái)20年，這個(gè)數(shù)字還會(huì)翻一番。擺在沙特面前的水選擇只有一個(gè)，那就是海水。畢竟沙特東西兩邊都靠著海，要是海水能直接飲用，那沙特就不缺水了。

但問(wèn)題就是海水需要經(jīng)過(guò)復(fù)雜的加工，才能供人飲用，才能進(jìn)行農(nóng)業(yè)灌溉，才能投入工業(yè)生產(chǎn)。

海水淡化是要投入源源不斷的資金的，幸好沙特有錢(qián)。在很多時(shí)候我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，沙漠跟石油是直接掛鉤的，在沙特這一點(diǎn)更加明顯：沙特沙漠有多少，石油就有多少。

油比水多，既是對(duì)沙特石油和水資源情況的一種比喻，也是沙特極端且真實(shí)的寫(xiě)照。在沙特，一桶水可能可以換到一桶油，但一桶油換不到一桶水。

沙特已探明的石油儲(chǔ)量居世界第2，共2976億桶。據(jù)沙特國(guó)營(yíng)石油企業(yè)公布的財(cái)報(bào)，2025年總收入為4457億美元，凈利潤(rùn)1047億美元。無(wú)論總收入，還是凈利潤(rùn)，這個(gè)數(shù)字在前些年還更高。

年年都能拿到一筆巨款的沙特政府，大力發(fā)展海水淡化技術(shù)和投資大量海水淡化廠。2023年，沙特有史以來(lái)最大的海水淡化廠全面投產(chǎn)，日產(chǎn)63萬(wàn)m3、可滿足300萬(wàn)人用水需求。

可是無(wú)論怎么發(fā)展，沙特人均水資源始終在極度缺水一列。之所以如此，一方面是沙特人多，另一方面是沙特有錢(qián)人用水很瘋狂。沙特有錢(qián)，但有錢(qián)人的比例不高，可就憑著這點(diǎn)有錢(qián)人，沙特的人均用水量硬生生趕到了全球第三：僅次于美國(guó)和加拿大。

沙特政府也發(fā)現(xiàn)了這一問(wèn)題，計(jì)劃在2023年減少近43％。但這個(gè)計(jì)劃很不被人看好。

沙特城市內(nèi)的每棵樹(shù)，每年灌溉用水花費(fèi)都在500到1000美元。這是觸目驚心的一個(gè)數(shù)字。沙特的人造綠化規(guī)模是中東第一、世界領(lǐng)先級(jí)別，種植樹(shù)木超1.6億棵，其中耗費(fèi)可想而知。

從長(zhǎng)期來(lái)看，沙特建再多海水淡化處理廠，水資源也不可能夠用，都會(huì)在極度缺水的狀態(tài)，除非其海水淡化技術(shù)出現(xiàn)前所未有的突破性進(jìn)展。因?yàn)槿说挠麩o(wú)窮無(wú)盡，沙特有錢(qián)人用水不會(huì)節(jié)制，沙特政府也不會(huì)停止綠化和建設(shè)，更不會(huì)限制生育和外來(lái)人口的進(jìn)入。

當(dāng)石油賣(mài)不上價(jià)或賣(mài)不出去時(shí)，沙特的水資源問(wèn)題會(huì)更加嚴(yán)重，到那時(shí)沙特政府大概就會(huì)下定割肉的決心來(lái)解決了。