北京時間4月6日，阿爾忒彌斯II獵戶座飛船將正式開啟飛掠月球之旅。北京時間今天中午12點41分飛船將被月球引力捕獲，明天凌晨1點56分將飛到月球背面最遠處、距離地球40.7萬公里，創(chuàng)造人類星際旅行最遠距離紀錄。在大約7個小時的時間里，四名宇航員要完成地面團隊要求觀測的30個月球表面目標。

美國媒體CNN報道，獵戶座飛船機組將于北京時間4月7日1點56分（美東時間4月6日13:56左右）超越阿波羅13號創(chuàng)下的最遠載人距離紀錄（約40.2萬公里），新紀錄將達到約40.7萬公里。月球飛越觀測期從美東時間4月6日14:45開始，持續(xù)約7小時，機組將分批通過窗口觀察月球近側和遠側，并拍攝高分辨率照片。期間將短暫失去與地面通訊（飛船繞到月球背面）。

北京時間6日清晨，休斯頓任務控制中心向宇航員發(fā)送了科學團隊為這次月球飛掠期間的觀測和拍攝確定的月球表面特征的最終清單。在飛掠之前，宇航員將進行最后的準備工作，并與任務控制中心召開會議，以最終確定月球目標和技術。

這次的30個觀測目標中包括東方盆地，這是一個橫跨月球近側和遠側、直徑近600英里的環(huán)形山。當獵戶座飛船接近月球時，東方盆地將被完全照亮，清晰可見。這個擁有38億年歷史的環(huán)形山是由一個大型天體撞擊月球表面形成的，至今仍保留著那次撞擊的清晰證據(jù)，包括其環(huán)狀結構中顯著的地形起伏。宇航員們將在飛掠東方盆地時，從多個角度近距離觀測其特征。

目前已知的獵戶座這次要觀測的30個目標中，沒有任何一個與中國嫦娥計劃已著陸點或未來主要考察、建基地點直接重疊。嫦娥7號、嫦娥8號及未來的中國月球科研站，主要目標是月球南極地區(qū)（Shackleton隕石坑周邊、Malapert山等永久陰影區(qū)）。本次獵戶座飛船飛掠軌跡不經(jīng)過南極，30個目標中無南極相關點。

四名宇航員剛剛測試完他們的生存系統(tǒng)以及宇航服，包括進行泄漏檢查、模擬進入座椅、評估行動能力以及進食和飲水能力測試。這套宇航服在飛行動態(tài)階段保護宇航員，并在艙內失壓時提供生命維持系統(tǒng)，以及在濺落后進行生存操作。進入月球軌道后，他們將嚴格按照要求進行高強度的觀測——每人需要通過窗口進行裸眼觀察、用手持相機（Nikon D5 + 長焦鏡頭）拍攝高清照片和視頻，同時用平板電腦實時錄音描述所見特征（類似地質學家現(xiàn)場記錄），每個目標都有具體提示：看什么（地形、顏色、陰影等）、怎么描述、優(yōu)先拍攝哪些角度。