四野大軍在解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，是無(wú)可爭(zhēng)議的我軍規(guī)模最大的戰(zhàn)區(qū)級(jí)部隊(duì)，戰(zhàn)爭(zhēng)后期的三大戰(zhàn)役，更是直接參加了兩場(chǎng)。在東北戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，四野的前身東北民主聯(lián)軍、東北野戰(zhàn)軍總計(jì)建立了12個(gè)主力縱隊(duì)，其中首批5個(gè)縱隊(duì)，是在1946年就組建起來(lái)的、實(shí)力最突出，也被稱為四野“五虎”。

而完成縱隊(duì)改軍后，“五虎”的首任軍長(zhǎng)分別是38軍李天佑、39軍劉震、40軍韓先楚、41軍吳克華和43軍的洪學(xué)智。這里面名氣相對(duì)小一些的，應(yīng)該說(shuō)是吳克華將軍。他在1955年全軍授銜時(shí)，被評(píng)為開(kāi)國(guó)中將，而其他“四虎”都是上將。

怎么同為四野的頂級(jí)王牌軍長(zhǎng)，吳克華的軍內(nèi)地位，似乎稍低于其他幾人呢？

這要分如何看待。吳克華軍銜是中將，并非軍事指揮能力的問(wèn)題，相反他的軍事水準(zhǔn)是很高的，尤其擅長(zhǎng)打陣地防御戰(zhàn)。吳克華的能力，從此后的任職經(jīng)歷就能看得很清楚。新中國(guó)時(shí)期，吳克華先后擔(dān)任過(guò)成都、新疆、廣州三個(gè)大軍區(qū)的司令員，而前面提到的四位上將，竟沒(méi)有一人能在執(zhí)掌大軍區(qū)的數(shù)量上，跟吳克華中將比肩。吳克華任職履歷的含金量，是非常高的。

此外吳克華還出任過(guò)解放軍炮兵司令員、鐵道兵司令員，他既執(zhí)掌過(guò)多個(gè)關(guān)鍵大軍區(qū)，還是兩個(gè)兵種的當(dāng)家人，足見(jiàn)能力不凡，深受軍委的信任和器重。

話說(shuō)回來(lái)，既然吳克華將軍的軍事能力這樣過(guò)硬，還是五虎軍長(zhǎng)之一，為什么55年時(shí)的軍銜卻稍低呢？

第一點(diǎn)原因，是早期資歷問(wèn)題。紅軍時(shí)吳克華是中央紅軍干部，但他并非傳統(tǒng)的“雙紅一”，起步職務(wù)不高。直到長(zhǎng)征過(guò)程中，吳克華才逐步在紅五軍團(tuán)升任37團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。這樣的早期職務(wù)，在開(kāi)國(guó)名將里面的確不算太突出，至少?zèng)]達(dá)到師級(jí)干部標(biāo)準(zhǔn)。

而55年評(píng)上將，原則上早年要達(dá)到紅軍師長(zhǎng)、師政委一級(jí)，才有資格入圍。當(dāng)然，這只是“原則上”，評(píng)銜還要結(jié)合將領(lǐng)的生涯整體情況，這一項(xiàng)未必能徹底卡住吳克華。比如二野系統(tǒng)的蘇振華、三野系統(tǒng)的韋國(guó)清，紅軍時(shí)也都只是團(tuán)級(jí)干部，但憑借后期履歷及功勞，55年都被評(píng)為上將。

第二點(diǎn)原因，吳克華在解放戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)鍵時(shí)段，因病缺陣了較長(zhǎng)時(shí)間，這個(gè)影響就比較大。前面說(shuō)了，吳克華是四野五虎軍長(zhǎng)之一，早在1946年2月，就被任命為東北民主聯(lián)軍4縱的首任司令員。

吳克華執(zhí)掌的是2.3萬(wàn)名精銳官兵，要知道這是在東北建軍早期，我軍兵力并不寬裕，顯然吳克華此時(shí)的地位是很突出的。4縱的主體是山東八路軍5師、6師，都出自實(shí)力強(qiáng)勁的膠東軍區(qū)，由吳克華親自帶到東北。而山東八路軍又是四野的主要基石，吳克華的職務(wù)、地位當(dāng)然高。

可惜好景不長(zhǎng)，在南滿作戰(zhàn)期間，困擾吳克華多年的傷病加重，他的身體狀況，逐漸無(wú)法支撐一線工作了。很遺憾，只能把指揮權(quán)交給副司令胡奇才，吳克華則轉(zhuǎn)到北滿治病。

這一治，耗掉1年多時(shí)間，期間正是東北解放軍由弱變強(qiáng)、由守轉(zhuǎn)攻的時(shí)段。具體到南滿4縱的戰(zhàn)役指揮，先后由胡奇才、韓先楚二位將軍負(fù)責(zé)，打出新開(kāi)嶺戰(zhàn)役，四保臨江等大戰(zhàn)。4縱將士表現(xiàn)十分優(yōu)異，但跟養(yǎng)病中的吳克華，似乎沒(méi)有直接關(guān)系。他是在47年8月才重回老部隊(duì)，再次擔(dān)任4縱司令員的。這段經(jīng)歷很微妙，吳克華的戰(zhàn)功，與東北的同級(jí)別將領(lǐng)拉開(kāi)了差距。

也正因?yàn)殛P(guān)鍵履歷的缺失，導(dǎo)致不久后四野軍改時(shí)，吳克華沒(méi)能晉升兵團(tuán)副司令，仍然擔(dān)任專職的41軍軍長(zhǎng)。而其他四位虎將，全部成為四野各兵團(tuán)的副司令員，同時(shí)兼任軍長(zhǎng)。這個(gè)對(duì)比也很明顯，一直延續(xù)到1952年的關(guān)鍵定級(jí)。

那四位都評(píng)了副兵團(tuán)級(jí)，只有吳克華是準(zhǔn)兵團(tuán)級(jí)干部，52年他正擔(dān)任海南軍區(qū)司令員。相比之下，吳克華評(píng)銜前的崗位和表現(xiàn)，顯得比較“低調(diào)”，評(píng)級(jí)也低于另外四位。尤其洪學(xué)智和韓先楚，此時(shí)都是志愿軍副司令員、抗美援朝的骨干將領(lǐng)。所以1955年正式授銜時(shí)，“五虎”里面只有吳克華被組織授予了中將軍銜，也是在情理之中的。

如果東北時(shí)期，王牌4縱一直由吳克華來(lái)帶，或許他后面幾年的任職經(jīng)歷及評(píng)銜情況，就不好說(shuō)了。畢竟其他四虎都是上將，吳克華若身體健康保持“全勤”，勢(shì)必也能多打幾場(chǎng)塔山阻擊戰(zhàn)、解放張家口那樣的好仗，戰(zhàn)功戰(zhàn)績(jī)要顯赫得多。

在軍銜方面，多多少少是有點(diǎn)遺憾。不過(guò)吳克華，也并不真的需要軍銜來(lái)證明自己，能夠成為四野五虎的首任軍長(zhǎng)之一、建國(guó)后又奉命執(zhí)掌多個(gè)大軍區(qū)，將軍的能力與貢獻(xiàn)，已經(jīng)無(wú)需多言了。

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