何寶生1967年出生在香港，家里經(jīng)營(yíng)銀行生意，父親從五金廠起步一步步把事業(yè)做大。他從小生活條件不錯(cuò)，父母送他去加拿大念書，學(xué)的是室內(nèi)設(shè)計(jì)專業(yè)。學(xué)成回來(lái)后他沒有馬上接手家族事務(wù)，而是選擇走自己的路。1990年他被唱片公司看中，簽了約，開始在娛樂圈發(fā)展。那時(shí)候他先做主持人，還發(fā)行過(guò)唱片，慢慢參與電視劇演出。

進(jìn)入圈子后他拍了幾部作品，1995年左右演過(guò)白發(fā)魔女傳，1996年在笑傲江湖里飾演林平之這個(gè)角色，形象清秀讓觀眾記住他。之后他繼續(xù)主持節(jié)目，也嘗試過(guò)其他影視角色，事業(yè)算是穩(wěn)步前進(jìn)。生活里他開好車，參加各種活動(dòng)，圈內(nèi)人脈也廣。那段時(shí)期他談過(guò)幾段感情，但都沒有走到最后。表面上看他什么都不缺，可私下里有些習(xí)慣漸漸顯露出來(lái)。

賭博成為他生活里比較突出的一部分。朋友提到他幾乎每天都碰賭桌，有時(shí)還在家里安排聚局。2003年媒體報(bào)道他一晚在賭場(chǎng)損失巨大，消息傳開后引起不少討論。他本人后來(lái)承認(rèn)喜歡玩這個(gè)，但覺得外界說(shuō)法有些夸大。盡管家族背景讓他不愁錢，那次事件還是讓外界注意到他生活方式的變化。他繼續(xù)拍戲和嘗試商業(yè)，但內(nèi)心開始有些不一樣。

其實(shí)早在1990年代初他就接觸過(guò)佛教。母親因?yàn)樗r(shí)候怕鬼，教他念過(guò)心經(jīng)，他覺得里面有些道理跟自己想法接近，就陸陸續(xù)續(xù)看起相關(guān)書籍。拍戲期間他偶爾跟合作演員聊起這些內(nèi)容，還去過(guò)寺廟拜訪。2005年他38歲左右，決定退出娛樂圈，去大嶼山寶林禪寺正式剃度，法號(hào)道生。從那以后他不再用以前的身份，父母也陪他完成這個(gè)步驟。

出家前他處理掉名下產(chǎn)業(yè)，選擇放棄家族財(cái)產(chǎn)的繼承權(quán)。搬進(jìn)寺廟后生活完全變了樣，每天按寺院規(guī)矩作息，參與勞作和誦經(jīng)。他住的地方簡(jiǎn)單，日常就是挑水種菜這類事情，睡眠時(shí)間也控制得比較短。寺廟位置偏僻，從山下走上去要花不少時(shí)間，他就這樣過(guò)起清苦日子。

2008年3月24日深夜，寺廟大雄寶殿發(fā)生盜竊。他聽到動(dòng)靜起來(lái)查看，跟小偷起了沖突，對(duì)方用鐵棍打傷他手臂。報(bào)案后他的身份曝光，媒體才知道道生就是以前的何寶生。為避免影響寺里其他修行的人，他后來(lái)離開寶林禪寺，開始云游四方。之后幾年他行蹤低調(diào)，主要在海外一些地方活動(dòng)。