人類為何癡迷于排名和地位游戲

作者丨托比·斯圖爾特

“硅谷哲人”納瓦爾最近在《Modern Wisdom》的播客里聊了將近三個小時，他在對談中反復(fù)區(qū)分兩種人生游戲：一種是地位游戲，另一種是財(cái)富游戲。

地位游戲的規(guī)則很簡單——比較、排序、優(yōu)勝劣汰。誰的頭銜更好看，誰的社交圈更高端，誰看起來更“成功”。大多數(shù)人的焦慮，恰恰來自于：明明已經(jīng)很努力了，卻始終站在一個永遠(yuǎn)有人比你更靠前的排行榜里。

納瓦爾指出這種內(nèi)耗的根源是非常清晰：只要你還在和別人比較，你就已經(jīng)輸了。因?yàn)槟阏谕嬉粓雒麨椤暗匚挥螒颍⊿tatus Game）”的致命毒局。

因?yàn)榈匚贿@套系統(tǒng)，從來不是為了讓個體滿足而設(shè)計(jì)的。地位始終處于流動狀態(tài)，它只負(fù)責(zé)制造下一輪競爭。

美國知名經(jīng)濟(jì)社會學(xué)家托比·斯圖爾特從博士論文階段起便致力于拆解社會等級體系運(yùn)作的“黑箱”，在其新作《地位游戲》中，斯圖爾提出了一個與納瓦爾一致的清晰判斷：在贏家通吃的環(huán)境中，地位本身就是資源分配機(jī)制的一部分。能力、努力與成果之間，并非直接對應(yīng)，而是要經(jīng)過身份、背書與關(guān)聯(lián)度的過濾與放大。

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獎項(xiàng)、排名和背書的實(shí)際運(yùn)作方式

盡管評論家在引導(dǎo)我們的消費(fèi)選擇方面作用巨大，但他們并非唯一的“施膏者”。各類獎項(xiàng)和榮譽(yù)——普利策獎、奧斯卡獎、諾貝爾獎等——在建立關(guān)于品質(zhì)的文化共識方面也扮演著重要角色，讓人們能夠更快地決定應(yīng)將注意力投向何處。授予獎項(xiàng)的做法在文藝復(fù)興和啟蒙運(yùn)動時期開始盛行。分別成立于 1635 年和 1816 年的法蘭西文學(xué)院與法蘭西藝術(shù)院，就是從那時起開始頒發(fā)獎項(xiàng)的。從那以后，獎項(xiàng)的數(shù)量急劇增加，作家戈?duì)枴ぞS達(dá)爾曾打趣道，美國的“獎項(xiàng)比作家還多”。

獎項(xiàng)有時還會扭曲歷史。以加州大學(xué)伯克利分校教授珍妮弗·杜德納的卓越成就為例，她與馬克斯·普朗克研究所的?，敿~埃勒·沙爾龐捷一同被認(rèn)為是 CRISPR技術(shù)的研發(fā)者。然而，正如你可能想到的，這項(xiàng)技術(shù)并非由她倆獨(dú)立完成。該領(lǐng)域的研究者表示，在 10年間，有一群科研人員做出了許多基礎(chǔ)性的科學(xué)發(fā)現(xiàn)和技術(shù)突破，這些成果最終促成了 CRISPR 基因編輯技術(shù)的誕生——這項(xiàng)技術(shù)很可能會徹底改變多種遺傳病的治療方式，其影響或許還遠(yuǎn)不止于此。

然而，由于像諾貝爾獎、科學(xué)突破獎這類最具聲望的獎項(xiàng)，每次只能頒給少數(shù)幾個人，它們因此在某種程度上扭曲了歷史：它們將杜德納和沙爾龐捷（或者達(dá)爾文）這樣的獲獎?wù)咛У搅藰O高的位置，以至于許多貢獻(xiàn)不相上下的研究者（比如華萊士）會徹底從我們的集體記憶中消失。

有些人不怎么把獎項(xiàng)當(dāng)回事。一個令人記憶猶新的例子是珍珠醬樂隊(duì)的主唱埃迪·維德，他在格萊美頒獎儀式上發(fā)表獲獎感言時敷衍地說：

↑格萊美頒獎儀式

我不知道這意味著什么。我覺得它什么意義都沒有。我就是這么想的。

然而，環(huán)顧我們周圍的人便會發(fā)現(xiàn)，維德的觀點(diǎn)只代表少數(shù)派。獎項(xiàng)之所以數(shù)量如此之多，正是因?yàn)樗鼈兂休d著強(qiáng)大的社會功能：就像備受贊譽(yù)的評論家的觀點(diǎn)一樣，它們傳遞著關(guān)于地位的信息。而且，獎項(xiàng)的聲望越高，其傳遞的范圍就越廣。

