題圖 | Unsplash

撰文 | 宋文法

代謝障礙相關脂肪肝病（MASLD），已成為全球最常見的慢性肝病，約影響全球30%的人口。隨著疾病進展，可逐步發(fā)展為肝硬化、肝炎，甚至肝細胞癌。目前，臨床治療手段極為有限，生活方式干預（飲食和運動）仍是治療的主要手段，尋找安全有效的治療策略具有重要意義。

肉桂醛（CA），是肉桂中的天然活性成分，已被FDA批準為食品添加劑，兼具安全性與生物活性。近年來的研究顯示，肉桂醛具有抗炎、抗氧化、減少肝內脂肪等作用，然而，尚不清楚肉桂醛改善脂肪肝的具體分子機制。

2026年4月9日，首都醫(yī)科大學、河南中醫(yī)藥大學聯合在"npj Science of Food"期刊上發(fā)表了一篇題為" Cinnamaldehyde mitigates MASLD through SIRT1/FOXO1-induced autophagy and synergistic gut microbiota modulation "的研究論文。

研究顯示，膳食肉桂醛可通過激活自噬、改善腸道菌群組成雙重機制，顯著改善脂肪肝，有效減輕肝臟脂質堆積、炎癥和氧化應激，并增加有益腸菌、降低促炎腸菌，為肉桂醛作為防治脂肪肝天然藥物提供了科學依據。

圖源：論文截圖

更重要的是，膳食肉桂醛還能延長壽命。2025年1月，華中科技大學研究團隊在"Aging Cell"期刊上發(fā)表的一篇研究指出，膳食肉桂醛可通過抑制mTORC1和激活自噬延長線蟲壽命，并且在人類細胞中發(fā)揮類似的作用，提示或能延緩人類衰老。

圖源：論文截圖

在這項最新研究中，研究人員利用小鼠模型和體外肝細胞實驗，全面分析了肉桂醛對脂肪肝的影響，以及揭示了背后的分子機制。

結果發(fā)現，補充10周肉桂醛，可顯著改善小鼠模型的脂肪肝癥狀，包括緩解肝臟脂肪變性、減輕肝臟脂肪沉積、肝臟炎癥、氧化應激等。

此外，膳食肉桂醛還降低血清和肝臟甘油三酯、總膽固醇水平，降低肝損指標，并改善血糖調控與胰島素敏感性。

機制分析顯示，肉桂醛通過激活自噬、調節(jié)腸道菌群雙重機制發(fā)揮肝臟保護作用。

在自噬方面，肉桂醛通過激活SIRT1/FOXO1信號通路，促進肝細胞自噬，增強脂滴降解和脂肪酸氧化，同時抑制肝臟內新的脂肪合成。

在腸道菌群方面，肉桂醛能重塑腸道菌群組成，增加有益腸菌的豐度（Lachnospiraceae_NK4A136，產短鏈脂肪酸），減少促炎促炎腸菌（Faecalibaculum），通過腸-肝軸進一步減輕肝臟代謝紊亂與炎癥。

最后，研究團隊還進行了驗證，抑制自噬，敲低FOXO1，可完全阻斷肉桂醛的自噬激活、降脂、抗氧化等肝臟保護作用。糞便菌群移植實驗進一步證實，接受肉桂醛處理小鼠菌群移植的受體小鼠，其脂肪肝癥狀也得到明顯緩解。

膳食肉桂醛改善脂肪肝（圖源：論文截圖）

至此，這項研究證實了肉桂醛通過雙重機制緩解脂肪肝。研究人員表示，肉桂醛作為藥食同源活性成分，且已被FDA批準為食品添加劑，具有良好的安全性，這為開發(fā)天然成分防治脂肪肝提供了直接的科學依據。

盡管如此，研究團隊也強調，這項研究基于動物模型，未來需要進一步驗證在臨床患者中的效果，并探索最佳的有效劑量范圍。

綜上，這項研究闡明了肉桂醛抗脂肪肝的雙重機制，其通過SIRT1/FOXO1通路激活自噬，并改善腸道菌群組成，從而有效改善脂肪肝，為脂肪肝的天然藥物防治提供了科學依據。

參考文獻：

https://doi.org/10.1038/s41538-026-00815-6

https://doi.org/10.1111/acel.14448

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