3月12日，美國(guó)中央司令部（CENTCOM）周四晚間發(fā)表聲明稱，一架美國(guó)空軍KC-135“同溫層加油機(jī)”在伊拉克墜毀，原因是“友軍空域發(fā)生的一起事件”。

事件涉及兩架 KC-135 加油機(jī)，其中一架在伊拉克西部的“友軍控制空域”墜毀，另一架受損但成功安全著陸。

目前尚不清楚事故造成的傷亡和具體情況。中央司令部表示，該事件“并非由敵方或友軍火力造成”，發(fā)生在美軍代號(hào)為“史詩(shī)狂怒行動(dòng)”（Operation Epic Fury）的對(duì)伊戰(zhàn)爭(zhēng)期間。

隨后，美國(guó)中央司令部確認(rèn)，是因?yàn)閮杉茱w機(jī)相撞，導(dǎo)致該飛機(jī)墜毀！

據(jù)報(bào)道，失事飛機(jī)上載有 6 名機(jī)組人員。雖然伊朗媒體聲稱抵抗組織擊落了該機(jī)且機(jī)組全員死亡，但美軍官方目前僅確認(rèn)“搜救工作仍在進(jìn)行中”，尚未公布確切的傷亡數(shù)字。

墜毀現(xiàn)場(chǎng)看來(lái)，幾乎沒(méi)有生還可能。

這起事故似乎是自2013年以來(lái)KC-135的首起墜毀事故。2013年的事故導(dǎo)致三名機(jī)組人員在起飛后不久喪生。

這是該行動(dòng)啟動(dòng)以來(lái)，美軍公開(kāi)承認(rèn)損失的第 4 架固定翼飛機(jī)（此前已有 3 架 F-15 在科威特上空被友軍誤擊落）。

此前，三架美國(guó)F-15戰(zhàn)斗機(jī)在科威特上空被友軍擊落，但所有飛行員均安全彈射逃生。然而，“同溫層加油機(jī)”并未配備彈射座椅。中央司令部表示，“救援工作仍在進(jìn)行中”。

而伊朗方面聲稱，這是第六架飛機(jī)被擊落！

像KC-135“同溫層加油機(jī)”這樣的機(jī)動(dòng)平臺(tái)已大量部署到中東，以支持正在進(jìn)行的針對(duì)德黑蘭的軍事行動(dòng)，為飛機(jī)提供燃料以飛越大西洋，或延長(zhǎng)打擊伊朗目標(biāo)的戰(zhàn)機(jī)的駐防時(shí)間。這種翼展達(dá)130英尺的大型飛機(jī)比新型、先進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)（例如隱形戰(zhàn)斗機(jī)）更容易受到敵方火力攻擊，因此通常在非對(duì)抗性環(huán)境中執(zhí)行任務(wù)。

KC-135是美國(guó)空中加油機(jī)隊(duì)的中堅(jiān)力量。美國(guó)空軍正在用新型波音KC-46“飛馬”加油機(jī)替換這款在艾森豪威爾政府時(shí)期服役的老舊加油機(jī)。

盡管機(jī)齡已久，但軍方官員預(yù)計(jì)“同溫層加油機(jī)”將服役至2050年，甚至可能更久。