獲得獎項(xiàng)并非僅僅是對某人（被認(rèn)為做出的）卓越成就的認(rèn)可，更是對這種卓越的公開宣告——無論獲獎?wù)叩谋憩F(xiàn)是不是真的那么出眾。“受膏”的本質(zhì)就是得到那些備受尊崇之人的公開認(rèn)可，而負(fù)責(zé)為知名獎項(xiàng)遴選獲獎?wù)叩脑u審委員會成員，幾乎無一例外都屬于這類德高望重者。

一旦獲得一項(xiàng)新的、引人注目的認(rèn)可——無論是金球獎、全英音樂獎、布克獎、普利策獎還是金棕櫚獎，都會讓獲獎?wù)叩牡匚话l(fā)生明顯變化。在此之前，獲獎?wù)吲c其他水平相當(dāng)?shù)耐胁o顯著差別；而獲得認(rèn)可之后，獲獎?wù)弑懔桉{于其參照群體之上，獲得了更高的關(guān)注度和新的聲望。

正是這種公眾對獲獎?wù)呱鐣匚徽J(rèn)知的顯著變化，為他們帶來了新的機(jī)遇。格萊美獎得主會收到更多演出邀約，奧斯卡獎得主此前那些冷門電影也會迎來觀影熱潮。這些極具聲望的獎項(xiàng)為獲獎?wù)叩穆臍v增色不少，而在帶來新機(jī)遇的同時，它們也改變了獲獎?wù)叩膭?chuàng)作生涯和經(jīng)濟(jì)軌跡。

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我們確實(shí)很喜歡排名

↑奧斯卡頒獎儀式

從心理學(xué)角度來看，獎項(xiàng)的作用遠(yuǎn)不止于宣揚(yáng)獲獎?wù)叩某删?。?dāng)然，它們會激勵我們努力表現(xiàn)——誰不渴望獲獎呢？但它們也滿足了我們與生俱來的、想要與他人進(jìn)行比較以評估自身價值的欲望。

著名社會心理學(xué)家利昂·費(fèi)斯廷格提出過一個著名理論：當(dāng)人們無法通過客觀的、非社會性的標(biāo)準(zhǔn)來衡量自己的能力時，往往會通過與他人比較來滿足自我評估的需求。文化產(chǎn)品的創(chuàng)作者會為獎項(xiàng)展開競爭，這不足為奇：評選委員會在選出獲獎?wù)叩倪^程中，會對候選人進(jìn)行篩選和排序，從而提供每個人的成就相對地位的信息。作為對此感興趣的公眾，我們也會關(guān)注獎項(xiàng)，因?yàn)槲覀儼V迷于精英群體，通過他人成就的比較獲得間接滿足。誰最有才華？誰速度最快？誰最富有？誰最聰明？誰最美麗？誰是金牌得主？誰在自己的領(lǐng)域里絕對是最頂尖的存在？我們對這些問題永遠(yuǎn)樂此不疲。

人類相互比較的欲望也催生了我們對各種排名的集體癡迷。這樣的例子不勝枚舉：

Glassdoor 給雇主排名；

《新聞周刊》給醫(yī)院排名；

《金融時報(bào)》和各種排行榜給投資銀行排名；

貓途鷹給酒店和餐廳排名；

《人物》雜志似乎給所有人排了名；

《美國新聞與世界報(bào)道》給大學(xué)排名；

高中、大學(xué)乃至整個國家都給學(xué)生排名；

《紐約時報(bào)》給暢銷書和各類最佳產(chǎn)品排名；

社會保障局給嬰兒名字的受歡迎程度排名；

《福布斯》給億萬富豪排名；

各類社群則會給職業(yè)排名——醫(yī)生相對于護(hù)士如何，護(hù)士相對于電工又如何……

我們會根據(jù)城市的規(guī)模、污染程度、生活成本、生活質(zhì)量給它們排名，甚至連不明飛行物目擊次數(shù)都可以拿來排名。運(yùn)動員的排名依據(jù)的是各種奇奇怪怪的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。谷歌搜索結(jié)果本身就是大型網(wǎng)頁排名算法的產(chǎn)物，而谷歌用戶最喜歡向這項(xiàng)服務(wù)提出的請求就是提供“最佳”排名。

