A-Day春訓(xùn)賽開場(chǎng)，Austin Mack照例先發(fā)出場(chǎng)。這位跟著DeBoer從華盛頓轉(zhuǎn)投阿拉巴馬的老臣，等了四年終于等到自己的窗口期——結(jié)果只打了5檔進(jìn)攻就被按在板凳上。

官方說(shuō)法是Mack帶傷出戰(zhàn)。但明眼人都看得出來(lái)，真正搶走風(fēng)頭的是紅衫新生Keelon Russell。這位剛滿18歲的德州小子拿了9檔進(jìn)攻機(jī)會(huì)，32傳20中，推進(jìn)229碼，4次達(dá)陣——其中好幾次是直接往阿拉巴馬全美頂級(jí)的二線防守手里塞球。現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)電視轉(zhuǎn)播，但球迷拍的片段已經(jīng)在瘋傳：Russell在口袋崩塌前最后一刻出手，球像裝了導(dǎo)航一樣落進(jìn)外接手懷里。

Mack的數(shù)據(jù)寒酸得多：13傳7中，95碼，1達(dá)陣1被抄截。去年他作為替補(bǔ)的數(shù)據(jù)是32傳24中，228碼2達(dá)陣。一年過(guò)去，進(jìn)步曲線幾乎持平。DeBoer賽后被問(wèn)到四分衛(wèi)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，只回了一句：「?jìng)∽屧u(píng)估變得困難。」

但這話聽著像在找臺(tái)階。Mack身高6尺6、235磅，是標(biāo)準(zhǔn)的SEC體格，能扛住沖撞擊球；Russell入學(xué)后增重近25磅，才勉強(qiáng)摸到200磅門檻。按理說(shuō)這該是Mack的舒適區(qū)——經(jīng)驗(yàn)、體型、體系熟悉度全占優(yōu)。問(wèn)題是Russell的跑動(dòng)擺脫和 red zone 決策，完全是另一個(gè)頻道的產(chǎn)物。

DeBoer和進(jìn)攻協(xié)調(diào)員Grubb過(guò)去帶出過(guò)Penix、Haener這批人，算是QB開發(fā)領(lǐng)域的口碑戶。但今年不一樣：DeBoer第二年，戰(zhàn)績(jī)壓力實(shí)打?qū)?，而兩個(gè)高順位苗子同時(shí)擺在桌上。選Mack是安全牌，選Russell是押未來(lái)——但「未來(lái)」今年才18歲，連高中畢業(yè)生都算不上。

阿拉巴馬球迷論壇里，一條高贊評(píng)論被頂了上來(lái)：「我們等了Mack四年，Russell只等了四節(jié)比賽。」