1993-1994年，由于在1990年代初，美國(guó)因巴核計(jì)劃停止軍援、收回租借的8艘美制護(hù)衛(wèi)艦，巴海軍主力瞬間空缺，巴海軍急需快速填補(bǔ)中型水面艦，維持對(duì)印海上威懾與反潛/反艦?zāi)芰Γ喊突固购＼姴⒎菦](méi)有考察過(guò)中國(guó)海軍護(hù)衛(wèi)艦，只是江湖級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的性價(jià)比不如21型護(hù)衛(wèi)艦—中國(guó)船舶工業(yè)貿(mào)易公司（CSTC）在1992-1993年向巴海軍提交了“江湖”級(jí)（053H）護(hù)衛(wèi)艦的出口方案，作為填補(bǔ)美制艦斷供的備選方案之一；

當(dāng)時(shí)，英國(guó)21型現(xiàn)成退役、可立即交付，而中國(guó)江湖級(jí)護(hù)衛(wèi)艦現(xiàn)役不夠用，新建周期長(zhǎng)，無(wú)法解巴海軍的燃眉之急；

巴海軍長(zhǎng)期以英式海軍標(biāo)準(zhǔn)建軍，從軍官培養(yǎng)到裝備體系、彈藥、維護(hù)、訓(xùn)練均深度依賴英國(guó)標(biāo)準(zhǔn)；21型與巴現(xiàn)有英制裝備/彈藥/后勤完全兼容，上手快、維護(hù)成本低；

中國(guó)的江湖級(jí)為蘇式/中式體系，與巴海軍無(wú)兼容基礎(chǔ)，需重建全套后勤與訓(xùn)練體系，巴無(wú)力承擔(dān)—1994年左右，美國(guó)還沒(méi)有解除對(duì)巴基斯坦經(jīng)濟(jì)制裁；此外，英國(guó)護(hù)衛(wèi)艦排水量大、航程遠(yuǎn)也是巴基斯坦考慮的主要因素；

當(dāng)時(shí)，巴基斯坦海軍需要對(duì)抗印度航母戰(zhàn)斗群、遠(yuǎn)洋反潛、艦隊(duì)防空，21型更匹配遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)；“江湖”級(jí)僅適合近海巡邏，無(wú)法滿足巴戰(zhàn)略需求；

21型二手低價(jià)單艦約1200萬(wàn)美元，6艘總價(jià)約7200萬(wàn)美元，遠(yuǎn)低于新建艦；對(duì)于這個(gè)合同，英國(guó)軍售無(wú)政治附加條件，不干涉巴核計(jì)劃；而西方對(duì)中國(guó)軍售技術(shù)封鎖、巴基斯坦政治壓力大。巴軍費(fèi)有限，優(yōu)先選低成本、快形成戰(zhàn)力的二手艦，而非新建“江湖”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦；

21型預(yù)留大量改裝空間：巴后續(xù)為其換裝LY-60N防空導(dǎo)彈、魚(yú)叉反艦導(dǎo)彈、新型雷達(dá)，戰(zhàn)力大幅提升；江湖級(jí)艦體小、改裝潛力極低，難以適配巴未來(lái)防空/反潛/信息化升級(jí)需求；

當(dāng)時(shí)，中國(guó)提供標(biāo)準(zhǔn)053H型與定制053HE型（埃及同款） 兩種方案，含反艦導(dǎo)彈、反潛火箭、艦炮配置單艦約1000萬(wàn)美元，2-3年交付，無(wú)政治附加條件；我國(guó)承諾提供全套技術(shù)資料、人員培訓(xùn)、備件供應(yīng)；

所以，在巴基斯坦官方防務(wù)采購(gòu)檔案（1990-1995）顯示：江湖級(jí)是巴海軍1993年護(hù)衛(wèi)艦采購(gòu)的“第三梯隊(duì)備選”，優(yōu)先級(jí)低于英國(guó)21型、西班牙偵察級(jí)、荷蘭科頓艾爾級(jí)二手艦。

巴基斯坦選擇英國(guó)21型而非中國(guó)江湖級(jí)，是1990年代特定歷史條件下的理性決策：解決美制艦斷供的艦隊(duì)危機(jī)；適配英式海軍體系，快速形成戰(zhàn)力；21型性能/升級(jí)潛力/遠(yuǎn)洋能力全面優(yōu)于江湖級(jí)，精準(zhǔn)匹配巴對(duì)印海上戰(zhàn)略；江湖級(jí)護(hù)衛(wèi)艦的近海定位、中式體系、性能局限，完全不符合巴海軍當(dāng)時(shí)的核心需求；

不過(guò)也不要緊，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的中國(guó)造船工業(yè)按照巴基斯坦海軍要求，設(shè)計(jì)、研發(fā)新一代護(hù)衛(wèi)艦：個(gè)頭大（排水量大）、火力猛（綜合火力豐富）、腿腳長(zhǎng)（續(xù)航時(shí)間長(zhǎng)）、腦子靈光（艦電）、價(jià)格不貴，終于讓巴基斯坦海軍放棄西方護(hù)衛(wèi)艦。