提起田忌賽馬，估計沒人會陌生，小學課本里這個故事把孫臏的智謀講得明明白白，田忌靠著“以劣勝優(yōu)、以優(yōu)勝劣”的巧勁，贏了齊威王的千金賭注，成了智慧取勝的經(jīng)典案例。

可課本偏偏只講了這半截故事，沒人告訴你這場看似聰明的勝利，其實為田忌的人生埋下了一顆炸雷，往后的日子里，這顆雷接連爆炸，讓這位齊國大將軍從人生巔峰一路跌到谷底，最后落得個流亡異國、官復原職卻形同虛設的下場。

說到底，這場賽馬的勝利，在官場的規(guī)則里，本就是一場“愚蠢”的勝利。

戰(zhàn)國時期的齊國，賽馬是上至君王下至百姓的全民愛好，齊威王更是此中好手，作為齊國第四任君主，他文治武功樣樣拿得出手，唯獨在賽馬這事上，田忌這位大將軍總被他按在地上摩擦。

田忌的馬雖好，可跟君王的御馬比起來，終究差了一截，次次輸比賽的滋味，讓常年帶兵打仗的田忌心里憋得慌。

好在此時孫臏剛到他麾下，這位身有殘疾卻智謀超群的謀士，一眼看穿了賽馬的門道，給田忌支了個調(diào)換馬的出場順序的招，愣是讓田忌贏了這場本無勝算的比賽。

贏了比賽的田忌一時風光無兩，齊威王當著眾臣的面賞了他黃金萬兩，田忌也識趣地把孫臏引薦給君王。恰逢齊國用人之際，孫臏得到重用，民間還紛紛稱贊齊威王“君王賢明，不妒才”。

可田忌沒意識到，這場在君王面前的“智取勝利”，已然讓齊威王心里多了一絲芥蒂，只是彼時齊國正值發(fā)展期，這份芥蒂被藏在了深處。而更讓他想不到的是，這場勝利也讓一個人把他當成了眼中釘，那就是齊國的相國鄒忌。

鄒忌本以鼓琴進諫得到齊威王賞識，可始終沒得到獨當一面的重任，見田忌和孫臏步步高升，嫉妒的種子在他心里生了根。

如果說田忌賽馬只是小試牛刀，那之后的桂陵之戰(zhàn)和馬陵之戰(zhàn)，就是把田忌的聲望推上頂峰，也把他的危機拉到了眼前。

公元前353年，趙國邯鄲被魏國包圍，齊國朝堂就是否救趙吵作一團，鄒忌堅決反對，田忌和段干朋則主張出兵，理由很實在——救趙能削弱魏、趙兩國，還能提升齊國的實力。

齊威王采納了救趙的建議，本想讓孫臏做主將，孫臏以身有臏刑推辭，最終田忌任主將、孫臏為軍師，領兵救援趙國。

孫臏的謀略再次顯現(xiàn)，他放棄直接攻打圍趙的魏軍，反而用聲東擊西之術，先派軍隊佯攻平陵吸引魏軍主力，再派輕騎直逼魏國都城，逼得龐涓回師救援，最后在桂陵設伏，一舉擒獲龐涓，“圍魏救趙”的典故也由此而來。

這場戰(zhàn)役雖沒讓魏國傷筋動骨，卻讓田忌的軍事才能被天下知曉。幾年后，魏惠王因齊、韓兩國拒絕參加他的盟會而出兵攻韓，韓國向齊國求救，齊威王再次派田忌和孫臏出征。

這次孫臏故技重施，還加了個“減灶誘敵”的計謀，讓龐涓誤以為齊軍士兵大量逃亡，輕敵冒進的龐涓最終在馬陵中伏，拔劍自刎，齊軍還生擒了魏國太子申。

馬陵之戰(zhàn)后，魏國一蹶不振，齊國一躍成為東方霸主，田忌和孫臏的名聲傳遍各諸侯國，百姓對田忌的擁護甚至超過了齊威王。這時候，孫臏看清了其中的兇險，他勸田忌不要解除武裝返回齊國，不如讓老弱士兵鎮(zhèn)守要地，手握兵權才能保全自身，可田忌卻犯了糊涂。

他覺得自己是齊國貴族，又是輔佐君王的肱股之臣，齊威王定然不會聽信小人讒言，甚至還覺得孫臏是想挑起齊國內(nèi)亂，從此對孫臏心生嫌隙。心灰意冷的孫臏見勸不動田忌，索性歸隱山林，這也讓田忌失去了身邊最能看清局勢的人。

解兵回齊的田忌，迎來了齊威王的加官進爵，可這一切在鄒忌眼里，都是對自己地位的威脅。

鄒忌很快想出了一條栽贓陷害的毒計，他找人冒充田忌的家臣，帶著百兩黃金在鬧市算命，大張旗鼓地問“田忌將軍想做大事，不知吉兇如何”，這里的“做大事”，明眼人都知道指的是謀朝篡位。

等算命的人走后，鄒忌立刻派人把算命先生抓起來，帶到齊威王面前對質(zhì)。

這套看似拙劣的把戲，齊威王怎會看不穿？可此時的田忌早已功高蓋主，齊威王對他的忌憚早已超過了信任，索性借坡下驢，相信了這場栽贓。

田忌想進宮面見君王辯解，可宮門守衛(wèi)早已被鄒忌收買，根本不讓他進門。走投無路的田忌想召集人馬反抗，卻發(fā)現(xiàn)親信中有人背叛，最終只能帶著少數(shù)護衛(wèi)逃往楚國。

鄒忌還不放心，怕田忌借楚國的力量重回齊國，又派客卿游說楚王，把楚國的江南之地賞給田忌，讓他徹底斷了回齊的念頭。就這樣，為齊國立下赫赫戰(zhàn)功的田忌，成了異國的“座上賓”，而鄒忌則獨攬齊國大權，成了一人之下萬人之上的相國。

直到公元前320年，齊威王駕崩，齊宣王繼位，這位新君王查清了田忌被陷害的真相，派人把他從楚國接回齊國，恢復了他的官職。

可此時的齊國早已物是人非，孫臏歸隱，朝中都是齊宣王重用的新人，田忌的大將軍之位不過是個空銜，沒有實際權力。

戎馬半生的田忌，終究沒能逃過“木秀于林，風必摧之”的結局，那場賽馬的勝利，成了他人生中最耀眼的開始，也成了他悲劇命運的開端。