“楚王好細腰”被報章和人們廣泛使用，一直用作對女人小蠻腰的解釋。其實，楚王好細腰并非是指女人的腰，而是指男人的腰。將楚王喜歡的“細腰”等同于“小蠻腰”，是一種史實的誤讀。

“楚王好細腰”典出自《墨子·兼愛》篇，典籍中明確記載：“昔者楚靈王好士細腰。”這說明，楚靈王所好的“細腰”，并非是一些報章所指的美女之細腰，而是指士人的細腰。

何謂士人？在春秋戰(zhàn)國時期，士是介于卿大夫和庶民之間的一個男性群體的專用稱謂，是一個特殊的社會階層或群體，而這個階層或群體均指男性，女性是無權(quán)稱為“士”的?！笆浚腥酥筇枴?，“吾國古代之士，皆武士也。士為低級之貴族，居于國中（即都城中），有統(tǒng)馭平民之權(quán)利，亦有執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷之義務(wù)”。由此可知，士確實是指有身份、有地位的男性。

因此，楚靈王所好的士之細腰是指男人的細腰，與女人的細腰無關(guān)，更與小蠻腰不搭界。至于堂堂的一國之君楚靈王為何偏偏喜歡男人的細腰，是否具有同性戀的傾向，就不得而知了。也許，這只是楚靈王的一種怪癖吧。

“楚王好細腰”的典故后來在文人墨客的筆下逐漸發(fā)生了演變，在《晏子春秋》《韓非子》《尹文子》《荀子》等典籍記載中，“楚靈王好士細腰”一句中，丟掉了“士”這個專指男性的關(guān)鍵字，最終竟然出現(xiàn)了“吳王好劍客，百姓多創(chuàng)瘢；楚王好細腰，宮中多餓人”的敘事記載（出自東漢名將馬廖《上長樂宮以勸成德政疏》）。

再后來，隨著《后漢書》和《資治通鑒》這兩部古代讀書人必讀之書的出版發(fā)行，“楚王好細腰”的典故逐漸異化成了指稱女性的細腰，且衍生出了另一則典故“楚腰”，用來形容古代女性纖細的腰身。

（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán)）

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

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