武則天，從唐太宗時期的才人，到唐高宗的皇后，她憑借過人的膽識與權謀，逐漸獲得朝堂話語權。

唐高宗病逝后，她以太后之尊臨朝稱制，獨攬大權，一步步掃清障礙，最終在天授元年于洛陽正式廢唐立周，自稱“圣神皇帝”，完成了從皇后到帝王的華麗蛻變。

這一年，她67歲，為這一天，她足足奮斗了三十余年。

她在位期間，有整頓吏治、廣納賢才的功績，但她為了鞏固武周政權，大肆重用武氏宗族，將長兄武元慶之子武三思、武元爽之子武承嗣等堂侄封為王，委以重任，同時嚴厲打壓李唐宗室，廢除唐宗室屬籍，許多李唐子弟被貶謫、賜死。

對武則天而言，武周是她一生打拼的心血，是她打破男權枷鎖的證明。

晚年的她，最擔心的就是自己百年之后，到底要把江山傳給自己的兒子，還是傳給武家的侄子？

按照宗法制度，皇位通常父傳子；可她是女性，她的兒子姓李，是她丈夫唐高宗李治的后代，是李唐皇室的血脈；而她的侄子姓武，是她娘家的后人。

如果傳位給兒子，那自己辛苦建立的“大周”王朝豈不是二世而亡？江山最后還是回到了李家手里，自己這“武周”算什么？過渡嗎？到那時武氏宗族必然會遭到報復。

但如果傳位給侄子，那江山還是“武”家的。當時武則天最屬意的侄子就是武三思。

武三思，并州文水人，是武則天異母兄武元慶的兒子，生得相貌堂堂，略涉文史，憑借武則天的信任，一路平步青云，歷任禮部尚書、兵部尚書等要職，封梁王，是武周政權的核心權臣。

武三思很想當武周的儲君，他深知武則天的心思，一邊主持編修《則天實錄》，一邊提議鑄造天樞，大肆彰顯武周的正統(tǒng)地位，處處討好武則天。

他可以做小伏低到什么程度？當年武則天寵幸薛懷義（馮小寶），武三思和武承嗣這兩位侄子，竟然爭著給薛懷義牽馬墜鐙，口稱“薛師”，比奴仆還要恭順。

后來武則天寵幸張易之、張昌宗兄弟，武三思又故技重施，鞍前馬后伺候著，稱張易之為“五郎”，張昌宗為“六郎”。

他做這“委曲求全”的事，就是想讓武則天覺得自己懂事，貼心，值得信任。

另一方面他四處拉攏朝臣，培植自己的勢力，朝堂上逐漸形成了一股支持武氏立儲的派系。

他多次派人勸說武則天，搬出“自古天子未有以異姓為嗣者”的說法，讓武則天更加堅定了“傳侄”的想法。

武則天偏愛侄子，信任武三思的忠心（至少表面如此），更想讓武周基業(yè)代代相傳，也確實多次動過念頭，想立武三思為太子。

可朝堂之上李唐舊臣暗中反對傳位武氏，天下百姓也仍念李唐恩澤，形成了“支持武氏”與“擁護李唐”兩大對立陣營。

她每一次在朝堂上提起，得到的大多都是沉默和反對。武則天為此甚至殺過貶過幾個反對的大臣，后來再問滿朝文武雖成了啞巴，但她知道這事不簡單。，稍有不慎，便可能引發(fā)朝野動蕩。

這種兩難，讓這位一生果決的女皇帝，陷入了前所未有的迷茫，只能把立儲之事暫時擱置了。

公元698年，武則天已經(jīng)七十五歲高齡，雖然她依舊妝容精致，威儀不減，但任何人都能看出，這位女皇帝正在走向人生的暮年。

皇位繼承人的問題，像一塊巨石壓在每個人心頭。

一日，武則天做了個夢，夢見和人玩是雙陸棋（唐代盛行，玩法是投擲骰子，按照點數(shù)行棋，棋子最先全部達到終點的一方為勝）可連下了幾盤，居然一盤都沒贏，醒來之后便特地召來了自己最信任的宰相狄仁杰。

