說起明初開國功臣，大多人最先想到的都是徐達、常遇春，很多人不知道，排第三的李文忠，才是對北元下死手的狠角色。網上還給了他一個充滿黑色幽默的戲稱，叫“蒙古的慈父”。這當然不是說他對蒙古有多照拂，反而是狠狠的反諷，這位揮刀砍了北元半輩子的名將，實打實是北元怕到骨子里的“嚴父”。

李文忠小名保兒，是朱元璋親二姐朱佛女的獨子。十幾歲的時候江淮遇上連年災荒，母親病死在逃難路上，他跟著父親吃盡苦頭，一路輾轉才找到已經起兵的朱元璋。朱元璋看著骨瘦如柴的外甥，想起當年二姐對自己的接濟恩情，直接收他做了養(yǎng)子，還請了名士教他讀書經義，自己親手傳授兵法武藝。這樣培養(yǎng)出來的李文忠，既不是沒文化的粗武將，也不是手無縛雞的文弱書生，能文能武的全才放在明初功臣里真的少見。

十九歲第一次帶兵上戰(zhàn)場，李文忠就打出了名氣，連拿下四五個縣城，把對手打懵了。真正讓他坐穩(wěn)方面軍統帥位置的，是打張士誠的新城之戰(zhàn)。當時張士誠派了二十萬大軍撲向浙東防線，李文忠手里只有幾萬人，所有人都勸他固守等援軍。他偏不，直接點齊兵馬要主動迎擊，說兵夠用就行，人多沒用，我們銳，他們驕，肯定贏。

他布好局，先故意示弱引對手深入，兩翼在溪澗林子里埋伏好，又悄悄派人進城聯絡內應。等張士誠的軍隊放松警惕拉長了陣線，他親自帶著幾十名精銳騎兵直沖敵陣核心，一下子把對方陣形沖散。伏兵立刻起身接應，一番沖殺下來，張士誠的大將李伯升只帶著自己一人跑掉，二十萬大軍折損大半。這一戰(zhàn)打完，沒人再敢小看這個年輕將領，他成了能獨當一面的大人物。

朱元璋稱帝建立明朝后，元順帝帶著殘部逃去了漠北，依然保留著完整的朝廷架構，天天想著打回中原。解決北元這個大麻煩，成了明朝初年最要緊的事，李文忠就是朱元璋手里砍向北元最鋒利的刀。洪武二年常遇春突然暴斃，李文忠臨危受命接了北征大軍，沒多久就穩(wěn)住了大同、雁門關一帶的局勢。

洪武三年李文忠被封為征虜左副將軍，和徐達分路北伐，走到半路拿到關鍵情報，元順帝剛死在應昌，剛繼位的元昭宗還沒穩(wěn)住局勢，北元王庭亂成一團。李文忠哪能放過這個千載難逢的機會，直接丟下重型輜重，帶一萬精銳騎兵日夜兼程奔襲應昌，打了北元一個措手不及。這一仗直接把北元王庭抄了家，元昭宗只帶了幾十個人倉皇逃走，皇子后妃幾百個皇親國戚全被俘虜，連代表政權正統的宋元玉璽都被明軍繳獲。

說這一仗是對北元的致命打擊一點都不夸張，安史之亂之后六百多年，漢人軍隊第一次深入草原腹地，端了游牧政權的核心心臟。北元沒了玉璽沒了核心皇族，法理上就失去了和明朝分庭抗禮的資格。李文忠也憑著這份天大的功勞封了曹國公，在功臣廟里排第三，僅次于徐達和常遇春，這份榮耀在當時沒幾個人能比。

后來洪武五年朱元璋發(fā)動更大規(guī)模的北伐，想要一舉蕩平北元，李文忠?guī)|路軍直撲北元腹地和林。這一次他遇上了硬茬，在土剌河一帶和北元大將蠻子哈剌章拼得你死我活，打到最慘烈的時候他的坐騎中箭倒地，他爬起來拿著短刀繼續(xù)步戰(zhàn)，把在場的明軍將士都震撼住了。這一仗雖然沒達成最初的戰(zhàn)略目標，明軍也死傷不少，但李文忠在后勤跟不上的情況下愣是穩(wěn)住了陣腳，帶著剩下的人全師而退，名將風采展露無遺。

之后幾年李文忠多次出塞掃蕩北元殘余，斬殺了好幾個北元宗王，把北元的生存空間壓得越來越小，坐實了“北元慈父”這個戲稱。除了會打仗，李文忠的治軍人品在明初功臣里真的獨一份，攻取杭州的時候他下令敢擅闖百姓家的直接處死，有士兵借了百姓一個炊具就被按軍令處死，杭州城很快就恢復了秩序。這種秋毫無犯的作風，在古代行軍打仗里真的不多見。

天下穩(wěn)定之后，朱元璋開始大肆誅殺功臣，胡惟庸案牽連了好幾萬人，滿朝文武沒人敢說話，都怕引火燒身掉腦袋。這個時候只有李文忠站了出來，他寫完奏章跟家人訣別，抱著必死的心態(tài)遞了上去，直言殺盡忠臣良將之后，哪天天下出事沒人能守江山，濫殺只會讓人人自危，根本沒辦法安定天下。朱元璋看完直接暴怒，差點把李文忠當場處死，還是馬皇后拼命求情，才保住他的命，只是罷官把他幽禁在家里。

洪武十七年，才四十六歲的李文忠得了重病，朱元璋親自前去探望，還派了御醫(yī)給他診治，沒想到治完沒多久李文忠就去世了。朱元璋震怒之下把所有診治的御醫(yī)還有他們的家人都處死，后世很多人都猜測，其實是朱元璋容不下這個敢直諫的外甥，御醫(yī)不過是替皇帝背鍋的替罪羊罷了。李文忠死了之后，朱元璋追封他為岐陽王，讓他配享太廟，功臣廟肖像依然排在第三位。

現在再看“蒙古的慈父”這個稱號，確實精準得有意思，李文忠一輩子和北元糾纏，把北元退回中原的最后希望徹底打碎，逼得蒙古殘部只能縮在大漠深處。他對北元夠狠，對大明朝夠忠，是能橫掃漠北的不世名將，也是敢對著帝王直諫的骨鯁直臣。四十六年的短暫人生，他活成了歷史畫卷上濃墨重彩的一筆，沒辜負自己當初要跟著義父建不世之功的諾言。

參考資料：人民網 明初名將李文忠的傳奇人生