他是諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者，也被稱為“光纖之父”。他的開(kāi)創(chuàng)性研究奠定了現(xiàn)代通信的基礎(chǔ)。可以說(shuō)，沒(méi)有光纖，就沒(méi)有今天的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。他是誰(shuí)？他就是高錕。

一個(gè)“癡人說(shuō)夢(mèng)”的開(kāi)始

夜深了，可實(shí)驗(yàn)室的燈還亮著。

“就算能把光‘關(guān)’起來(lái)，但想讓它跑遠(yuǎn)實(shí)在太難了?！?/p>

“是啊，做了這么多次實(shí)驗(yàn)，結(jié)果都不太理想?！?/p>

兩個(gè)科研人員走出實(shí)驗(yàn)室，可實(shí)驗(yàn)室里的燈并沒(méi)有熄滅。還有一個(gè)人正在里面忙碌著。

他就是高錕。他正在想什么東西不僅能把光“關(guān)”起來(lái)，還能帶著聲音和畫(huà)面跑向很遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方。

這聽(tīng)起來(lái)就像一個(gè)童話。幾十年前，像聲音、畫(huà)面這些信息的傳輸，主要是通過(guò)銅線來(lái)傳導(dǎo)?？摄~線不僅體積龐大，而且當(dāng)傳輸距離遠(yuǎn)了，信號(hào)就弱了。高錕想改善這種情況，讓信息傳遞得又多又快又遠(yuǎn)，讓人們的生活更便捷。

他想到了光。這種在大自然中無(wú)處不在、不僅跑得快還跑得遠(yuǎn)的物質(zhì)。

當(dāng)然，高錕不是第一個(gè)想到用光來(lái)傳遞信息的科學(xué)家。已經(jīng)有科學(xué)家嘗試過(guò)用玻璃棒或水柱作為傳輸光的管道，可光實(shí)在太容易損耗了，在這些普通材料里，它沒(méi)跑多遠(yuǎn)就累得“氣喘吁吁”，能量消失殆盡。因此科學(xué)家們得出結(jié)論，光不可能實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離通信。

面對(duì)主流論斷，高錕并不盲從，而是潛心研究、深入實(shí)驗(yàn)。終于，他找到了新的突破點(diǎn)——用玻璃代替銅線的關(guān)鍵是玻璃要足夠“純凈”。

一束光，一篇論文

1966年，有一篇論文像一束光一樣橫空出世，后來(lái)被視為20世紀(jì)通信領(lǐng)域最偉大的論文之一。這篇論文的作者，正是高錕和他的伙伴。

高錕在論文中，提出了一個(gè)大膽的設(shè)想：只要解決了玻璃的純凈度問(wèn)題，就能讓光信號(hào)在其中暢快奔跑。

“那也就是說(shuō)，傳遞光需要‘沒(méi)有雜質(zhì)的玻璃’？”

“不可能，世上怎么可能存在沒(méi)有雜質(zhì)的東西。”

很多質(zhì)疑和嘲諷聲紛至沓來(lái)，大家都認(rèn)為這簡(jiǎn)直是異想天開(kāi)、癡人說(shuō)夢(mèng)。

高錕心里明白，只有把設(shè)想變成實(shí)實(shí)在在的成果，才能讓那些質(zhì)疑的聲音消失。于是，他踏上了尋找“沒(méi)有雜質(zhì)的玻璃”的艱難征程。

就像一位勇于探索的冒險(xiǎn)家，高錕跑出了實(shí)驗(yàn)室，不僅拜訪了各大玻璃廠，還去到許多國(guó)家，向材料專家們請(qǐng)教玻璃的制法。跑得多了，他愣是從一個(gè)科學(xué)家變成了一位精通玻璃工藝的專家。可即使如此，現(xiàn)實(shí)還是給了他沉重一擊。大部分玻璃廠都拒絕了他的建議，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這是一項(xiàng)“無(wú)意義且耗資巨大的研究”。

從不可能到可能

“做事固執(zhí)，冥頑不化，可能不是個(gè)好品質(zhì)，但所有的科學(xué)家都應(yīng)該固執(zhí)己見(jiàn)，一旦認(rèn)準(zhǔn)的路，就要百折不回走到底，撞上南墻也不回頭，否則的話，你永遠(yuǎn)不會(huì)成功?！备咤K這樣說(shuō)，也一直這樣做。

一家玻璃廠拒絕他，他就找第二家，第二家還拒絕他，他就找第三家……終于，功夫不負(fù)有心人，他找到了一家老牌玻璃制造廠。當(dāng)年，愛(ài)迪生發(fā)明電燈時(shí)，用的玻璃燈泡正是這家玻璃廠造的。

他們從高錕的論文里，看到了無(wú)限的潛力和深遠(yuǎn)的價(jià)值，于是低調(diào)地開(kāi)始了高純度玻璃纖維的研發(fā)。為了實(shí)現(xiàn)高錕對(duì)“沒(méi)有雜質(zhì)的玻璃”的異想天開(kāi)的追求，他們不斷改進(jìn)設(shè)備和生產(chǎn)工藝。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的實(shí)驗(yàn)、失敗、再嘗試，他們終于在1970年成功造出了“光纖”。

這是世界上第一根符合高錕理論的低損耗光纖，它悄然推開(kāi)了光通信時(shí)代的大門。從此，細(xì)如發(fā)絲的光纖慢慢取代了笨重的銅線，成為一條近乎無(wú)限寬廣的信息長(zhǎng)河，徹底改寫(xiě)了人類的通信歷史。

遲到的殊榮

“這獎(jiǎng)是給你的。”

“給我的？哦……那太好了?！?/p>

高錕的妻子指著電視上正在播放的諾貝爾獎(jiǎng)新聞對(duì)高錕說(shuō)著。高錕“天真”地笑著，就像一個(gè)孩童。

此時(shí)的高錕，已經(jīng)76歲。多年前，他患上阿爾茨海默病，記憶力、表達(dá)力逐漸下降，慢慢忘記了“光纖”，忘記了自己是個(gè)科學(xué)家，甚至忘記了自己的名字，但這個(gè)世界并沒(méi)有忘記他。

2009年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了“光纖之父”高錕。

頒獎(jiǎng)當(dāng)天，高錕由妻子輕輕攙扶著參加了典禮。他其實(shí)已不太明白諾貝爾獎(jiǎng)意味著什么，但他依然用純真的微笑回應(yīng)著那些為他響起的熱烈掌聲。

對(duì)高錕來(lái)說(shuō)，這是一份遲來(lái)的榮譽(yù)，他或許已經(jīng)記不清那篇論文的細(xì)節(jié)，但他一生追逐的那束光，早已改變了世界。那束光，化作無(wú)數(shù)光纖，像一張巨大的網(wǎng)，將整個(gè)世界緊密相連。全世界都正通過(guò)它打電話、上網(wǎng)、分享快樂(lè)，每一秒都有無(wú)數(shù)的思念、知識(shí)和夢(mèng)想，在這些透明的“道路”上飛速奔馳。

高錕，這位矢志不渝的追光者，用一生的執(zhí)著，讓那個(gè)曾被嘲笑的“白日夢(mèng)”照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)，也照亮了我們的時(shí)代。

來(lái)源 /《科學(xué)故事會(huì)》2026年3月刊

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編輯：林玲玲

審定：鄒　貞

審定：陳　玲