北京時間3月16日，據(jù)海灣地區(qū)權(quán)威媒體《半島電視臺》報道，亞洲足球聯(lián)合會（亞足聯(lián)）表示，尚未收到伊朗方面關(guān)于其國家足球隊將退出2026年國際足聯(lián)世界杯的任何通知。伊朗隊已獲得參加6月11日在美國、加拿大和墨西哥舉行的48支球隊參加的錦標賽的資格，并計劃在洛杉磯進行兩場小組賽，在西雅圖進行一場小組賽。

伊朗體育部長表示，在美國與以色列對伊朗發(fā)動空襲、導致伊朗最高領(lǐng)袖身亡后，伊朗運動員不可能參加該項賽事。美國總統(tǒng)唐納德-特朗普上周表示，歡迎伊朗參加世界杯，但他認為伊朗“為了自身生命安全”不宜參加。

“這是一個非常激動人心的時刻。每個人都在說很多話，”亞足聯(lián)秘書長溫莎-約翰周一（3月16日）在吉隆坡告訴記者。“歸根結(jié)底，是否參賽應該由（伊朗）足協(xié)決定，而截至今天（伊朗）足協(xié)已經(jīng)告訴我們，他們將參加世界杯。”

溫莎-約翰繼續(xù)說：“他們是我們的會員。我們希望他們參賽。你知道，他們已經(jīng)獲得了參賽資格，……所以我們希望他們能夠解決他們的問題，無論是什么問題，并能夠參加比賽?！?/p>

伊朗如果退出足球世界杯將是現(xiàn)代史上的第一次，這將使國際足聯(lián)面臨尋找替代者的緊迫任務(wù)。目前尚不清楚如果伊朗決定退出2026年世界杯，國際足聯(lián)是否有時間找到替代者。《半島電視臺》稱，一種可能的方案是選擇亞洲排名最高的未晉級球隊。而伊朗所在的G組也可能采用特殊規(guī)則，由三支球隊而不是四支球隊進行比賽。

根據(jù)已經(jīng)公布的世界杯的賽程安排，伊朗隊被分在G組，同組對手包括比利時、埃及和新西蘭。今年世界杯現(xiàn)行出線規(guī)則（4隊組）：每組前兩名（共24隊）+ 8個成績最好的小組第三名晉級32強。如果G組只有三個隊參賽，對埃及和新西蘭是利大于弊。對埃及和新西蘭來說，單場爆冷的可能性增加，晉級形勢更簡單，贏一場就有極大可能出線。