或曰，太公博聞，嘗事紂。紂無(wú)道，去之。游說(shuō)諸侯，無(wú)所遇，而卒西歸周西伯。或曰，呂尚處士，隱海濱。周西伯拘羑里，散宜生、閎夭素知而招呂尚。呂尚亦曰:“吾聞西伯賢，又善養(yǎng)老，盍往焉。”三人者為西伯求美女奇物，獻(xiàn)之于紂，以贖西伯。西伯得以出，反國(guó)。言呂尚所以事周雖異，然要之為文武師。

有的典籍記載說(shuō)呂尚知識(shí)淵博，過(guò)去曾經(jīng)在商王紂的手下做官，因?yàn)榧q統(tǒng)治吾道，所以他選擇離開(kāi)了，他曾經(jīng)游說(shuō)過(guò)很多諸侯讓他們起來(lái)反抗紂王，但是沒(méi)有諸侯愿意采納他的建議，因此就來(lái)到西周，準(zhǔn)備游說(shuō)周西伯。

有的典籍記載說(shuō)呂尚是一個(gè)隱士，他的隱居之地在東海附近，周西伯被囚禁在羑里的時(shí)候，周西伯的手下散宜生、閎夭素知道他的能力，因此就去找他幫忙，呂尚也說(shuō)我聽(tīng)說(shuō)過(guò)周西伯，他是一個(gè)賢能的人，而且非?？粗?fù)狃B(yǎng)老人，我愿意和你們一同去營(yíng)救他，于是他們?nèi)齻€(gè)人搜羅天下的奇珍異寶和美女敬獻(xiàn)給紂王，以此來(lái)贖周西伯的罪，紂王同意了他們的請(qǐng)求，于是便讓西伯回到了西周。

這些記載中呂尚和周西伯認(rèn)識(shí)的方法不同，但是他們最終的結(jié)果是相同的，那就是呂尚成為了文王和武王的軍師。

周西伯昌之脫羑里歸，與呂尚陰謀修德以傾商政，其事多兵權(quán)與奇計(jì)，故后世之言兵及周之陰權(quán)皆宗太公為本謀。周西伯政平，及斷虞芮之訟，而詩(shī)人稱(chēng)西伯受命曰文王。伐崇、密須、犬夷，大規(guī)模地興建豐邑。天下三分，其二歸周者，太公之謀計(jì)居多。

周西伯姬昌從羑里回到周地后，便開(kāi)始和呂上在暗中商量推翻商王的統(tǒng)治，于是姬昌開(kāi)始修平政治，在這個(gè)過(guò)程中呂尚出謀劃策做出了巨大的貢獻(xiàn)了，因此后世的人在談?wù)摰街艹能婈?duì)制度和權(quán)謀計(jì)策的時(shí)候都認(rèn)為那是出于太公的謀劃。

周西伯的統(tǒng)治越來(lái)越穩(wěn)定，等到他處理了虞芮兩國(guó)的爭(zhēng)端時(shí)，那些游頌詩(shī)人非常敬佩于是便說(shuō)周西伯為上天選定的繼承人稱(chēng)他為文王。

周西伯于是討伐崇國(guó)、密須國(guó)、犬夷，并且不斷修建城池，商朝統(tǒng)治的地區(qū)有三分，其中二分已經(jīng)歸周西伯所有，之所以能夠取得這樣的成果，多數(shù)是因?yàn)榻挠?jì)謀發(fā)揮了作用。