說起狄仁杰，很多人腦子里浮現(xiàn)的是那個穿著唐朝官服、皺著眉頭推理破案的“神探”。

但實際上，歷史上的狄仁杰雖然確實當過大理丞，一年判了一萬七千人的積案且無人喊冤，但他真正的歷史定位，是一位杰出的政治家，是李唐江山得以復興的關鍵人物。

狄仁杰，字懷英，并州太原人。他歷經(jīng)高宗、武則天兩朝，以剛正不阿著稱。

武則天對狄仁杰，有一種特殊的信任和敬重。她不直呼其名，常稱“國老”；狄仁杰在朝堂上常常當面頂撞她，她也從不怪罪。這種君臣相知，在中國歷史上都極為罕見。

原因無他：狄仁杰雖然心向李唐，但他辦事公允，從不結黨營私，且對武則天本人忠心耿耿。他反對的是武周代唐，但他尊重武則天這個皇帝。

在武則天看來，狄仁杰是少數(shù)幾個不為自己私利、只為自己江山社稷著想的大臣。武則天雖有時不悅，卻總能聽從他的建議。

“懷英啊，朕近日總做怪夢，夢見玩雙陸，卻怎么也贏不了。這是何故？”武則天問道。

狄仁杰聞言，心中一動。他知道，這哪里是問夢，分明是問儲君之位啊，便抓住時機，緩緩開口：

“陛下，雙陸不勝，是因為手中無子啊。這或許是上天在借雙陸棋局警示陛下，國家的根本在于儲君?！?/p>

武則天沉默了。她知道，狄仁杰說的“子”，既是棋盤上的棋子，也是江山社稷的繼承人。

許久后終于開口，語氣中帶著試探：“懷英，朕有意立三思為太子，你意下如何？”

這句話，既是詢問，也是試探。武則天知道狄仁杰擁護李唐，也清楚他不會輕易贊同傳位武氏，但她還是想聽一聽，這位最信任的“國老”，會給出怎樣的答案。

狄仁杰沒有直言反對，也沒有刻意逢迎，他只是平靜地抬起頭，目光堅定地看著武則天，緩緩反問了一句：“陛下以為，姑侄與母子，孰親？”

狄仁杰繼續(xù)平靜地闡釋道：“陛下立子，則千秋萬歲后，得配享太廟，子孫世世祭祀；若立侄，自古無侄為天子而祔姑于太廟者?！?/p>

這句話，如同一道閃電，劃破了武則天心中多年的迷霧。

是??！武則天猛然驚醒。

如果立兒子李顯，意味著武周政權可能回歸李唐，但可保母子親情與身后尊榮，能配享大唐的太廟，兒子、孫子、重孫子，世世代代祭拜自己。

如果立侄子武三思呢？延續(xù)武周王朝，但侄子當了皇帝，將來祭祀的是他自己的父親、祖父，那是武家的宗廟。

自己這個“姑母”算是武家的出嫁女，是外姓人，怎么可能在武家的宗廟里有一席之地？

那些天天在自己耳邊吹風、口口聲聲說“姑侄一家親”的侄子們，從沒告訴過自己這個殘酷的真相。

狄仁杰見武則天神色松動，又加了一把火：

“陛下，臣此前還曾聽聞陛下夢到一只大鸚鵡，兩翼折斷。鸚鵡者，武也，正是陛下。兩翼，正是陛下的兩位皇子。起用皇子，鸚鵡才能飛翔啊?！?/p>

這一番話，曉之以理，動之以情，誘之以身后事。即便是鐵石心腸，也不得不為之動容。

武則天長長地嘆息了一聲，喃喃說道：“這是朕的家事，你也要管嗎？”

狄仁杰正色道：“王者以四海為家，四海之內(nèi)，何者不為陛下家事？況臣身為宰相，豈能不管？

武則天終于被說服了。她知道，傳位給兒子，或許是唯一能保全武氏宗族、避免天下大亂的選擇。那一刻她徹底打消了傳位給武三思的主意。

這一年，她派人秘密將貶居房州十四年的兒子李顯接回洛陽。當李顯忐忑不安地站在母親面前時，武則天看著這個蒼老了許多的兒子，心中百感交集。

不久，李顯被重新立為皇太子。

公元705年，武則天病重。宰相張柬之（正是狄仁杰生前舉薦的人才）等人發(fā)動神龍政變，擁立李顯復位，恢復大唐國號。

同年十一月，武則天崩逝于上陽宮，享年八十二歲。臨終前，她留下遺詔：去帝號，稱“則天大圣皇后”，與高宗合葬于乾陵。

她的墓碑上，空無一字，留給后人評說。