這鳥名字叫海南虎斑鳽，1899年的時候英國人第一次在海南五指山那邊逮到一只，直接做成標本送到大英博物館去存著。從那往后整整五十年，地球上好像再沒人見過活的，大家就覺得這家伙多半沒了蹤影，干脆給它安了個世界上最神秘的鳥的稱號。

其實它長得跟鷺差不多，身子五十厘米上下，羽毛暗褐色帶白點，眼睛特別大又黑又亮，脖子細嘴巴尖，晚上靠那雙眼睛抓魚吃。白天呢，它就躲在亞熱帶山溝密林里一動不動，靠顏色混進枯枝堆里，誰也別想輕易發(fā)現(xiàn)。

1999年廣西那邊總算又冒出一只活的，這才打破了滅絕的說法。原來它對環(huán)境挑剔得要命，水得清林得密，人跡罕至的地方才待得住。

全球加起來成年個體也就一千只左右，比很多人都以為的還要少，屬于全世界三十種最瀕危的鳥類之一。雄鳥和雌鳥長相差得老遠，看起來像兩種鳥。這樣的習性，讓它一直藏在深山老林，普通人想碰見簡直比登天還難。

2019年10月23日那天，貴陽觀山湖區(qū)一位女士路過富力中心附近，瞧見草叢里站著一只怪鳥，呆呆的不動彈。她覺得不對勁，就喊附近人幫忙一起小心帶走照顧。鳥看上去沒明顯外傷，可就是不怎么吃東西，只勉強啄了幾粒米飯。

原來這就是海南虎斑鳽，國家重點保護動物。 專家分析，它可能是遷徙路上迷了方向，或者臨時停下來歇腳。貴陽不是它平常的棲息地，主要還是那些亞熱帶高山河谷才合適。整個過程從發(fā)現(xiàn)到確認，只用了不到兩天，大家動作都很小心，確保它不受二次傷害。

后來鳥被帶走進一步觀察，確認完全恢復后就放回了合適的林區(qū)。這次意外讓更多人知道，這種神秘鳥其實分布范圍比以前想的要廣一些，只是太會藏了。

2003年廣西有人發(fā)現(xiàn)一只海南虎斑鳽，就送到南寧動物園去救護。園里馬上成立專門小組，花了整整六年時間研究喂養(yǎng)和繁殖的門道。2008年那對鳥產(chǎn)了兩枚蛋，可惜不小心掉地上碎了，大家心里挺不是滋味。 2009年4月它們又產(chǎn)下兩枚，這次鳥爸鳥媽沒繼續(xù)孵。

工作人員趕緊轉(zhuǎn)移到孵化箱里，二十六天后，也就是5月3日，第一只幼鳥順利破殼出來，身子健康活潑，能張嘴吃東西。二十天左右它就開始自己走動，這可是全世界第一次人工孵化成功。 從那以后，南寧動物園成了唯一能飼養(yǎng)并展出這種鳥的地方。

到2014年左右，園里的數(shù)量已經(jīng)增加到十只，靠著市民捐贈和持續(xù)繁育，種群慢慢穩(wěn)住。 這事說明人工幫忙能有效擴大數(shù)量，同時也給野外保護提供了寶貴經(jīng)驗。后來各地陸續(xù)有新記錄出現(xiàn)，比如江西、湖南、廣東這些地方，都證明生態(tài)環(huán)境改善后，它們的蹤跡就多起來了。

保護工作一直靠科學方法和大家共同努力，海南虎斑鳽的種群數(shù)量雖然還不多，但一步步在往好里走。像貴陽那次及時救助，就是普通人參與保護的最好例子。 說到底，這種鳥的生存全靠水質(zhì)和森林質(zhì)量，只要環(huán)境穩(wěn)住了，它們就能繼續(xù)在山溝里安靜過日子。