我們確實(shí)很喜歡排名。和獎項(xiàng)一樣，排名通過將某些文化創(chuàng)作者和文化產(chǎn)品的質(zhì)量標(biāo)記為相對他人他物而言的“最佳”，從而對其“施膏”。而且，由于“另一條不確定性原理”的存在，我們也需要排名。在缺乏客觀標(biāo)準(zhǔn)的情況下，排名為我們做選擇提供了一種快速簡便的捷徑。

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“施膏”與“受膏”

↑埃拉·菲茨杰拉德

背書的作用與之類似，只不過在這種情況下，進(jìn)行“施膏”的是已然獲得“受膏”的個人或?qū)嶓w，而非嚴(yán)格意義上的專業(yè)評論家或獎項(xiàng)評審委員會。埃拉·菲茨杰拉德（Ella Fitzgerald）的歌聲堪稱傳奇。但在 20 世紀(jì) 50 年代，對于一位身材“豐滿”的黑人女性而言，僅憑才華并不足以讓她登上最知名場館的舞臺。據(jù)稱，菲茨杰拉德曾說：“我知道自己在爵士俱樂部演出能賺不少錢，但我真希望能在那些高檔場所表演一次?！?/p>

這時，光彩照人的瑪麗蓮·夢露登場了。她是菲茨杰拉德的鐵桿粉絲，曾花大量時間聆聽她的唱片。1954 年兩人在洛杉磯相識后，便維持了一段終身友誼。傳說當(dāng)夢露得知菲茨杰拉德沒能在洛杉磯一家名為“莫坎博”的著名夜總會獲得演出機(jī)會時，她決定伸出援手。夢露告訴夜總會老板，如果他能邀請菲茨杰拉德演出，自己每晚都會坐在前排。1955 年 3 月，菲茨杰拉德在這家俱樂部連續(xù)演出了兩周，她的事業(yè)從此一飛沖天。

我們的社會地位既取決于我們的成就，也基于我們的先天特質(zhì)，但現(xiàn)在我們知道這只是故事的一部分。我們在世界上的位置不僅與我們的成就和出身有關(guān)，還取決于我們所結(jié)交的人——那些庇佑我們的“影子”，以及我們所握的“手”。例如，一位圖書代理商在選擇簽約作家時會十分挑剔，因?yàn)樗雷约旱穆曌u(yù)與此息息相關(guān)。其旗下?lián)碛兄骷疫@一事實(shí)，就是對他的能力的一種隱性（或顯性）認(rèn)可，是一種“受膏”。

這一邏輯反過來也同樣成立：一位嶄露頭角的作家如果由知名代理商代理，就能獲得助力；這種合作關(guān)系公之于眾本身，就是一種寶貴的背書。出版商進(jìn)而會將這位作家在地位層級中推得更高，幫助聯(lián)系知名人士在其書護(hù)封上撰寫溢美之詞。這些評論所帶來的提升，與菲茨杰拉德因個人與夢露的關(guān)聯(lián)而獲得的助力如出一轍。

當(dāng)我們審視所有這些“施膏”的力量——評論家、獎項(xiàng)、排名與背書——會發(fā)現(xiàn)它們都指向同一個現(xiàn)象：它們讓地位“流動”起來。無論是討論大學(xué)與學(xué)生、畫廊與藝術(shù)家，還是律師事務(wù)所與律師，一種雙向關(guān)系始終在發(fā)揮作用：聲望卓著的機(jī)構(gòu)會將自身地位賦予其成員，而具有聲望的成員同樣會為機(jī)構(gòu)提升地位。

從更廣泛的角度來看，聲譽(yù)源于一個由“映射地位”構(gòu)成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。你的社會地位取決于你所認(rèn)識的且會公開支持或認(rèn)可你的多方參與者。而如果你在社會階梯上所處的位置足夠高，你也會擁有提升他人地位的力量。個體或機(jī)構(gòu)之間存在關(guān)聯(lián)這一簡單事實(shí)，便使得這些參與者能夠?qū)⒈舜说牡匚挥成浣o對方。

常春藤盟校的畢業(yè)生會因母校的顯赫名聲而獲得助力，獎項(xiàng)得主會沐浴在評審委員會的認(rèn)可光環(huán)之下。而隨著這些畢業(yè)生和獲獎?wù)咴诟髯灶I(lǐng)域不斷發(fā)展，他們又會將自己的認(rèn)可延伸到其他個體與機(jī)構(gòu)身上。當(dāng)這些人綻放光彩時，他們又會將地位映射回最初助力他們成名的大學(xué)和評審委員會。這是一個由尊重與認(rèn)可構(gòu)成的共生循環(huán)，周而復(fù)始，不斷運(yùn)轉(zhuǎn)。

托比·斯圖爾特｜著，文章來源《地位游戲》

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