2003年10月15日，楊利偉搭乘神舟五號飛向太空。全國人民歡欣鼓舞，但很少有人注意到一個細節(jié)：楊利偉除了攜帶藥品、日常用品、生存工具外，還帶了一把手槍。

很多人想不通：太空里又沒有壞人，帶槍干什么？是打外星人嗎？

還真不是開玩笑。這把槍不是用來對付外星人的，而是用來對付地球上最原始的威脅——野獸。

這一切，要從蘇聯(lián)人的一次慘痛教訓說起。

1965年3月18日，蘇聯(lián)“上升2號”飛船兩名航天員——別列亞耶夫和列昂諾夫，完成了人類首次太空行走。列昂諾夫出艙活動時，航天服膨脹差點回不了艙，驚險萬分。但這還不是最要命的。

返回地球時，飛船的自動導(dǎo)航系統(tǒng)出了故障，落點偏離了計劃位置三千多公里，一頭扎進了烏拉爾山脈深處的原始森林。當時是三月，零下三十多度，遍地積雪。兩名航天員穿著單薄的航天服，在艙外瑟瑟發(fā)抖。

救援隊根本找不到他們，因為森林太密，直升機沒法降落。更要命的是，他們在等待救援的過程中，聽到了四周狼群的嚎叫。兩個人身上沒有任何武器，只能靠信號彈嚇唬狼群。信號彈打完了，就只能撿樹枝硬撐。

他們在暴風雪中苦熬了兩天兩夜，救援隊才滑雪趕到。事后列昂諾夫回憶說：“那兩天是我一生中最漫長的兩天，我時刻擔心自己會死在狼嘴里。”

這次事件成了蘇聯(lián)航天系統(tǒng)的一塊心病。從那以后，蘇聯(lián)做出一個硬性規(guī)定：所有航天員上太空，必須隨身攜帶一支手槍。

后來專門為航天員研制了一款“TP-82”三管手槍——上面兩根滑膛槍管打霰彈，下面一根線膛槍管打?qū)嵭膹棥屚锌梢哉郫B成砍刀，既能防身，又能砍柴、開路。這槍被戲稱為“太空手槍”，一直服役到2007年才退役。

中國航天起步晚，但學得快。蘇聯(lián)人用命換來的教訓，我們直接拿過來用。楊利偉進入神舟五號返回艙時，應(yīng)急工具箱里就有一把經(jīng)過改裝的64式手槍，配了子彈和信號彈。

這可不是擺設(shè)——萬一返回艙落在原始森林、沙漠或者海上，面對黑熊、野狼或者鯊魚，航天員總得有還手的能力。

有人可能會問：現(xiàn)在技術(shù)那么發(fā)達，還會偏離落點嗎？概率極低，但不等于零。2015年俄羅斯一艘貨運飛船返回時，就偏了上百公里。

航天史上因為落點偏差導(dǎo)致的風險，有過先例。更何況，返回地球的最后一段是彈道飛行，受大氣條件影響，誰也不敢打包票絕對精準。

除了防野獸，這把槍還有一個隱藏用途：防“人”。雖然聽起來有點陰謀論，但冷戰(zhàn)時期間諜活動的確存在。如果航天員落在敵對國家或者爭議地區(qū)，手里有槍，至少能自衛(wèi)到救援到來。

當然，這個概率比中彩票還低，但航天員執(zhí)行的是國家任務(wù)，任何風險都要提前想到。

所以，楊利偉帶槍上太空，不是什么神秘事件。航天員也是人，回到地球的第一秒，他們面對的可能不是鮮花和掌聲，而是野獸。手中有槍，就多一分生存的希望。

后來，隨著航天技術(shù)越來越成熟，返回落點精度大幅提高，加上通訊、救援手段的完善，手槍的實際作用在減弱。中國的神舟飛船后期任務(wù)中，航天員隨身攜帶的不再是實彈手槍，而是更輕便的信號槍和求生刀。

但“帶武器上天”的傳統(tǒng)，從蘇聯(lián)到中國，從美國到歐洲，至今沒有哪個國家敢取消。