栗林忠道，1891年7月7日出生在長野縣一個(gè)武士家庭，早年接受軍事教育，成績不錯(cuò)。他后來赴美國擔(dān)任武官，在那里接觸到美國工業(yè)和社會(huì)情況，這些經(jīng)歷讓他看到兩國實(shí)力差距。

回國后，他的相關(guān)看法在軍內(nèi)不受歡迎，曾被安排到一些閑職。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他參與過對香港地區(qū)的作戰(zhàn)，升為中將，但部隊(duì)規(guī)模有限。1944年6月，他接到命令負(fù)責(zé)硫磺島防御，當(dāng)時(shí)島上守軍主要是陸軍和海軍部隊(duì)，總數(shù)在兩萬左右，補(bǔ)給困難，?？罩г畮缀鯖]有。

硫磺島位置重要，處在東京和塞班島之間，美軍占領(lǐng)塞班后，這里成為阻擋美軍轟炸機(jī)的重要點(diǎn)。島嶼面積小，地形有火山巖和火山灰，折缽山是制高點(diǎn)。栗林忠道上島后，先把平民疏散到父島，然后把指揮部移到島上，就近掌握情況。

他知道正面灘頭對抗美軍海空火力行不通，就決定采用縱深防御，把重點(diǎn)放在地下工事上。士兵們開始大規(guī)模挖掘，利用當(dāng)?shù)鼗鹕交液退嗷旌喜牧霞庸淘O(shè)施，每個(gè)工事設(shè)計(jì)多個(gè)出口和通風(fēng)口，避免被封堵。

挖掘工作從1944年夏天持續(xù)到美軍登陸前，士兵輪班作業(yè)，巖石堅(jiān)硬，環(huán)境悶熱，進(jìn)度緩慢。工事包括小型坑道和較大暗堡，能容納不少人，還連接指揮所、彈藥庫和兵營，形成網(wǎng)絡(luò)。計(jì)劃中的地下通道總長超過20公里，到1945年2月已完成大部分。栗林忠道強(qiáng)調(diào)射擊紀(jì)律，只在美軍進(jìn)入合適距離時(shí)開火，避免過早暴露位置。海軍部隊(duì)也參與修建部分前沿工事，主力則集中在北部山區(qū)。

1945年2月16日，美軍開始猛烈轟炸硫磺島，海軍艦炮和航空兵投入大量火力。守軍大多躲在地下，僅有少量傷亡。2月19日，美軍海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在黑沙灘登陸。起初守軍保持沉默，等美軍部隊(duì)深入后，才從坑道中開火。機(jī)槍和迫擊炮突然射擊，使灘頭美軍遭受打擊。登陸部隊(duì)前進(jìn)緩慢，有時(shí)一天推進(jìn)距離有限。美軍坦克和后續(xù)部隊(duì)跟進(jìn)，但守軍利用地道網(wǎng)絡(luò)重新出現(xiàn)，繼續(xù)抵抗。

戰(zhàn)斗很快轉(zhuǎn)為消耗戰(zhàn)。美軍高級(jí)軍官不得不上前線指揮，傷亡數(shù)字上升。栗林忠道在地下指揮部通過通信協(xié)調(diào)各陣地。守軍在坑道內(nèi)等待機(jī)會(huì)，機(jī)動(dòng)兵力打擊暴露目標(biāo)。這種方式拖延了美軍原本預(yù)計(jì)很快結(jié)束的行動(dòng)。美軍后來動(dòng)用噴火器和爆破手段，逐個(gè)清除坑道入口。守軍物資逐漸減少，部分陣地失守，但剩余部隊(duì)繼續(xù)在北部山區(qū)抵抗。

戰(zhàn)役持續(xù)到3月。3月16日，美軍宣布基本控制島嶼，但零星戰(zhàn)斗還在進(jìn)行。3月25日夜間，栗林忠道與海軍少將市丸利之助率領(lǐng)剩余士兵，對美軍機(jī)場附近營地發(fā)起最后行動(dòng)。這次夜間反擊造成美軍一些傷亡。戰(zhàn)斗中栗林忠道負(fù)傷，隨后切腹自盡。他的尸體因去除軍銜標(biāo)志，一時(shí)難以辨認(rèn)。市丸利之助也在行動(dòng)中陣亡。3月26日上午，美軍正式宣布硫磺島肅清，但清理殘余守軍的工作延續(xù)到4月。

這場戰(zhàn)役在太平洋戰(zhàn)爭中留下印記。栗林忠道作為指揮官，組織了這種地下抵抗，直至最后時(shí)刻。他的行動(dòng)符合當(dāng)時(shí)軍國主義下的作戰(zhàn)邏輯，島上守軍以高強(qiáng)度挖掘和隱蔽打擊應(yīng)對劣勢。美軍最終控制了島嶼，但過程的代價(jià)提醒人們，類似防御能顯著提高抵抗強(qiáng)度。后續(xù)清理工作顯示，即使宣布占領(lǐng)后，仍有殘余人員在坑道中活動(dòng)一段時(shí)間。