李殿華在合肥磨店鄉(xiāng)收養(yǎng)那個(gè)麻臉女童時(shí)，并不是出于善心。

那陣子天花才鬧完，鄉(xiāng)下死掉很多人，活下來的人臉上都是坑坑洼洼的，大家都不敢要他們。

李家日子過得緊巴，但還能勉強(qiáng)維持，收養(yǎng)個(gè)能干活的孩子，等于白撿個(gè)幫手。

她不纏腳，每日挑水紡線喂豬，干起活來比兩個(gè)成年兒子都管用。

李文安是家里最小的孩子，八歲才開始讀書，背書速度很慢，記性也不太好。

大哥早就不在了，二哥成家后只顧自己的事，老兩口只剩下這點(diǎn)積蓄，全都投到他身上了。

科舉考試不是比拼誰更聰明，而是看哪戶人家能夠堅(jiān)持下來，哪怕家里米缸快要空了，也得繼續(xù)供他讀書。

他娶了那個(gè)養(yǎng)女，不是因?yàn)榭蓱z她，而是確實(shí)找不到更合適的人，這姑娘不吵也不鬧，更沒指望他升官發(fā)財(cái)。

結(jié)婚后，她負(fù)責(zé)種地、燒飯、管錢，李文安冬天穿的棉襖也是她拆了舊衣服改做的。

他專心研讀四書五經(jīng)，偶爾寫寫策論文章，全靠著妻子把后院打理得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

別人家的妻子催促丈夫趕緊找個(gè)實(shí)在的職位，她只說，你寫你的字，飯我來熱著。

李文安熬了十年這樣的日子，終于在三十五歲那年考上了舉人。

又過了四年，他到了四十一歲，考中了進(jìn)士，進(jìn)了刑部工作。

分到提牢廳，去管監(jiān)獄的事，大家都知道那是個(gè)沒人愿意去的冷清衙門。

但他不怕臟也不怕累，每天檢查囚犯的伙食，看望生病的人，核對(duì)案件記錄，把這些小事都做得踏踏實(shí)實(shí)。

別人覺得他腦子笨，只會(huì)做些雜七雜八的活兒，但他心里清楚得很，這地方?jīng)]人整天盯著你，不容易出錯(cuò)，雖然升得慢些，但一步一步走得穩(wěn)當(dāng)。

他在那個(gè)職位上工作了十幾年，沒有處理過什么重大案件，也沒有檢舉過哪位高級(jí)官員。

可他積攢下三樣?xùn)|西，一個(gè)進(jìn)士的身份，熟悉律例的本領(lǐng)，再加上大家覺得他這人實(shí)在的口碑。

后來李鴻章開始做官，曾國藩頭一回見他時(shí)就表示認(rèn)可，這不是看在他家背景上，而是因?yàn)槁爠e人說起過，李文安的這個(gè)兒子做事風(fēng)格像父親，不爭功勞，愿意埋頭苦干。

那個(gè)被收養(yǎng)的女孩，一輩子沒有留下名字，族譜里只記著配李氏。

她生了好幾個(gè)孩子，其中一個(gè)就是李鴻章。

她耕種的土地上交過皇糧，她親手織的布補(bǔ)過李文安的官服，她省吃儉用攢下的銅錢供兒子讀完了私塾。

翻閱地方志,找不到她的記錄,李家老宅的灶臺(tái)卻還在,墻皮剝落的地方露出幾道深痕,那是她長年累月蹲著添柴壓出來的印記。

有人計(jì)算過，清代一個(gè)普通讀書人從參加童試到考中進(jìn)士，平均需要花費(fèi)十八年的時(shí)間。

李文安花了十六年時(shí)間,這算是比較快的了。

他成長得這么快，不是因?yàn)槟X子有多靈光，而是因?yàn)榧依餂]有別人能幫他分擔(dān)生活的擔(dān)子。

那個(gè)臉上有麻子的女人，沒機(jī)會(huì)進(jìn)過學(xué)校，卻把支撐這個(gè)活兒做得特別到位。

李鴻章后來操辦洋務(wù)、簽署條約、組建北洋艦隊(duì)，大家記得他的權(quán)謀和爭議。

很少有人意識(shí)到，他小時(shí)候的十年時(shí)光，是在一個(gè)沒有名字的女人照顧下度過的，她打理著那個(gè)家。

她沒教他認(rèn)字,卻讓他體會(huì)了挨餓的感覺,也使他懂得，有些事,著急不來。

在刑部檔案中存著一本嘉慶末年的監(jiān)糧賬冊(cè)，經(jīng)手人寫著李文安，旁邊小字備注每天省下半勺米，分給生病的囚犯。

那字跡顯得很工整，一筆一畫地寫出來，就像生怕寫錯(cuò)會(huì)有人來追究責(zé)任。

他那時(shí)候一個(gè)月能掙七兩銀子，家里有五口人，每個(gè)月買菜的支出還不到一兩。

那半勺米，是丈夫從自己碗里省下來的，在省之前，他先問了妻子，今天的紅薯夠不夠吃。