說起云南沐王府，不少人只記得末代家主沐天波陪著南明走到最后，或是開國的沐英是朱元璋的義子。卻很少有人注意到，沐家第三代家主沐晟，才是把沐家?guī)У绞酪u黔國公位置、穩(wěn)住云南兩百年基業(yè)的關(guān)鍵人物。他本來沒資格順位接班，卻靠著腦子和本事，讓四代明朝皇帝都又忌憚又離不開。

沐晟是沐英的二兒子，本來怎么輪都輪不到他接西平侯的位置。沐英替老朱家守了一輩子云南，朱元璋都說有這個兒子在云南，自己高枕無憂。哪怕沐英這么忠心，老朱家還是留了后手，把岷王朱楩改封去云南，盯著沐家防著一家獨大。

長子沐春接了位置，打仗是一把好手，玩政治權(quán)謀完全是小白，對付朱楩全靠沐晟在背后出主意。朱楩到了云南，連個正經(jīng)王府都住不上，只能擠在小小的棕亭里，丟盡了藩王的面子。他帶來的三護衛(wèi)，被沐晟暗地操作，剩了一個還得歸沐家管，在朱元璋派到云南的三個藩王里，朱楩的待遇連當?shù)赜悬c名氣的土司都比不上。

1398年沐春戰(zhàn)死，沒留下子嗣，朱允炆直接冊封沐晟接了西平侯的位置。沐晟本來就是朱允炆的鐵桿支持者，剛好趕上削藩的風口，他直接收集了一堆朱楩的黑料，上疏請求把朱楩廢為庶人囚禁起來。這波操作直接把沐家在云南的話語權(quán)又提了一大截。

誰也沒想到朱棣靖難成功，打進南京奪了朱允炆的位置。沐晟手握重兵，在云南根基深到土司只認沐家不認皇帝，朱棣心里打鼓，直言這人在云南，我寢食難安。朱棣剛登基不到一個月，就給朱楩平了反，讓他回云南接著當藩王，想借著朱楩撬動沐家的地位。

朱楩有朱棣當靠山，沒想到沐晟根本不給面子，倆人掰手腕半年，朱楩被壓得連臟話都罵出來了，還是贏不了。朱棣收到朱楩的告狀，再看錦衣衛(wèi)送回來的消息，也明白這個弟弟就是個扶不起的阿斗。當時朱棣忙著準備北征蒙古，云南西南那邊土司又不安生，必須得沐晟出來鎮(zhèn)場子，只能犧牲朱楩換后方安穩(wěn)。

朱棣轉(zhuǎn)頭就削了朱楩的三護衛(wèi)，還把自己十六歲的小女兒嫁給了沐晟的弟弟沐昕，相當于主動給沐晟遞了臺階講和。沐晟也懂事兒，轉(zhuǎn)頭就帶著人打退了八百大甸的入侵，還平定了地方叛亂，把麓川直接劃入了大明版圖。這波雙向奔赴，換來了朱棣北征的時候西南大后方穩(wěn)得一批，誰也挑不出錯。

后來交趾黎氏造反，朱棣派朱能帶兵十萬南下，沐晟負責管后勤糧草轉(zhuǎn)運。誰知道朱能還沒到前線就病死了，沐晟直接從幕后走到臺前，和張輔兵分兩路夾擊叛軍。張輔是朱棣親信，做事穩(wěn)得過分，進軍慢得不行，沐晟帶著沐家軍一路橫沖直撞，打出來的名聲比朝廷大軍還響，交趾叛軍都傳開了，寧遇朝廷軍，不碰沐家將。

哪怕首功最后按朱棣的意思算給了張輔，沐晟還是憑著實打?qū)嵉膽?zhàn)功，被封為黔國公。從這之后，沐家子孫就世襲黔國公，一直傳到大明亡國，沐家的地位徹底穩(wěn)固下來。朱棣在位那十幾年，再也沒公開猜忌過沐晟，沐晟也多次穩(wěn)住交趾局勢，給朱棣北征掃了后顧之憂。

沐晟本事真的硬，熬了四代君主，七十多了還能上馬帶兵。朱高熾登基第一時間，就給沐晟加了太傅的頭銜，照樣委以重任。朱瞻基在位的時候，沐晟還以高齡參與征交趾，要不是友軍柳升兵敗拖累，沐晟孤軍深入難以為繼，這次的戰(zhàn)功還能再上一個臺階。

到了朱祁鎮(zhèn)在位的時候，年過七十的沐晟還帶兵打了第一次麓川之戰(zhàn)，大敗叛軍拿下了整場勝利。后來因為友軍方政兵敗身亡，沐晟也走到了人生的盡頭。1439年，七十一歲的沐晟病逝在楚雄，朱祁鎮(zhèn)感念他一輩子的功勞，追封他為定遠王，按王爵禮儀下葬。

整個沐家十五代家主，只有開國的沐英和沐晟兩個人能以王爵下葬，這份榮耀在大明朝都沒幾個外臣能拿到。永樂一朝五征蒙古、鄭和下西洋的風頭太盛，把沐晟的功勞給蓋過去了，可在今天越南緬甸泰國的史料里，還留著沐晟的位置。沐晟天生聰明會來事，對大明朝又忠心，說他是當之無愧的將帥之才，那真的一點不夸張。

參考資料：人民網(wǎng) 《明代云南沐氏家族的歷史貢獻》