1988年她考入專業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)戲曲，系統(tǒng)訓(xùn)練了多年。每天的練習(xí)讓她形體和臺(tái)詞都練得扎實(shí)。1996年她報(bào)考北京電影學(xué)院表演系，進(jìn)入96級(jí)班。2000年畢業(yè)后她進(jìn)入話劇團(tuán)工作，陸續(xù)參加一些演出，慢慢積累了實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。這些過(guò)程讓她對(duì)表演有了更深的認(rèn)識(shí)。

2003年她參演了電影《暖》。她在里面飾演農(nóng)村姑娘，從少女到后來(lái)的變化都演得細(xì)致。為了這個(gè)角色她提前去山區(qū)體驗(yàn)生活，觀察當(dāng)?shù)厝说娜粘Ａ?xí)慣。電影上映后獲得多項(xiàng)認(rèn)可，她憑借這個(gè)表演拿到了東京電影節(jié)的相關(guān)獎(jiǎng)項(xiàng)，后來(lái)又獲得金雞獎(jiǎng)最佳女主角。那一年她的事業(yè)達(dá)到了一個(gè)高峰。

兩人相識(shí)后很快步入婚姻?；楹蠊B暉希望她減少工作，留在家里。他對(duì)她的外出和一些拍攝內(nèi)容提出了限制，包括反對(duì)拍親密戲份。這些要求讓她的事業(yè)受到了影響?；楹髱啄昝苤饾u增多，最終在2010年兩人結(jié)束了婚姻。她選擇離婚，重新把精力放回工作上。

離婚后李佳調(diào)整狀態(tài)，繼續(xù)出演作品。她參加了幾部電視劇和電影，逐步找回了節(jié)奏。2010年拍攝電視劇《青春不言敗》時(shí)，她和靳東第一次合作。當(dāng)時(shí)靳東事業(yè)還在穩(wěn)步發(fā)展，兩人從同事慢慢熟悉起來(lái)。合作過(guò)程中他們互相尊重，感情自然發(fā)展。

2013年兩人登記結(jié)婚。沒(méi)有大辦儀式，只是邀請(qǐng)了親近的家人和朋友?；楹罄罴阎饾u把重心轉(zhuǎn)向家庭。她推掉了一些工作，專注陪伴生活。2014年他們的大兒子出生，2017年小兒子也來(lái)到了這個(gè)世界。兩次生產(chǎn)她都選擇了安心照顧孩子。

靳東在2015年憑借幾部作品事業(yè)有了明顯提升。他繼續(xù)拍戲，卻始終把家庭放在重要位置。晚上他會(huì)盡量回家，不讓李佳一個(gè)人操持家務(wù)。兩個(gè)孩子慢慢長(zhǎng)大，繼承了父母的一些藝術(shù)興趣，家里多了不少歡樂(lè)氣氛。李佳每天安排他們的學(xué)習(xí)和生活，日子過(guò)得充實(shí)。