鑒于月球和地球位置的不斷變化，以及任務(wù)目標(biāo)的復(fù)雜性，NASA必須在4月6日之前發(fā)射阿爾忒彌斯2號(hào)，否則發(fā)射將推遲一個(gè)月左右。

美國(guó)宇航局周四宣布，計(jì)劃下周將阿爾忒彌斯2號(hào)登月火箭運(yùn)回其海濱發(fā)射臺(tái)，為這枚巨大的助推器做好準(zhǔn)備，最早將于4月1日發(fā)射升空。

如果4月1日發(fā)射，預(yù)計(jì)將于美國(guó)東部時(shí)間下午6點(diǎn)24分升空，并在九天后濺落在太平洋。

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內(nèi)容

美國(guó)宇航局的工作人員原本希望在 2 月初發(fā)射太空發(fā)射系統(tǒng)火箭、獵戶座載人艙及其四名乘客—阿爾忒彌斯 2 號(hào)指揮官里德·懷斯曼、維克托·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫和加拿大宇航員杰里米·漢森。

但由于氫燃料泄漏，以及最近火箭上級(jí)推進(jìn)劑增壓系統(tǒng)出現(xiàn)問(wèn)題，期待已久的飛行被推遲了。

氫氣泄漏問(wèn)題在發(fā)射臺(tái)上通過(guò)更換連接燃料管線和火箭底部的臍帶系統(tǒng)中可疑的密封件得以解決。但工程師無(wú)法在發(fā)射臺(tái)上接近火箭的上級(jí)，整枚火箭不得不被運(yùn)回NASA的航天器組裝大樓進(jìn)行維修。

進(jìn)入這座巨大的設(shè)施后，上級(jí)檢修平臺(tái)被展開，工程師們很快發(fā)現(xiàn)氦氣快速斷開接頭上的密封圈移位了。加壓氦氣用于推動(dòng)推進(jìn)劑在推進(jìn)系統(tǒng)中流動(dòng)，并有助于排空和干燥推進(jìn)劑管路。

更換錯(cuò)位的密封件解決了增壓系統(tǒng)的問(wèn)題，工作人員隨后繼續(xù)進(jìn)行必要的維護(hù)工作，更換火箭自毀系統(tǒng)、助推器和SLS兩級(jí)火箭的電池。他們還為獵戶座飛船的發(fā)射中止系統(tǒng)中的電池充電。

這項(xiàng)工作已基本完成，NASA 管理人員表示，火箭應(yīng)該已準(zhǔn)備好，將于下周四晚上開始 12 小時(shí)的滑行，前往 39B 發(fā)射臺(tái)。

美國(guó)宇航局的阿爾忒彌斯計(jì)劃是在特朗普第一任期內(nèi)啟動(dòng)的，旨在將宇航員送回月球表面。該計(jì)劃最初的目標(biāo)是2024年，但由于預(yù)算短缺、新冠疫情以及其他各種問(wèn)題，導(dǎo)致計(jì)劃一再推遲，最終將首次登月推遲到2028年。

盡管NASA兩周前修改了近期發(fā)射計(jì)劃，但情況依然如此。該機(jī)構(gòu)仍計(jì)劃最早于4月1日將阿爾忒彌斯2號(hào)任務(wù)的宇航員送入太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭和獵戶座飛船，進(jìn)行首次載人試飛。

此次飛行之后，明年還將執(zhí)行一項(xiàng)名為“阿爾忒彌斯3號(hào)”的任務(wù)。屆時(shí)，宇航員將乘坐獵戶座飛船在近地軌道與SpaceX和藍(lán)色起源公司正在建造的一個(gè)或兩個(gè)月球著陸器進(jìn)行交會(huì)對(duì)接。這將使NASA能夠在嘗試實(shí)際著陸之前，在太空中測(cè)試航天器和相關(guān)程序。

如果這些飛行任務(wù)進(jìn)展順利，NASA希望在2028年利用現(xiàn)有著陸器進(jìn)行至少一次、甚至可能兩次登月飛行。之后，NASA計(jì)劃每年進(jìn)行一次登月飛行，以開發(fā)最終火星飛行所需的程序和基礎(chǔ)設(shè)施。

與阿爾忒彌斯1號(hào)一樣，阿爾忒彌斯2號(hào)獵戶座載人飛船也不會(huì)進(jìn)入繞月軌道。相反，它將沿著“自由返回”路線飛行，繞到月球背面，利用月球引力改變軌道，最終返回地球，并在發(fā)射九天后濺落在太平洋。

因此，他們計(jì)劃在任務(wù)的第一個(gè)整天里，在近地軌道和高地軌道上檢查獵戶座飛船的飛行控制、通信、導(dǎo)航和生命維持系統(tǒng)，然后再最終啟程前往月球。

但目前火星探測(cè)只是一個(gè)愿景目標(biāo)。短期內(nèi)，阿爾忒彌斯2號(hào)才是NASA的重中之重。

對(duì)于這次阿爾忒彌斯是否能準(zhǔn)時(shí)發(fā)射吶？