麥格雷戈說的“撐不住了，或許要用核武器”這句話之所以刺耳，是因為它捅破了一層窗戶紙，中東局勢已經(jīng)由原來的“誰占便宜誰吃虧”變成了“誰先失控就會把全世界拖下水”。

更讓人擔(dān)心的是，發(fā)出這番言論的并不是情緒化的街頭人士，而是一位曾為美軍高層做過顧問的退役上校，這就意味著提醒華盛頓：不要把安全危機(jī)當(dāng)成公關(guān)議題來處理，因為核門檻是存在的，并且有可能被一步步踩塌。

麥格雷戈用強(qiáng)烈的語氣復(fù)現(xiàn)了以色列高層給美國發(fā)出的一種信號：如果外部力量不能迅速把戰(zhàn)事“止住”，把損失“壓下來”，那么以色列可能會被逼到使用核武器來結(jié)束戰(zhàn)爭。

很多人會疑惑，以色列一直采取的是“不承認(rèn)也不否認(rèn)”的核模糊政策，為什么會被直接點(diǎn)到核按鈕？但是，不談核并不等于核就不存在；不把它擺到臺面上來，它仍然在桌子底下起作用。

以色列的核能力途徑并不神秘，只是長時間以來一直比較低調(diào)。上世紀(jì)50年代末，在法國的暗中支持下，以色列在內(nèi)蓋夫沙漠建立了迪莫納核設(shè)施。該地比較荒涼，但是它一般被看作核能力體系中重要的“發(fā)動機(jī)”。

幾十年累積下來，它的核武庫已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過傳說中的程度。近幾年一些國際研究機(jī)構(gòu)估計，以色列擁有一定數(shù)量可以實(shí)戰(zhàn)使用的核彈頭；美國前總統(tǒng)卡特在回憶錄中也提到過更大的數(shù)目。

更敏感的是，核能力不是放在倉庫里“吃灰”的象征性東西，空中有戰(zhàn)機(jī)作為投送平臺，地面有“杰里科”系列彈道導(dǎo)彈，海上有潛艇帶來的二次打擊想象空間。核威懾之所以讓人害怕，并不是因為是否公開承認(rèn)，而是因為對手會默認(rèn)自己可以隨時做到。

不像核大國之間那種相對穩(wěn)定的恐怖平衡，而更像是被逼到墻角的人手里握著手雷——未必想引爆，但是會認(rèn)為自己沒有退路，這種心理結(jié)構(gòu)本身就會推高危機(jī)時刻的不可控性。

1973年的贖罪日戰(zhàn)爭中，埃及和敘利亞兩面受敵，以色列軍隊一度出現(xiàn)彈藥短缺、形勢危急的情況。據(jù)多方記載，當(dāng)時方曾推動核力量做好準(zhǔn)備，其中一個目的就是給美國傳達(dá)“快要撐不住了”的信息，以此促使華盛頓加快援助。

這段往事表明，核武器并不一定馬上使用，有時也會作為迫使盟友立即行動的極端施壓手段，是現(xiàn)實(shí)而冷酷的。麥格雷戈提高警報的原因之一是當(dāng)前中東對抗的技術(shù)底子發(fā)生了改變。

導(dǎo)彈越來越準(zhǔn)確、突防能力越來越強(qiáng)，即便防空系統(tǒng)再先進(jìn)，也難免出現(xiàn)“攔下了一波、攔不下全場”的消耗性疲態(tài)。伊朗近幾年來不斷加大導(dǎo)彈及突防能力的投入，把“能打到哪里、能打多準(zhǔn)”做成可以展示的能力。

對于以色列來說，主要的目標(biāo)并不是城市中的地標(biāo)性建筑，而是像迪莫納這樣的重要目標(biāo)，迪莫納不僅是核力量的基礎(chǔ)，也是一條心理上的底線。一旦基礎(chǔ)被破壞，威懾也就失去了作用，剩下的就不再是冷靜，而是更沖動、更極端的行為升級。

地理和結(jié)構(gòu)性的壓力也在增加風(fēng)險：以色列國土面積小、人口密集、戰(zhàn)略縱深有限，在很多情況下沒有“大國可以退一步周旋”的空間。常被稱作強(qiáng)硬的決策方式，從另一個角度看也有結(jié)構(gòu)上的焦慮：體量使得它更易“輸不起”。

當(dāng)“輸不起”遭遇高強(qiáng)度沖突時，就會出現(xiàn)越打越急、越急越狠的升級螺旋。

這也印證了麥格雷戈所提到的一個不同之處：中美俄等核大國之間，經(jīng)過長時間的博弈之后形成了一個比較穩(wěn)定的核約束機(jī)制，各方都明白按下按鈕會怎樣，核武器主要用作“讓對方不敢胡來”的威懾手段。

以色列的核武器就相當(dāng)于最后一道門栓，平時無聲無息，但是撞上以后就會直接下手。因為沒有公開的“不首先使用”的承諾，也沒有同等核平衡長期磨合出的危機(jī)默契，所以在極端的情況下就很難依靠“默認(rèn)規(guī)則”把車剎住。

華盛頓在軍事、情報、外交方面一直支持以色列，但是并不希望中東真的出現(xiàn)核爆場景。

油價、航運(yùn)、金融市場會像被掀翻的魚缸一樣混亂，全球經(jīng)濟(jì)也會跟著受到影響；核禁忌被打破之后，核擴(kuò)散會像開閘放水，沙特、土耳其等地區(qū)國家對核的興趣可能會從“考慮”變成“動手推進(jìn)”；在大國博弈方面，中東核危機(jī)還會給俄羅斯、中國等力量提供新的戰(zhàn)略回旋余地，美國因此給自己增加了難度。

對外推動有效的降溫機(jī)制，而不能僅僅停留在口號上；對內(nèi)為各方設(shè)計可以下臺階的路徑，特別是要給安全焦慮的一方提供“不開核也可以活下來”的選擇。

對于重要的設(shè)施以及誤判的風(fēng)險，要建立更有效的溝通、預(yù)警和熱線機(jī)制，即使彼此不信任，也要把“不要誤炸、不要誤判”的底線技術(shù)化、制度化。更重要的是不能把停火當(dāng)成軟弱，不能把談判當(dāng)成投降，只有能夠把核門檻重新抬高的人，才是在關(guān)鍵時刻把風(fēng)險壓下去的力量。