特朗普以種族滅絕相威脅，伊朗便回到了談判桌前。些許威脅——加上數(shù)千名伊朗人和13名美國(guó)人的死亡，學(xué)校、住宅、醫(yī)院和清真寺的毀滅，美國(guó)揮霍的400億美元，以及海灣國(guó)家高達(dá)2000億美元的損失——這就是全部代價(jià)。由此得出的結(jié)論似乎是：以種族滅絕相威脅是奏效的。

海格斯穿著他那套慣常的凸顯肌肉的藍(lán)色西裝；他以一貫適合黃金時(shí)段的風(fēng)格慷慨陳詞。他看起來(lái)一反常態(tài)地蒼白且浮腫。戰(zhàn)爭(zhēng)顯然對(duì)膚色造成了毀滅性的打擊。盡管如此，這位部長(zhǎng)仍有精力對(duì)“史詩(shī)狂怒”行動(dòng)中被“消滅”、“擊沉”、“摧毀”、“耗盡和重創(chuàng)”的所有伊朗軍事設(shè)施大加贊賞。他吹噓說(shuō)，該國(guó)的工廠也已被“夷為平地”。但還有更多目標(biāo)可以打擊。“你看，如果伊朗拒絕我們的條件，下一個(gè)目標(biāo)將是他們的發(fā)電廠、橋梁以及石油和能源基礎(chǔ)設(shè)施，”海格斯說(shuō)。他列舉的這些設(shè)施，其蓄意破壞在國(guó)際法上均構(gòu)成戰(zhàn)爭(zhēng)罪。

這位快樂的戰(zhàn)士將他的領(lǐng)導(dǎo)人奉為雄獅：“沒有哪位總統(tǒng)能展現(xiàn)出這位三軍統(tǒng)帥般的勇氣和決心?！蓖瑫r(shí)也將他比作羔羊：“特朗普總統(tǒng)有能力在幾分鐘內(nèi)癱瘓伊朗的整個(gè)經(jīng)濟(jì)。但他選擇了——他選擇了仁慈?！?/p>

僅僅過(guò)了40天，海格斯聲稱：“伊朗乞求這次停火，我們都知道這一點(diǎn)?！币晾首罡邍?guó)家安全委員會(huì)顯然并不這么認(rèn)為。該委員會(huì)在4月8日的聲明中部分寫道：“我們的手仍放在扳機(jī)上，如果敵人犯下絲毫錯(cuò)誤，必將遭到全力回?fù)??！?/p>

就在那時(shí)，總統(tǒng)澄清說(shuō)，美軍仍然集結(jié)在伊朗周圍。他警告稱，在伊朗違反停火協(xié)議這種極不可能發(fā)生的情況下，“‘射擊’就會(huì)開始，規(guī)模更大、更好、比任何人見過(guò)的都要強(qiáng)大?！彼a(bǔ)充說(shuō)，在簽署協(xié)議之前，“我們偉大的軍隊(duì)正在裝彈和休整，實(shí)際上，他們正期待著下一次征服?！?/strong>

事實(shí)上，共和黨人更傾向于將這種投下炸彈、導(dǎo)致人員傷亡的事件稱為“戰(zhàn)斗行動(dòng)”，而不是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，盡管總統(tǒng)經(jīng)常這樣稱呼，而海格斯也從未停止過(guò)這種說(shuō)法。這不僅僅是出于客套。如果對(duì)伊朗的入侵是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，立法者將被迫投票支持或反對(duì)，而這兩種選擇在政治上都不具吸引力。

在新聞發(fā)布會(huì)上，海格斯宣稱：“美國(guó)軍隊(duì)按計(jì)劃、按時(shí)間表實(shí)現(xiàn)了每一個(gè)目標(biāo)，完全符合從第一天起就制定的規(guī)劃?！庇^察人士指出，雖然美國(guó)炸毀了伊朗的大量武器，但幾乎沒有證據(jù)表明它實(shí)現(xiàn)了其主要公開目標(biāo)，即消除該國(guó)的核能力。沒有明確的目標(biāo)、計(jì)劃或時(shí)間表的好處在于，它留下了充足的周旋余地。

甚至不再有人談?wù)摻夥乓晾嗜嗣窳?。事?shí)上，正如本杰明·華萊士-威爾斯在《紐約客》中所寫的那樣：“特朗普戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)悲劇在于，今年1月，伊朗政權(quán)面臨著來(lái)自抗議活動(dòng)的極大壓力，它通過(guò)謀殺數(shù)千人鎮(zhèn)壓了這些抗議活動(dòng)。如果進(jìn)行適當(dāng)?shù)膮f(xié)調(diào)推動(dòng)，或許就能推翻它?！碧乩势蘸秃８袼箙s放棄了伊朗的抵抗力量，釋放了地球上最強(qiáng)大軍隊(duì)的最大致命威力。

“我們既反對(duì)外國(guó)入侵者，也反對(duì)這個(gè)政權(quán)，”一位伊朗詩(shī)人在《紐約書評(píng)》發(fā)表的一篇來(lái)自德黑蘭的匿名快訊中哀嘆道?！拔覀儽涣粼诹穗p重的孤獨(dú)之中?！?/p>

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了嗎？總統(tǒng)僅向國(guó)會(huì)要求為五角大樓提供800億至1000億美元的補(bǔ)充資金，這不到他幾天前準(zhǔn)備要求的2000億美元的一半，這或許是一個(gè)好兆頭。他為美國(guó)納稅人節(jié)省了1200億美元！

而海灣地區(qū)可能帶來(lái)的利潤(rùn)還遠(yuǎn)不止于此：“將會(huì)賺大錢，”特朗普在“真實(shí)社交”上得意洋洋地宣稱。金融和房地產(chǎn)大亨賈里德·庫(kù)什納與史蒂夫·維特科夫無(wú)疑利用了他們作為美國(guó)中東特使的自由職業(yè)身份所帶來(lái)的數(shù)十億美元的機(jī)遇。特朗普也有商業(yè)頭腦。在接受美國(guó)廣播公司采訪時(shí)，他設(shè)想了由伊朗和美國(guó)共同運(yùn)營(yíng)霍爾木茲海峽的“合資企業(yè)”。“這是一件美好的事情，”他說(shuō)，但并未具體說(shuō)明“它”可能是什么。正如海格斯所宣稱的那樣：“沒有人比特朗普總統(tǒng)更會(huì)做交易了?！?/p>

但就在幾個(gè)小時(shí)后，這位三軍統(tǒng)帥的注意力已經(jīng)開始從這些世俗的煩惱中轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)向了他更為崇高的政治遺產(chǎn)。周五凌晨1點(diǎn)13分，他轉(zhuǎn)發(fā)了右翼出版物“即時(shí)新聞網(wǎng)”的一篇報(bào)道：“在特朗普的掌舵下，登月任務(wù)在美國(guó)建國(guó)250周年到來(lái)之前激發(fā)了愛國(guó)主義?！钡搅讼挛?，他便發(fā)布了他的凱旋門設(shè)計(jì)圖。