短短一個(gè)月出頭的中東戰(zhàn)事，就讓美國(guó)軍隊(duì)上演了與俄羅斯軍隊(duì)相似的一幕，那就是動(dòng)用戰(zhàn)略物資儲(chǔ)備倉(cāng)庫(kù)中的庫(kù)存。對(duì)于這件事，想必許多人都會(huì)大呼意外。從國(guó)外社交媒體上發(fā)布的消息來(lái)看，根據(jù)全球航班實(shí)時(shí)追蹤工具顯示，1架注冊(cè)號(hào)為58-0011的美國(guó)空軍KC-135R大型空中加油機(jī)，已從美國(guó)亞利桑那州圖森市飛往位于俄克拉荷馬州的廷克空軍基地。值得注意的是，這架KC-135R才剛剛于去年12月退役并封存，且生產(chǎn)下線時(shí)間可追溯到1958年。而今，“退休后的安逸日子”還沒(méi)過(guò)多久，這把“老骨頭”儼然就又開(kāi)始披掛上陣了……

注冊(cè)號(hào)58-0011的KC-135R加油機(jī)的飛行軌跡

我們知道，亞利桑那州圖森市部署有美國(guó)空軍第309航空維護(hù)與再生大隊(duì)。該部隊(duì)的具體駐扎地，是位于圖森市南郊的戴維斯蒙森空軍基地，此地是距離圖森市中心約8公里的一處沙漠。如果說(shuō)戴維斯蒙森空軍基地的名字還不夠響亮，那說(shuō)出其綽號(hào)后，或許許多人就會(huì)倍感耳熟能詳了，那就是大名鼎鼎的“飛機(jī)墳場(chǎng)”。

戴維斯蒙森空軍基地被戲稱(chēng)為“飛機(jī)墳場(chǎng)”

得益于地處美國(guó)腹地、氣候干燥少雨，以及擁有大片平整的土地，戴維斯蒙森空軍基地被美國(guó)空軍用于保存那些退役或封存狀態(tài)的飛機(jī)，現(xiàn)存飛機(jī)數(shù)量超3000架。需要指出的是，雖然被冠以“飛機(jī)墳場(chǎng)”的綽號(hào)，且大部分被運(yùn)到此地的軍機(jī)都已退役，但這并不代表著這些軍機(jī)就只能在此地坐等報(bào)廢拆解。事實(shí)上，第309航空維護(hù)與再生大隊(duì)的一項(xiàng)重要任務(wù)，就是對(duì)基地內(nèi)的部分可用軍機(jī)進(jìn)行日常檢視和保養(yǎng)；以及根據(jù)軍方高層提出的需求，從“飛機(jī)墳場(chǎng)”內(nèi)部分退役軍機(jī)的身上拆下可用零部件，并將零部件轉(zhuǎn)送給處于在役狀態(tài)的同型號(hào)戰(zhàn)機(jī)使用。

部分退役軍機(jī)會(huì)被美軍用作“器官捐獻(xiàn)者”

但這一次，光是讓“飛機(jī)墳場(chǎng)”內(nèi)的退役軍機(jī)充當(dāng)“器官捐獻(xiàn)者”，顯然已不可能滿足美國(guó)空軍的需求，后者不得不開(kāi)始對(duì)部分“狀態(tài)尚好”的退役KC-135R進(jìn)行整體啟封，并重新投入使用。原因很簡(jiǎn)單，在這場(chǎng)中東戰(zhàn)事過(guò)程中，身為美國(guó)空軍戰(zhàn)略大飛機(jī)重要組成部分的KC-135R空中加油機(jī)，實(shí)在是損失得太慘了些……

KC-135系列加油機(jī)

綜合美國(guó)軍方和國(guó)外權(quán)威媒體發(fā)布的消息，自3月12日到3月29日，美國(guó)空軍共損失了10~14架KC-135系列加油機(jī)。這其中，既包括因空中相撞而造成的2機(jī)損毀；也有在伊軍的數(shù)輪導(dǎo)彈襲擊和自殺式無(wú)人機(jī)打擊中，于機(jī)場(chǎng)內(nèi)被摧毀或遭受?chē)?yán)重?fù)p傷的多架KC-135。有消息稱(chēng)，至少有11架該型戰(zhàn)機(jī)已被判定為“損失”或“嚴(yán)重受損”。

KC-135系列是美軍戰(zhàn)略級(jí)大飛機(jī)之一

而對(duì)于美軍加油機(jī)部隊(duì)、甚至是對(duì)于整個(gè)美國(guó)空軍來(lái)說(shuō)，多達(dá)兩位數(shù)的大型加油機(jī)出現(xiàn)損失，無(wú)疑可用“遭受重創(chuàng)”來(lái)形容。畢竟，這不是損失諸如戰(zhàn)斗機(jī)或攻擊機(jī)這樣的戰(zhàn)術(shù)類(lèi)飛機(jī)，而是極高價(jià)值的戰(zhàn)略級(jí)軍用飛機(jī)于短時(shí)間內(nèi)接連折戟。作為當(dāng)今全球無(wú)可爭(zhēng)議的最強(qiáng)空中戰(zhàn)力，身為“戰(zhàn)略空軍”的美國(guó)空軍所保有的戰(zhàn)略級(jí)軍用飛機(jī)，包括大型運(yùn)輸機(jī)、戰(zhàn)略轟炸機(jī)、戰(zhàn)略偵察機(jī)，以及地位同等重要的大型空中加油機(jī)。

KC-135空中相撞示意圖

當(dāng)下看來(lái)，自KC-10加油機(jī)全部退役后，美國(guó)空軍現(xiàn)役的大型空中加油機(jī)就只有2款，分別為早年間問(wèn)世的KC-135系列，以及近年來(lái)新近列裝部隊(duì)的KC-46A。后者的裝備數(shù)量還不到100架，不足前者的三分之一，且短時(shí)間內(nèi)難以快速提升產(chǎn)能。由此可見(jiàn)，KC-135系列仍是美國(guó)空軍最為倚重的加油機(jī)，是撐起這支“戰(zhàn)略空軍”、并讓其實(shí)現(xiàn)跨洲際戰(zhàn)力投送和火力投射的重要支柱。短短1個(gè)多月就損失多達(dá)兩位數(shù)的KC-135，難怪美軍不得不緊急以“挖墳”的方式，拉出68年前下線且已退役的該型戰(zhàn)機(jī)，并讓其重新服役。

KC-135為F-22提供空中加油

只不過(guò)，這1958年出廠并交付部隊(duì)，服役長(zhǎng)達(dá)67年之久的KC-135R，究竟還能否繼續(xù)接受高強(qiáng)度的運(yùn)用呢？答案恐怕并不會(huì)很樂(lè)觀。但沒(méi)辦法，誰(shuí)叫波音公司的KC-46A生產(chǎn)線“就是快不起來(lái)”呢？還只是對(duì)一個(gè)地區(qū)級(jí)軍事強(qiáng)國(guó)動(dòng)武，就讓美軍出現(xiàn)如此慘重的損失。若是未來(lái)某天，美國(guó)對(duì)上了某個(gè)“世界級(jí)軍事大國(guó)”，不知道“飛機(jī)墳場(chǎng)”存放的那些退役軍機(jī)還夠不夠美軍“挖”來(lái)使用。