金利地處高要東部，東鄰西江，隔江與佛山市三水區(qū)相望，南接高明區(qū)、回龍鎮(zhèn)，西連蜆崗鎮(zhèn)，北隔爛柯山與鼎湖區(qū)沙浦鎮(zhèn)接壤，轄區(qū)總面積152.38平方千米。如今的肇慶金利高新區(qū)，2020年12月經(jīng)廣東省政府批準(zhǔn)升格為省級(jí)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，經(jīng)濟(jì)總量穩(wěn)居高要首位。而少有人知的是，這片商貿(mào)繁榮、產(chǎn)業(yè)興旺的熱土，早在清代嘉慶年間，就已是高要縣的分縣城。

2022年金利衛(wèi)星地圖

所謂“分縣”，是明清時(shí)期州縣佐貳官的分防駐扎制度——縣的佐貳官縣丞長(zhǎng)期駐扎的縣域要地，便被稱作“分縣”；與之對(duì)應(yīng)的，還有州級(jí)佐貳官駐扎形成的“分州”，如羅定州的羅境分州城。明清兩代的州縣行政架構(gòu)，看似是府-（州）-縣的垂直層級(jí)，實(shí)則因佐貳官體系的分置，形成了更為立體的基層治理網(wǎng)絡(luò)。在清代官制中，知府之下設(shè)同知、通判，知州之下設(shè)州同、州判，知縣之下設(shè)縣丞、主簿，這些佐貳官本是主官的副手，律例中明確其分管文書、錢糧、刑獄等日常政務(wù)。而根據(jù)駐扎地與職責(zé)的不同，這些佐貳官又分為三類：一類是與主官同城辦公的“內(nèi)輔”，留守治所協(xié)理政務(wù)；一類是派駐縣域要地、專管錢糧征解的“分征”佐貳官；還有一類則駐守邊塞關(guān)隘、水陸要沖，兼顧治安與防務(wù)，即“分守”佐貳官，職能與巡檢司相近，卻有著更高的行政層級(jí)。

羅境是羅定的分州城

在清代，縣丞為正八品佐貳官，民間俗稱“二衙”。早在雍正八年（1730），朝廷專門鑄給高要縣丞水利關(guān)防印，明確其專職管轄縣域水利事務(wù)。高要縣丞年領(lǐng)養(yǎng)廉銀八十兩、俸銀四十兩，逢閏月額外加俸銀三兩三錢三分三厘；在嘉慶二十一年（1816）之前，高要縣丞的衙署雖幾經(jīng)遷移，從最初的縣署左側(cè)，遷至城內(nèi)塘基頭，再遷到原布政行署舊址，卻始終設(shè)于肇慶府城之內(nèi)，與高要知縣同城而治，并未走出府城范圍。

道光六年地圖（Christoforo繪制）

金利能夠成為高要分縣城，源于其特殊的區(qū)位條件與治理需求。彼時(shí)的金利圩，雖隸屬于高要縣橫槎巡檢司管轄，卻面臨著原有治理體系難以覆蓋的困境。其一，距離管控機(jī)構(gòu)過遠(yuǎn)，治理鞭長(zhǎng)莫及：金利圩距離橫槎巡檢司署四十五里，距離肇慶府城（即高要縣城）更是遠(yuǎn)達(dá)一百一十三里，無論是巡檢司還是縣城主官，都難以實(shí)現(xiàn)常態(tài)化的有效稽查與管控。其二，區(qū)位關(guān)鍵，是縣域扼要之地：金利地處高明、三水、高要三縣交界之地，是多縣往來的水陸要沖，民間商船往來絡(luò)繹不絕，圩市居民稠密，商業(yè)貿(mào)易十分發(fā)達(dá)，隨之而來的治安管控需求也與日俱增。其三，原有治理力量嚴(yán)重不足：橫槎巡檢司職權(quán)與人力有限，面對(duì)金利圩的商貿(mào)規(guī)模與復(fù)雜的交界區(qū)位，已然難以應(yīng)對(duì)斗毆、賭博、盜匪等各類治安事件，亟需設(shè)立專員常駐，實(shí)現(xiàn)就近彈壓與治理。

嘉慶二十一年（1816），廣東巡撫董教增正式向朝廷上疏，奏請(qǐng)將高要縣丞移駐金利圩，設(shè)立分防縣丞。這份奏疏很快得到了朝廷的批準(zhǔn)，高要分縣的建置就此正式落地，金利也正式成為高要縣的分縣城。奏疏中明確了此次調(diào)整的核心方案：將原本駐于府城、專管水利且無其他固定政務(wù)的高要縣丞，改為分防縣丞，移駐金利三社基地方；利用當(dāng)?shù)攸S姓久未耕種的閑置稅地修建縣丞衙署，將府城內(nèi)的舊縣丞署估價(jià)變賣，所得銀兩用于新署建造；同時(shí)在金利墟尾添設(shè)卡房十三間，派遣兵弁三十五名分防駐守，賦予縣丞就近查拿賊匪、斗毆賭博等不法事件的職權(quán)，抓獲人犯后解送縣城審辦，而命盜重案仍由知縣親自辦理，既實(shí)現(xiàn)了基層治理的下沉，又區(qū)分了權(quán)責(zé)邊界。

道光時(shí)期地圖

金利分縣丞署的營(yíng)建與存續(xù)，歷經(jīng)了諸多波折。分防方案獲批后，高要知縣陳聞炳隨即在金利圩選址動(dòng)工修建縣丞署，然而工程尚未完工，便遭遇水患坍塌。直至道光二年（1822），肇慶知府李沄、高要知縣韓際飛、高要縣丞孫沄共同捐出俸祿，才完成了縣丞署的重建。除了三十五名兵弁外，縣丞署常駐衙役六名，其中門子一名、皂隸四名、馬夫一名?？上У氖?，這座承載著金利分縣城功能的衙署，在咸豐四年（1854）毀于洪兵之亂，此后再未修復(fù)，高要金利分縣的建置也隨之逐漸廢止，走完了它數(shù)十年的歷史歷程。

事實(shí)上，清代的分縣制度，對(duì)近代中國(guó)的縣域行政格局產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，不少清代的分縣、分州，在民國(guó)初年完成了從“分治”到“獨(dú)立設(shè)縣”的轉(zhuǎn)變。在甘肅，這樣的案例比比皆是：靈州花馬池分州于民國(guó)二年升格為鹽池縣；張掖縣東樂分縣升格為東樂縣，后遷治洪水城，改名民樂縣；高臺(tái)縣毛目分縣析置為鼎新縣；隆德縣莊浪分縣則升格為莊浪縣。這些變遷，都印證了清代分防佐貳官制度的“分縣”“分州”，是近代縣域行政調(diào)整的重要前身。

民國(guó)時(shí)期地圖：金利圩、金洲圩、小洲圩

從嘉慶二十一年（1816）正式設(shè)立分防縣丞，到咸豐年間衙署毀棄，金利作為高要分縣城的歷史雖不足半個(gè)世紀(jì)，但為金利這片土地的商貿(mào)發(fā)展與區(qū)位價(jià)值，留下了歷史明證。如今，昔日的高要縣分縣城已成長(zhǎng)為肇慶的產(chǎn)業(yè)高地，那段關(guān)于基層治理與區(qū)域發(fā)展的往事，也成為了金利地域文脈中不可忽視的一部分。

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