2025年10月26日，中國女排前主教練胡進在朋友圈發(fā)出消息，說曹平前一天在美國病逝，享年71歲。消息傳開后，老球迷們心里不是滋味。曹平出生于1954年江蘇南京，早年在當(dāng)?shù)刂袑W(xué)打籃球，身高條件好，后來轉(zhuǎn)到排球項目。

江蘇男排看中他的潛力，把他招進隊里。他在省隊和隊友一起努力，幫助隊伍在全運會上拿到連續(xù)冠軍。那時候省級比賽里，這樣的成績已經(jīng)很突出，也為他打開國家隊大門。

1976年國家隊重建，曹平順利入選。他和汪嘉偉在網(wǎng)前搭檔副攻位置，兩人配合默契。主教練戴廷斌當(dāng)時提到，曹平的綜合實力更全面一些，幾乎每場都能貢獻很多得分。曹平扣球點高，力量足，發(fā)球有自己的特點，高弧線飄球下沉不規(guī)則，干擾對方接發(fā)球效果明顯。他攔網(wǎng)移動范圍大，時機抓得準(zhǔn)，還能接一傳，屬于攻防全面的類型。

1981年3月20日夜里，中國男排在香港和韓國隊打世界杯亞洲區(qū)資格賽。前兩局落后，形勢不好，后面連扳回來，以3比2贏下比賽。曹平在關(guān)鍵局里搶攻積極，后排突擊和快球幫助球隊扭轉(zhuǎn)局面。

勝利消息傳回國內(nèi)，北京大學(xué)學(xué)生在校園里慶祝，喊出團結(jié)起來振興中華的口號。那場球讓很多人記住中國男排的拼勁，也讓曹平的名字和那一代球員聯(lián)系在一起。中國隊后來參加世界杯，取得第五名的成績，曹平作為主力副攻貢獻不少。

曹平在場上穿11號球衣，技術(shù)穩(wěn)定，不追求特別花哨，卻總能在需要的時候頂上去。相比一些隊友更受媒體注意，他更多把精力放在球技打磨上。長期訓(xùn)練下來，腰和膝蓋積累了傷病，這些問題慢慢影響他的狀態(tài)。

1987年他選擇退役，轉(zhuǎn)向教練工作。先帶江蘇女排，后來又帶江蘇男排，傳授國家隊時期積累的戰(zhàn)術(shù)理念。之后他接受援外任務(wù)，去巴林擔(dān)任國家隊主教練。那段時間工作環(huán)境不同，他適應(yīng)下來，繼續(xù)推動當(dāng)?shù)嘏徘虬l(fā)展。

曹平一生和排球綁在一起，從球員到教練，再到海外教學(xué)，軌跡連貫。江蘇省隊的全運會成績，國家隊時期的戰(zhàn)術(shù)貢獻，以及退役后的傳承，都構(gòu)成他職業(yè)路徑的一部分。他和汪嘉偉同為副攻核心，場上作用互補，共同支撐起那支隊伍的網(wǎng)前體系。曹平的發(fā)球和后排進攻實踐，為后來排球發(fā)展留下參考。傷病是運動員常見的代價，他退役后通過教練崗位延續(xù)影響，沒有停下腳步。

赴美后，曹平的生活低調(diào)，在社區(qū)里當(dāng)排球老師，面對一群孩子重復(fù)基礎(chǔ)動作。這樣的轉(zhuǎn)變對曾經(jīng)的世界級球員來說，是另一種延續(xù)。他偶爾想回國，但最終選擇留在那里，繼續(xù)做熟悉的事。

2025年10月25日，他在達拉斯因病離開，沒有大的儀式，報道也有限。老球迷聽到消息，才又想起他身穿11號球衣，在網(wǎng)前穩(wěn)定輸出的樣子。那一代男排的黃金時期，中國隊在亞洲和國際賽場有過亮眼表現(xiàn)，曹平是其中不可缺少的一環(huán)。